принюхался, определив направление своей жертвы, и заложил вираж в обход нападающего. Умный монстр не стал двигаться в лоб, выбрав способ подобраться сзади.

— Смотри, даже иномирная тварь сообразительнее горе-бойца, не прикрывшего себе задницу, — всплеснул руками князь Голенищев. — И чему его учил отец, ведь гадина сожрет сейчас парня, почем зря.

На трибунах от переживаний за участника воцарилось сильное возбуждение. Многие хотели предупредить неопытного бойца, но барьер пропускал звуки лишь в одну сторону, дабы возгласы толпы не помешали участникам.

Юный аристократ смотрел лишь в одну сторону, откуда ждал появления монстра. Он немного вспотел и было видно, как дрожит ствол винтовки в его руках. Стены по бокам казались ему надежной защитой. А то что сзади могут зайти, не подумал, ведь противника даже спереди еще не обнаружил.

Зверь с легкостью взобрался на обрушенные стены и крыши укреп сооружений, стараясь не попасть в поле зрения будущей жертвы. Обойдя по периметру, стал приближаться по верху. Когда оставалось до спины парня не более пары метров, от его лап, возник небольшой шум, посыпались мелкие камушки. Парень резко повернул голову, но никого перед собой не обнаружил. Все на трибунах сверху пытались подсказать парню, но он из-за стен никого не видел, поэтому смотрел только в узкий проход позади себя. Зверь подкрался сбоку и, пригнув голову, готовился к прыжку. Оставалась от силы секунда до финальной точки в судьбе парня. У него не было ни шанса избежать смерти от острых клыков монстра. Прогремел несильный выстрел, зверь дернулся, замер, а потом безвольной тушей скатился к ногам недальновидного горе-бойца.

Когда вниз рухнула огромная туша разломного монстра, паренек вскрикнул от вида неподвижного тела, валяющегося прямо у его ног. После этого он выпустил из рук винтовку и благополучно свалился рядом от потери сознания. Теперь две тушки мирно лежали рядом, к которым одновременно бросились и медики, и техники.

— Вот и на что тут рассчитывали Заболоцкие? Их отпрыск мертвого монстра испугался. А уж о навыках охоты и говорить не приходится, — с досадой произнес старший князь Галицкий. — Очень надеюсь, что Родион окажется покрепче и посмелее этого дрыща.

Сейчас все трое князей всерьез оценили степень угрозы совсем не слабых монстров и навыки, которыми обладали их сыновья. И это сравнение не было в сторону последних. Своих наследников отцы опекали, тренировали, но так, чтобы смогли удержать честь рода, немного помахав мечом. Но вот к таким схваткам ребят точно не готовили, и на охоту подростков не брали. Страх липкими щупальцами проникал в души отцов, осознавших, что сыновья могут не только опозориться перед всеми, но и элементарно погибнуть. Оставалась одна надежда на меткого стрелка, который в последнюю минуту успел устранить зверя.

Следующей на арену выпало выйти девчонке, которая боялась монстров гораздо сильнее, чем предыдущий участник. Она медленно на полусогнутых перебегала от одного угла к другому, часто просто присаживаясь, переводя дух. В какой-то момент под куполом стадиона появился огромный черный дракон, изрыгнувший потоки пламени. Огонь лизнул силовой бартер, от чего люди отпрянули в ужасе. Дракон был огромен, более пяти метров в длину. Размах крыльев достигал метров семи или восьми. Он парил, высматривая свою жертву. Девчонка, увидев своего противника, пулей влетела в двухэтажное здание, где еще сохранилась крыша. Музыка на трибунах набирала обороты, что приводило в тихий ужас собравшихся.

Зинаида Зотова со Светланой Ильиной наблюдали за разворачивающейся картиной, которую и сражением-то нельзя было назвать.

— Что-то мне все это напоминает хреновую сказку про дракона и принцессу, — задумчиво произнесла Светлана. — Как банально и скучно.

— А при чем тут сказка? Думаешь, что дракон не настоящий? — Зинаида сейчас присматривалась к парящему чудовищу, но не могла понять, почему так решила подруга.

— А как бы он прошел в узкий для него проход? Посмотри насколько тот огромен и сразу оказался под куполом. Его не выпускали, как предыдущего зверя из клетки, — привела она неоспоримый довод.

— Так откуда он вообще взялся? Рык у него настоящий, аж уши закладывает, и пламенем поливает, как из брандспойта, — не согласилась Зинаида, не совсем доверяя тому, что видит.

— Тогда почему на земле ничего не горит? Здесь есть и деревянные перекрытия тоже, — указала на несоответствие подруга.

Теперь и Зинаида увидела иллюзорность происходящего. Вот только не понимала, как такое возможно? Как предстоит сражаться девушке с тем, чего не существует. Подруги поняв, что угрозы как таковой нет, успокоились окончательно, продолжая наблюдать за спектаклем.

Девушка в здании поднялась на второй этаж, выглянув мельком из окна. Дракон накрыл ее потоком пламени, найдя взглядом свою жертву. Она отпрянула в сторону, пережидая атаку, а потом снова принялась наблюдать. Рассмотрев дракона, продолжающего нарезать круги, немного успокоилась и достала винтовку. Прицелившись в удобную огромную мишень, пару раз выстрелила. Дракон на глазах у всего стадиона просто растаял, а девушка недоуменно закрутила головой, выискивая пропавшее тело. Ей засчитали победу.

— Я же говорила, это она сама создала дракона, вообразив себя принцессой, весьма предсказуемо, — рассмеялась Светлана.

— Считаешь, что иллюзия отображала ее страх? — догадалась Зотова, о чем говорила подруга. — Интересно, а кого бы мы с тобой породили?

— Ой, лучше не знать. У нас с тобой хватает тараканов в голове, боюсь окружающие нас бы не поняли, — ехидно улыбнулась блондинка. Фантазия у девчонок была бурной и не всегда могла соответствовать цензуре. Так что зрителям сегодня повезло вдвойне, когда графини отказались от участия…

Спустя пол часа я, находясь под защитой артефакта невидимости, продолжал скакать по крышам и обломкам зданий, как белка. Турнир оказался непростым испытанием для моей нервной системы. Изначально решил, что смогу, сидя на попе ровно, отстреливать монстров в последний момент. Но самый первый участник спрятался в узком проходе между домов, забыв прикрыть себя с тылу. Пришлось срываться и подбираться к хитрому монстру, дабы в последний момент его прикончить. Петля конечно же была запущена, но убить зверя мог лишь в самый последний миг, дабы у судей не возникло двоякого мнения о возможности самостоятельного спасения парня. Если бы не успел вовремя пристрелить монстра, то на парня потратил бы двойное время петли. А это недопустимо, иначе безопасность других участников будет уже под угрозой. Поэтому пришлось скакать к ним поближе, дабы однозначно не упустить шанс.

Вот с девушкой даже не парился, экономя способности. Дракон выглядел эпичненько, но причинить вреда не мог. Вот только не ожидал, что