— Тогда давайте отправимся во дворец и выпьем, стресс необходимо вылечить, — предложил Алексей III. Соратники с удовольствием поддержали это предложение…

Вечером за семейным ужином в Воронцовском дворце собралось по традиции все семейство. Предстоял серьезный разговор с родителями. Ведь отец и матушка соизволили вместе прийти на турнир. За завтраком все ребята пытались отговорить Ирину Васильевну, но она не готова была пропустить выступление собственных детей. Сейчас она пила успокоительные, но они, к сожалению, не помогали. Выйдя к ужину все еще бледная, матушка приказала слугам принести красного вина, дабы попробовать вылечить стресс. Она долго молчала, не притрагиваясь к еде. Все дети тоже молча ждали моральных звиздюлей из-за того, что умалчивали степень своего риска перед матушкой. Отец считал себя виноватым, что позволил Ларику организовать свой отряд чистых авантюристов. Теперь сидел хмурый и тоже молчал.

— Ларик, ты ничего не хочешь сказать? — наконец-то заговорила Ирина Васильевна. — Какого черта сегодня было? Почему молодые аристократы сражались с монстрами? И только не говорите, что вы на них охотитесь и сами доставили на турнир, — догадалась матушка, чья это была заслуга.

— Это была моя идея, дабы проверить ребят на смелость и самоотверженность. Тем, кто пройдет это испытание позже придется защищать человечество от монстров, — не стал врать родному человеку.

— А почему братья участвуют, а тебя среди них не было, раз это всецело твоя идея? — не понимала происходящего матушка.

— Я там тоже был, просто скрывался. Князь Долгорукий с императором повесили на меня обеспечение безопасности всех ребят, поэтому и не участвую, — признался в возложенной на меня миссии.

— Всех монстров, которые замертво падали, пристрелил Ларик, дабы они не навредили горе-бойцам, — встал на защиту брата Михаил. — Круто он их в последний момент убирал?

— Не пойму, как ты смог с одного выстрела положить всех монстров? Ведь это практически невозможно? Кто-то ведь должен был погибнуть? Всех уберечь все равно бы не получилось? — Александр снова проявил свою наблюдательность, оценивая ситуацию объективно.

— Это мой секрет. Вы же по-прежнему все живы, когда ходите со мной в разломы? — вопросом на вопрос ответил брату.

— Дети мои, может вам не стоит идти в наместники? Зачем нам княжеский титул, мне ваши жизни дороже, — Ирина Васильевна попыталась отговорить детей от завтрашнего участия.

— Матушка, да не переживай ты за этих оболтусов, им эти твари на один зуб, — попробовала ее успокоить Машка, — тем более там будет Ларик, а значит, никому ничего не грозит. А тебе, чтобы не нервничать, лучше завтра остаться дома.

— Ну, уж нет, выступление своих сыновей ни за что не пропущу, — наотрез отказалась Ирина Васильевна. — Вот только надо придумать с успокоительным, а то таблетки мне что-то не помогают, — немного расслабившись после вина, матушка была горда своими сыновьями, с честью служившими империи. И как бы ей не было страшно, она поняла одно, что кроме отряда Ларика пока защитить человечество некому…

Второй день турнира начался, как обычно. Организаторы ожидали, что сегодня будет меньше зрителей. Вот только слухи о кошмарах, которые там вчера происходили, только накалили интерес у масс. Да и выступления цесаревны еще не было, поэтому никто не хотел пропустить момента, как девушка облажается, она же всего лишь избалованная принцесса. Ну, об этом думали те, чти дети вчера слили выступление, но остались живы, придя сегодня со своими родителями. Так что трибуны были переполнены народом. А медики потребовали пополнение штата, чуя что им и сегодня придется откачивать много неподготовленного народа, вынося с трибун и с арены. После приветствия императора, объявили очередного участника.

В целом, все происходило так же, как и вчера, я выжидал до последнего, чтобы прикончить монстра. Выступления братьев прошли предсказуемо, никто не хотел волновать матушку. Они вышли, не прячась, стараясь понять, кто им достался. Потом не спеша замораживали свою жертву на пять секунд, метко прицеливаясь, выбивая с первого выстрела своего противника. Показательно кланялись и спокойно покидали поле боя. Отец был в восторге, матушка улыбалась, гордясь своими сыновьями.

Проблемы начались, когда на арену вышел князь Щербатый, который смотрел на Марию Воронцову, немного бравируя. Сестра еще не дала своего согласия на встречи, поэтому аристократ решил произвести на нее неизгладимое впечатление. Ему достался не самый простой монстр, бронированный черепахобраз из морского разлома на берегу Черного моря. Шипованные черепахи выходили на сушу для того, чтобы отложить яйца в теплый песок, а потом снова уходили в море. По сути, это были не сильно агрессивные твари на суше, что нельзя о них сказать в морской пучине, где они добывали себе корм. Его было очень непросто убить, ну или парализовать, так как все тело покрывал мощный панцирь с наростами. Попасть в голову также было не просто. Зверь часто прятал ее внутрь при малейшей опасности. Но и двигался он не сильно быстро. Именно поэтому князь, Владислав Щербатый, преуменьшил угрозу, разрешив приблизиться к себе. Он не спешил быстро убивать своего противника, запрыгнув к нему на спину. Глупец не учел, что это не просто огромные монстры, а боссы, из-за большой продолжительности жизни. А это значит, что у них могут быть магические способности. Отвесив себе фейспалм, врубил петлю от греха подальше. А дальше предсказуемо зверь выдал атакующую технику, он свернулся клубком, скинув с себя триумфатора. Я был в курсе того, что так и произойдет, а вот парень сглупил, видя монстра впервые.

Владиславу, с одной стороны повезло, он упал вниз лицом, а с другой, по нему прокатился тяжелый шипованный колобок. Если бы на парне не было бронекостюма, то его бы просто прокололи и насадили на шипы, как бабочку ни иглы. Когда черепахобраз превратился бронеежа и откатился в сторону, то неудачливый позер вскочил на ноги, отбежав подальше. Он не хило так струхнул, пройдя по грани. А дальше этот бронеёж, прекрасно чувствуя парня, начал преследовать, разгоняясь в его сторону. Владислав отскакивал, уходил перекатом, ожидая, что зверю надоест, и он снова развернется, как прежде. Я отвесил себе второй фейспалм, потому что усомнился в умственных способностях парня. Кажется, любовь, включая чувства, напрочь отключает мозги. Его бронеёж прекрасно чуял. Это как раз его магическая способность, в боевой форме преследовать противника, превращаясь в машину-каток убийства. Минут через десять парню надоело бегать от монстра, который посносил на арене многие укрепсооружения. Владислав догадался свалить подальше, затаившись