уверенности. Например, Иов очень остро чувствовал и переживал свою оставленность Богом (об этом написано в Иов 23:8–10 и 30:9–19), но уверенность никогда не покидала его, и он мог сказать: «А я знаю, Искупитель мой жив…» (Иов. 19:25). Нам всегда следует помнить о том, что уверенность нам дает Бог, и не путать потерю уверенности с оставленностью Богом, о которой мы сейчас поговорим.

Всякий раз, когда о Христе благовествуется неглубоко, поверхностно, раздаются призывы немедленно принять решение и обратиться ко Христу, возникает опасность ложной уверенности в спасении. Поверхностное благовестие дает неправильное представление о господстве Иисуса Христа. В последнее время появился целый ряд книг, посвященных этой теме[111]. Чтобы как-то оправдать отсутствие духовного роста у тех, кто просто заявил о своей вере в Христа, было придумано учение о том, что спасение имеет всякий, кто обратился ко Христу. Даже если такой человек не принял Христа как Господа и не подает никаких признаков духовной жизни, он все равно считается христианином. Однако Писание провозглашает: «Старайтесь иметь… святость, без которой никто не увидит Господа» (Евр. 12:14). Если он заявляет, что у него есть сильное внутреннее убеждение, которое он называет свидетельством Духа Святого, однако в то же самое время он не ведет достойную христианскую жизнь, то мы можем сделать вывод, что он обманывает себя. Первое послание Иоанна содержит достаточно доказательств того, что христианский образ жизни необходим для обоснованной уверенности в спасении.

Хотя произведение Брукса «Небо на земле» было написано еще в середине XVII столетия, я не знаю другой книги, которая бы лучше, яснее и доходчивее объясняла суть уверенности христианина в спасении.

7. Радужное будущее церкви

Вступая в третье тысячелетие, мы должны помнить о том, что главнейшая задача церкви — исполнить великое поручение, возвестить Благую весть всем народам. В XX веке христианство быстро распространялось в Китае, Африке, Центральной и Южной Америке. Будет ли Благая весть и дальше распространяться, пока весь мир не наполнится библейской истиной? Пуритане смотрели в будущее с оптимизмом[112].

Вопрос 191 Вестминстерского полного катехизиса раскрывает суть подхода пуритан к этой теме:

Вопрос: О чем мы молим во втором прошении молитвы «Отче наш»?

Ответ: Мы молим о том, чтобы царство греха и сатаны было разрушено, чтобы Благая весть возвещалась по всему миру, чтобы евреи были призваны и чтобы вошло полное число язычников.

В этом ответе виден замысел Бога для всех народов. Главная цель всевластного замысла Отца — возвеличить Иисуса Христа. В своем толковании на 109-й псалом Эдвард Рейнольдс (1593–1676) отмечает, что «это правление одесную величия и славы означает великое превознесение Господа Христа»[113].

Пуритане имели разные взгляды на пророчества, но большинство из них, как уже говорилось выше, верило в то, что дело Христа одержит победу[114]. В псалме 109:1 описывается престол, откуда Христос начинает и продолжает покорение мира: «Сказал Господь Господу моему: сиди одесную Меня, доколе положу врагов Твоих в подножие ног Твоих».

Пуритане, комментаторы Библии, такие как Рейнольдс, Мэтью Генри и Мэтью Пул, придерживались следующих принципов.

1. Последний этап в истории человечества, известный как «последние дни», охватывает промежуток времени между первым и вторым пришествием Христа.

2. В этот период Христос будет пользоваться Своим могуществом в полной мере, чтобы покорять врагов.

3. Христос будет покорять Своих врагов могуществом силы Своей для того, чтобы Его царство расширялось и церковь созидалась во всех странах мира.

4. Этот процесс будет сопряжен с борьбой. Из всех отрывков Ветхого Завета Пс. 109:1 наиболее часто цитируется в Новом Завете. В 1 Кор. 15:25 Павел провозглашает, что Христу надлежит царствовать одесную Отца «доколе низложит всех врагов под ноги Свои». Последний враг, которого Он уничтожит, — смерть.

Второй из перечисленных выше принципов касается врагов Христа, в число которых входят силы зла и отступники, стремящиеся разрушить церковь. Самый яркий отрывок, описывающий человека греха, часто называют «малым апокалипсисом 2 Фес. 2:1–12». Томас Мантон раскрывает смысл этих стихов в серии из десяти проповедей[115]. Он показывает, что отступничество, о котором говорит Павел, — это отступничество от апостольского христианства, постепенно совершавшееся в течение столетий и проявившееся в становлении римско-католической церкви и папства, узурпировавших Евангелие. Такого же учения придерживались пуритане традиционного направления, и оно отражено в Вестминстерском вероисповедании.

Жан Кальвин интерпретирует данный отрывок как апокалиптический по стилю и не буквальный по содержанию. О человеке греха он пишет следующее: «Павел говорит здесь не о каком-то отдельном человеке, а о царстве, которое должно быть захвачено сатаной, чтобы посреди храма Божия воздвигнуть седалище мерзости. Мы видим, как это предсказание воплотилось в католицизме». В отношении антихриста Кальвин утверждает: «С большой долей уверенности можно сказать, что Павел, говоря об антихристе, имел в виду следующее: он захватит то, что должно принадлежать только Богу, чтобы превознести и поставить себя выше всякой божественной власти, так, чтобы всякая религия и поклонение Богу пали к его ногам». Этому толкованию следует Джон Оуэн[116]. Папство нельзя сравнить ни с какой другой формой отступничества от апостольского христианства, поскольку на протяжении более тысячи лет Благая весть выхолащивалась и обрастала заблуждениями. Церковь превратилась в монолитную организацию, которая гонит верных, посылает их на смерть или изгоняет в пустыню, как описывается в Откр. 12.

Если стихи, в которых говорится об антихристе, вырывать из контекста, тогда получится, что апостол описывает весьма мрачное, страшное будущее. Однако если эти места Писания воспринимать как предостережения, рассматривая их в контексте всеобъемлющего Божьего замысла и проповеди Евангелия по всему миру, тогда у нас есть все основания быть более оптимистичными. В жизни всегда одновременно действуют два принципа. Во-первых, грешники становятся все хуже и хуже. Вспомните о торговле наркотиками, деятельности мафии, чудовищной коррумпированности государственных чиновников, а также о страшном упадке нравственности. Во-вторых, несмотря на яростное противодействие сатаны, Господь одержит победу над Своими врагами и не вернется до тех пор, пока не «низложит всех врагов под ноги Свои» (1 Кор. 15:25).

Но Благая весть будет победоносно возвещена во всем мире. Слава Христа в победах, данных Ему благодаря Его святому Евангелию, должна соответствовать Его ужасным страданиям. Его награда описана в псалме 21:28–32 и у пророка Исаии 49:1–7. Спасение, которое Он совершает, не будет тайным или незаметным, оно достигнет концов земли. Цари признают славу Христа. Все это произойдет благодаря молитвам и служению Его народа. Псалом 2 побуждает нас молиться о том, чтобы народы были даны Христу в наследие