– Есть хочу, – сообщил он.

Через полминуты появился проводник.

– Чем могу служить…

– Мы хотели бы заказать ужин.

– К сожалению, нас поздно предупредили о вас, поэтому нет живых жаб, червей и…

Ян дернулся. Однажды ему уже предлагали такое блюдо, нехорошее предчувствие возникло в душе, но принц сдержался. А Пуфф побледнел, закатил глаза, прошептал: «Какая гадость…» После чего повалился прямо на дядю, сдернув на пол скатерть, серебряная пепельница упала вниз и поранила руку. Кровь брызнула на белые перчатки принца.

– Скорее воды!

Проводник бросился в ванную комнату и вернулся со стаканом. Марк перенес юношу на диван, одна рука безжизненно висела, оставляя кровавые пятна на великолепном паркете.

Марк набрал воды в рот и брызнул в лицо Пуффу.

– Ах, простите меня… О, кровь!

Глаза несчастного снова закатились.

– Сейчас, сейчас. Подумал такое, – причитал проводник, выскакивая в коридор, по дороге зацепился за доспехи. – Какой идиот их тут поставил?

– Может, отнесем его на большую кровать? – предложил Ян.

Кровавый след протянулся в спальню, сочно смочив ковер и вымазав ноги рыцаря. Тело положили поверх покрывала. Один глаз юноши открылся, он взял стакан из рук дяди и отпил половину.

– Душ за одеколон? Ну, похоже?

– Первый трагик. Даже нас провел.

В коридоре послышались торопливые шаги. Глаз Пуффа снова закрылся, а Ян достал кружевной платок и быстро перевязал порезанную руку. Проводник нес бинт и пузырек.

– Нашатырь.

Юноша окончательно пришел в себя. Дал перевязать руку. Марк нашел в шкафу ванной комнаты необходимое и вытер кровавые следы.

– Тебе легче? – участливо спросил он.

– Даже могу идти… – тихо произнес юноша.

– Можешь обедать с нами, – усмехнулся Ян.

– О ваше высочество!

– Извините меня. Остановка нехорошая, как, впрочем, и обстановка…

– Да? Мы и не знали. Прибыли из далекой страны, за морем. Вот случайно попали на эту станцию. Путешествуем, свет хотим посмотреть, их высочество чужой опыт изучает, – Марк повернулся к Яну.

– Уже ночь? – тихо, дрожащим голосом спросил Пуфф.

– Нет, просто дорога на территории Тир-Нан-Ог проходит под землей. Прячутся они.

– Кто, «они»?

– Нелюди разные, впрочем, люди тоже живут, мало только. Их, в основном, феи заманивают, говорят, не только здесь…

– А что с обстановкой? Мы выбрали плохое время для путешествия?

– Точнее сказать, ваше высочество, неспокойное время. Говорят, война будет.

– Сначала с ними… – проводник указал на страну вечной юности.

– А потом?

– Ходят слухи, будут штурмовать черную крепость… Скажите лучше, что кушать будете? У нас, правда, только рыбный суп, куриные ноги, шарлотка на десерт. Не ездит никто, вот и сократили меню. А о вас поздно предупредили…

– Ах, неси, – простонал юноша, – всего побольше… А вино есть?

– Только белое, не очень хорошее.

– Неси и его.

– Подождите пожалуйста. Сейчас все будет, – произнес проводник и вышел.

– Марк, извини, но, по-моему, тут жизнь бурлит и без нас, – сказал Пуфф.

– Я согласен с ним. Нужно будет тебе в укромном месте снова попробовать определить направление на ожерелье. А пока займемся поисками ключей и выхода. Может быть, под шумок успеем улизнуть, до того как варево, созрев, закипит по-настоящему, – подвел черту Ян.

– Но сколько это продлиться, – грустно молвил демон.

– Созревание или поиски? – уточнил Пуфф.

– По сравнению с заточением в Замке тысячи миров и то, и другое лишь миг. Учись у некоторых, – Ян указал на развалившегося на диване юношу, – получают удовольствие даже от обморока и удара пепельницей.

– Да, характер не имеет корреляции с внешностью, – улыбнулся Марк.

– Сам зануда! У меня от твоего кислого лица снова кровь пойдет.

Поезд бесшумно летел над опорами, глотал километры глубоко в недрах волшебной страны. Открылась дверь, вошел проводник, толкая перед собой столик на колесах.

– За окном ничего не видно, – вздохнул Пуфф.

– Они специально так сделали, чтобы никто не проник.

Проводник расставил на столе посуду, положил серебряные ножи, вилки, достал из шкафа фужеры.

– Я нужен?

– Спасибо, мы справимся, – ответил Марк, протягивая монету. Человек в форме побледнел, сделал шаг назад.

– Нет, нет, все оплачено. Даже огромные чаевые. Спасибо, – произнес он, оглядываясь по сторонам, и быстро вышел.

– Странный он какой-то, – проронил Марк, наливая суп.

– Киса, ты есть можешь?

– Сам ты «киса». Дурацкий вопрос… Отличный суп из лосося. А пять капель на поправку?

– Белый налет. Не подсыпали ли они туда чего-нибудь, заботливые такие…

Ян вынул слегка вставленную пробку.

– Да, пахнет так себе. Закрой, Пуфф, дверь.

– Может, не стоит…

– Я только коготь намочу.

Мизинец удалось просунуть в горлышко, коготь погрузился в вино. Оно зашипело и посветлело. Ян прислушался к ощущениям. Да, улучшить можно, удалив некоторые компоненты, например, запах гнилого винограда и… Ничего себе – снотворное! Вино помнило свою историю, нужно было только прислушаться.

– Пуфф, не чавкай! Тут есть добавка…

На коготке образовалась корка белого вещества. Ян поднялся и, пройдя в ванную, стряхнул налет в раковину. Юноша перестал есть и внимательно наблюдал за их высочеством.

– Я ничего не делал, все в пассивном режиме. У вина своеобразная память, но когда пропал запах попавших в бочку гнилых ягод, кое-что прояснилось. Проводнику отвели глаза и всыпали порошок в открытую бутылку. Теперь можно пить, но думаю, будут гости. Ты еще не весь суп съел?

– Здесь много… Значит, мы кого-то заинтересовали.

– Неудивительно. Найдется много желающих пошарить в кошельке у таких путешественников.

– Сообщим проводнику? – предложил Марк.

– А стоит ли поднимать шум? Пока ничего не произошло. Хороший суп, а рыбка какая… Приступим ко второму?

Дядя разложил на тарелки куриные ножки. От аппетитной корочки нельзя было отвести глаз, а запах специй! На гарнир полагался рис.

– Смотри, рис варили в бульоне… Можно даже простить отсутствие салата.

– А проверить не нужно?