на одно колено, приставив винтовку к плечу, прицеливаясь. Прогремело пару выстрелов. Только Бестия не стояла на месте, с легкостью уворачивалась от пуль. Петр снова перезарядил винтовку, собираясь стрелять в упор. Бестия хитро подмигивала четырьмя глазами по очереди, явно развлекаясь, гарцуя перед зрителями, словно напоказ. Я задумался о том, с какой скоростью должна была нестись кроконяшка из Крыма в Санкт-Петербург, добравшись сюда менее, чем за сутки. Если на машине гнать со скоростью сто километров в час, то и тогда можно было бы добраться только за три дня. Каким образом она преодолела это расстояние, мог лишь догадываться, ведь арахниды все вернулись с нами.

— Да, ну, на хрен, не может такого быть, — проговорил, понимая, что Бестия, как и я, скрывает некоторые свои способности. Этот зверь продолжал меня удивлять, словно мы с ним были из одного теста, путешественниками по разным Вселенным.

Парень выстрелил еще четыре раза и все равно промахнулся. А шестилапый монстр, играя у него на нервах, неуклонно приближался. Так-то у каждого участника было всего по два патрона, но Петр выстрелил уже шесть раз. Оставшиеся патроны он, скорее всего, забрал у своих друзей, не желая проигрывать. Его смелости отдал должное. Поэтому, чтобы парень однозначно выиграл, ведь попасть в Бестию было для него нереально, сам выстрелил, точно угодил в круп транквилизатором. Сделал это в момент его последнего выстрела. Кроконяшка, повернув голову, укоризненно посмотрела на меня, не ожидая такой подставы. Вот только подмигнув мне, поскакала дальше, не желая падать замертво.

— Вот зараза, словно шкатулка с сюрпризами, — широко улыбнулся, понимая, что яд свиноргов ей был не страшен. Петр продолжал стоять, зажмурившись, решив лучше погибнуть, но с места не сдвинуться. Бестия, добежав до парня, лизнула его в лицо, признавая за смелость и отважность.

Петр от неожиданности происходящего, приоткрыл один глаз. Увидев перед лицом огромную зубастую пасть, сиганул, что есть мочи назад. Парень позабыл о храбрости, решив оказаться, как можно дальше от монстра. Теперь очередь встала за судьями, ведь ни проигрыш, ни победа не были однозначными. Только я понимал, что у парня прибить зверя не было ни одного шанса. На этом первый день турнира подошел к концу. Завтра предстояло выступить оставшимся участникам, а также провести командные соревнования…

Глава 14

Второй день турнира

Император находился в шоке после того, как турнир подошел к концу. Ему необходимо было завершить мероприятие, но он по-прежнему сидел в прострации.

— Ваше величество, вот ваша речь, пора выступить, — к нему подошел распорядитель, понимая, что Алексею Николаевичу сейчас не по себе.

— А, да, сейчас, — встал император в своей ложе, дабы поддержать участников и их семьи, а также пригласить на второй завершающий день турнира. С трудом он зачитал написанное, после чего решил удалиться, дабы выматериться не на глазах у всех. За ним последовал князь Долгорукий и генерал Румянцев.

— Какого хрена я послушал Ларика с его идеей с гребанными монстрами? Они же настоящие МОНСТРЫ, от которых участники просто ссались кипятком. Даже зрители падали в обморок, не выдерживая такого ужаса, — совсем не рад был император, понимая, что многим теперь понадобится помощь психолога.

— Зато теперь все видят настоящую угрозу, с которой предстоит столкнуться человечеству, — не согласился князь Долгорукий. — И увидят ответственность, которая ляжет на плечи победителей турнира.

— Да кто на хрен согласится на эту должность? Дураков в России нет, — правитель уже считал эту затею провальной.

— У нас уже есть восемь претендентов, парни, состоящие в команде Ларика. Один из них уже прошел тур, князь Вяземский удивил своим хладнокровием, — попробовал успокоить Алексея III князь Румянцев. — Осталось набрать четверых парней или девушек, думаю, что не все так печально, как может показаться на первый взгляд.

— И что, завтра моя дочь София будет сражаться вот с этими? Да я поседею раньше времени. Попробую отговорить ее сегодня же, — не на шутку распереживался любящий отец.

— Это будет слишком опрометчивым решением, когда уже столько ребят не побоялось выйти на арену. Вас могут обвинить в предвзятости, — постарался Михаил Гаврилович образумить императора.

— Тоже сам в ужасе от происходящего. Моя дочь Катька каждый день воюет с этими чудовищами, где их не по одной особи, а целые стаи, — потер виски Петр Афанасьевич Румянцев. — Хорошо, что жену не взял, иначе бы она не пережила это представление.

— Есть убитые или сильно пострадавшие? — спросил император, дабы подвести итоги прошедшему турниру. — Как теперь смотреть в глаза аристократам, чьих детей мы не смогли защитить?

— Все участники целы и здоровы, никто даже не получил ранение, — отрапортовал Михаил Гаврилович. — Вот только несколько человек с трибун отправили в больницу с сердечными приступами. Ну и многих откачали от потери сознания. Но в целом жертв пока нет, думаю старики выкарабкаются.

— Как такое возможно? Я не все видел собственными глазами, зажмуривался, не желая смотреть на кишки по арене, — признался в своей трусости Алексей III.

— Это исключительно заслуга Ларика. Он никому не дал пострадать, вовремя ликвидировал монстров. Можно считать, что нам сегодня повезло, и вы справились с проведение турнира, — подсластил страшную пилюлю Долгорукий.

— А почему он последнего монстра не ликвидировал? Почему эта страшная шестилапая тварь подошла к участнику? И как только не откусила ему голову? — еще не веря, что все обошлось малым стрессом для окружающих, спросил император.

— Так это их животинка, каким-то образом примчавшаяся из Крыма в Санкт-Петербург менее чем за сутки. Она безвредна, — поделился информацией Петр Афанасьевич, — это мне Катька рассказала. Она тоже смотрела весь турнир и все время смеялась, словно это было простым развлечением.

— Куда катиться молодежь, все им хихоньки, да хахоньки. Видя, как София довольная и радостная возвращается из очередного разлома, думал, что там не все так серьезно, — почесал бороду Алексей Николаевич. — Что будем завтра делать со второй частью турнира?

— Вы по поводу командного сражения, которое планировали усилить монстрами? — переспросил Долгорукий. Император кивнул.

— Так отдадим этот процесс на усмотрение Ларику, ведь он сегодня блестяще справился со своей задачей. Ни один волос не упал с головы всех присутствующих, — широко улыбнулся Михаил Гаврилович. — Вот только о том, что волосы не поменяют свой цвет на белый оттенок, мы с