-Камин должен топиться! –подняла палец дама. Нянюшкой ее называть не хотелось.

-Почему на завтрак подали омлет? Я приказала приготовить полезную овсянку, а не баловать детей вредными плюшками и прочими непристойностями в виде яичницы с беконом.

Она обвела стол орлиным взором и указала на Ружена и Конта. Обычно они завтракали и обедали вместе с нами, и никого это не напрягало. А даму напрягло. Андрэ немедленно было указано, что стражники не ровня хозяину дома, и не должны сидеть с ним за одним столом.

-Так же, как и это мелкое недоразумение, - палец снова указал на меня.

-А пальцем показывать некрасиво, - меланхолично сообщила я, продолжая вкушать пищу богов – воздушный омлет у Матушки Лу вышел чудесным.

-Да как ты смеешь! – тут же вскипела дама, явно собираясь вцепиться в мою косу. Или подзатыльник отвесить.

-Тыкать незнакомым людям так же неприлично, -ответила я.

Дама от меня отвязалась, зато пристала к Андрэ, возмущаясь поведением приблудной девицы.

-На какой помойке ты ее подобрал?- патетично воскликнула она, подняв очи горе.

Так, с меня хватит. Плохая игра, плохая актриса. И спектакль так себе.

Я встала, кивнула Андрэ, и вышла из столовой.

Следом, поспешно откланявшись, выскочили мужчины.

-А я уже и забыл, какая она, - пожаловался Ружен.

-По-моему, у нее прицел сбит, - хмыкнула я, направляясь в свои покои. –Командовать взрослым мужиком, как ребенком! Конт, не в службу, а в дружбу – обеспечь нас провиантом. Позавтракаем у меня в гостиной.

Там-то мне и рассказали, что дама Ани воспитывала братьев Экрэй с момента гибели леди Арии, матери близнецов. И если Эдориан был любимчиком, то Андрэ доставалось по полной. Ему попадало за все. Не так встал, не так сел, не так прыгнул.

-Думаю, это из-за того, что Андрэ не мог обернуться, -сообщил Ружен, уминая третью порцию омлета. –Ты потерпи немного, Птаха, Андрэ вскоре поймет, что сделал ошибку, пригласив ее сюда. Условности, побери их Стихии! Ты девушка и живешь в доме одинокого мужчины. Должна быть дуэнья, а чужих Андрэ сюда пускать не хочет.

- Я все понимаю, Ружен, и немного потерплю. Но если эта дама начнет меня строить – пусть не обижается. Если Андрэ встанет на ее сторону – придется мне переезжать.

-На чердак? – выгнул бровь Конт.

-На гору, -улыбнулась я. –В Храм.

Я собрала себя в кулак и замолчала, стараясь не пересекаться с дамой больше необходимого. Она меня тоже пока не трогала, пытаясь установить в доме свои порядки.

Молчала день. Молчала второй. На третий, когда мне вместо обеда поставили тарелку с листиком салата и ложкой непонятной бурды, я рассвирепела. Мы с Контом и Руженом изрядно повеселились, устроив себе тренировку во дворе. Погоды стояли замечательные, солнечные, с легким морозцем. Жаль было упускать возможность лишний раз потренироваться на свежем воздухе.

Сначала Конт гонял меня, пытаясь научить фехтовать по пояс в снегу. А то как же! Вдруг дуэль, а ты не знаешь, как надо! То, что меня на дуэль вряд ли кто рискнет вызвать, не дураки же они, эти дуэлянты. С девкой на шпагах биться! Но Конт сказал – научу, значит, лезь в сугроб и дерись. Получил снежком в лоб, бросил шпагу и вызвал таки меня на дуэль. Ко мне на выручку прибежали свободные от службы парни, и мы наваляли начальству от души. Безобразие прекратил Ружен, притащивший страховочные ремни, и загнал нас на стену. А стена метра три в высоту. Не Скалодром, но зима же! А камень сам себя не греет. Так что развлеклись все на полную катушку.

Кажется, Ружен решил из нас сделать настоящих скалолазов, чтоб и в снег, и в зной, и в дождик проливной с гор не падали и шеи себе не ломали.

Потом была купальня. У мужиков своя, у меня своя.

А потом наступило время обеда.

-Леди не едят как солдаты! –высокомерно вздернула нос дама Ани. –Раз уж мой воспитанник совершил оплошность, притащив вас в дом, значит, я приложу все усилия, чтобы сделать из вас хотя бы подобие леди.

Ругаться я не стала. Просто взяла и поменяла тарелки. Свою и опекуна. Он с нами не тренировался, ему и листика салата хватит. А я молодой растущий организм. Мне нужно хорошо питаться, восполнять потери, так сказать.

Что тут началось! Визг, писк, тыканье пальцем.

-Вы – не леди!

Не леди. Все-таки, Стихии погорячились, притащив в этот мир простую девчонку, у которой все предки – рабоче-крестьянского происхождения. Да, у меня высшее образование. Да, я знакома с этикетом, и при желании сыграю леди. Нас хорошо учили. Но как говаривал один мой знакомый: мы, конечно, интеллигенция. Лицо умыли, и даже шею с мылом познакомили. А вот пыль с ушей стряхнуть не додумались.

Нет, подстроиться-то можно. Ради достижения неких великих целей. Другой вопрос – а надо ли? Не знаю, не знаю…

Следующим камнем преткновения неожиданно стали покои. Да-да. Те самые, которые Андрэ велел отремонтировать и приготовить для меня.

Сразу переехать не получилось, по причинам, от нас не зависящим. Не всю мебель привезли к тому моменту, когда мы спустились с гор. Да еще оставались мелкие недоделки, которые и устраняли все эти дни.

Наконец, все устранили, мебель расставили, ковры постелили, шторы развесили, балдахин закрепили. Уютная гостиная, в которой хотелось присесть возле камина в кресло, взять интересную книгу, и провести хоть весь день. Андрэ даже разрешил мне перетащить часть книг из библиотеки, чтобы я могла заниматься, не отходя от кассы, так сказать.

Спальня так и манила сдержанной роскошью. Особенно кроватка. Большая, с мягким матрацем – пружинным, между прочим! С пышными подушками и одеялами. Я уже предвкушала, как вечером после ванны, которая, кстати, находилась за дверью в углу спальни, доберусь до нее, укутаюсь в одеяло и усну, загадав желание. И мне приснится что-нибудь очень-очень хорошее.

-Птаха, нам надо устроить в твои покоях что-нибудь интересное, -сообщил мне Конт, когда мы всей толпой вошли в покои, и принялись рассматривать то, что получилось в итоге. –Чтобы тебе тут жилось хорошо.

Я не успела ответить.

-Андрэ, мой мальчик, какие замечательные комнаты! – пропела за нашими спинами дама Ани. –Ты приготовил их для своей будущей супруги, не так ли? Кстати, совсем забыла тебе сообщить – моя племянница прибудет через две