у меня не вышло... Вернее, вышло. Вошло и вышло... Но результатов мои жалкие потуги не приносили. Здесь этим все занимаются исключительно ради удовольствия. Недолгого, но всё же удовольствия... Но, как не прискорбно признавать, - профессор развёл руками. - Инстинкт с годами затих. Запал потух, и желание совершать бесполезные движения пропало окончательно.

- Вы больше... э-м-м... не можете? Или не хотите?

- Не хочу. Не вижу смысла. Может, смог бы. Да зачем?... Но ты... У тебя получилось. Ты молодой, красивый, энергичный. Неудивительно, что ты смог, если не врёшь... Неужели в этом весь смысл - разбросать по миру новую ДНК?

- Тоже думал над этим, - признался я. - Но не уверен. Как-то всё слишком просто. Просто и глупо. Зачем тогда гончие, если всего-то надо баб трахать? Зачем двенадцать аниранов, если, в принципе, хватило бы и одного? Просто пихай в каждую, в надежде на положительный результат... А метки? Энергетические части. Зачем тогда они? К тому же распределённые по каждому анирану. Не-е-ет, всё не так просто. Уверен.

- Кстати, идея хороша, - профессор задумчиво почесал подбородок. - Пихать в каждую... Если тебе действительно удалось, тебе и дальше надо продолжать попытки. Не шучу. Закон выживания прямо-таки кричит, что тебе необходимо осеменять каждую самку, которая повстречается на твоём пути. А здесь этот вопрос можно проработать грамотнее... Тебе подберут лучших женщин! Самых красивых, самых чистых, самых достойных... Кстати, а подруга твоя тогда где? - он неожиданно сбился со слова и даже принялся оглядываться, будто ожидал, что она скрывается где-то рядом.

- В том-то и дело, профессор. Она должна быть в Валензоне, - я не постеснялся и скрестил пальцы на руках. - Дела складывались так, что мне необходимо было её оставить, чтобы кое-что забрать. Я не мог тащить её за собой. Я отправил её в Валензон вместе с опытным охотником и бабушкой... Но затем, забрав то кое-что и взвесив все "за" и "против" я решил не идти за ней следом. Я решил идти по собственному пути. И вот куда этот путь меня привёл.

- Не пойму. Ты нашёл женщину, смог посеять зерно новой жизни в умирающем мире и бросил её? - профессор Гуляев нахмурился и, видимо, старался понять мою мотивацию. - Неужели есть что-то важнее этого?

- Как бы цинично это не звучало, но есть, - тяжко вздохнул я и принялся старательно подбирать слова. - Она - не самая важная деталь. На данный момент есть вещи куда более важные. Даже если она сможет выносить дитя и родить, что с ней будет, если этот мир не изменится? Ну побудет она счастливой матерью непродолжительное время. И что? Что дальше? Дело ведь не в этом, сами понимаете. Нужно менять этот мир. Перестраивать его. Он катится под откос. Меня сейчас беспокоит не способность одного из аниранов дать толчок новой жизни, а общий упадок. Загнивание и деградация. Этот карточный домик, в котором вы, я вижу, неплохо устроились, непременно рухнет. И самая большая проблема, на мой взгляд, то, из-за чего эта страна гниёт, - религия. Она отвратительна. Я убил работорговцев в далёкой деревне и без сожаления прикончил священника. Прикончил безоружного, потому что он отравлял людской разум. Я видел, как эти овцы, именуемые людьми, внимают ему, склоняются перед ним и покорно принимают его волю. Я хочу всё это уничтожить! Растоптать! Я хочу положить конец всеобщему смирению через надежду. Через надежду на самого себя... Да, именно так. Я хочу, чтобы люди сплотились через веру в спасителя. Через веру в анирана, который даст им то, чего они давно лишились - надежду. Я хочу, чтобы они прекратили безропотно смиряться с судьбой, чтобы не ждали неизбежного конца. А чтобы воспрянули духом. Чтобы мозолистая крестьянская рука вновь взялась за соху. Чтобы валила лес, вспахивала землю, выращивала хлеб. Я хочу, чтобы сердца этих апатичных людей запылали огнём. И, в свою очередь, пообещаю им сделать всё, что в моих силах, чтобы мир излечился от страшного недуга.

Профессор Гуляев выслушал меня с нескрываемым интересом. Не знаю, понравилась ли ему моя речь, но он не усмехался, по своему обыкновению, а задумчиво поглаживал бороду.

- В этом что-то есть, - наконец, изрёк он. - Пропаганда прибывшего с небес спасителя - того самого милиха - несомненно поднимет дух населения. Заставит его усердно трудиться, а не тихо чахнуть с голоду. Другой вопрос - как это сделать?

- Тоже самым простым способом, - непоколебимо заявил я. - Я буду ездить по городам и весям и демонстрировать себя. Толкать речи и требовать послушания. Каждый, увидев и поверив в анирана, должен ощутить прилив сил и способность начать новую жизнь. Этого я от них и потребую.

- На это могут уйти годы. А может, десятилетия, - хмыкнул профессор. - Пока ты всё объездишь... Но, в принципе, да. Если в Астризии появится новая вера, вера в деятельного анирана, который поклянётся перед каждым спасти мир, неизбежный коллапс можно отсрочить. Можно выиграть время. Время, чтобы лучше понять, в чём наше предназначение.

- Дать надежду - это один из пунктов в моих планах, как я и говорил. Главный же пункт - понять предназначение анирана. И стартом станет прочтение священной книги. Я за ней сюда и прибыл, скажу откровенно. Именно она меня интересует больше всего. Поэтому завтра же я отправлюсь в храм и погружусь в страницы.

- Тоже важная деталь, - согласился Гуляев. - Я, правда, не пойму, что ты хочешь там обнаружить? Книга совсем не иносказательна. Там много истории о зарождении мира, о появление Триединого Бога. Про части разделённой божественной силы. Про неизбежное наказание народа, который перестал быть богобоязненным. И про прибытие спасителей. Но без всякой конкретики. Стиль изложения - как пафосная песня. Я ничего полезного из неё не извлёк.

- Но...

- Да, ты прав. Я понимаю. Я читал копию, а не оригинал. Но ты хочешь прочесть именно оригинал и надеешься там отыскать нечто, чего не отыскал я. Что ж, посмотрим, удастся ли тебе это... Да и вообще, пустят ли тебя. Эоанит непрост. Не знаю, какие цели он преследует, устанавливая запретные рамки, но, видимо, попросить его тебе придётся очень хорошо.

- Он не посмеет отказать анирану, - уверенно заявил я. - А если попробует... Пусть попробует. Страху такого нагоню - мало не покажется.

- Не переоценивай свои силы. Никто из них, уверен, не