– Я разбил графин, будьте осторожны в коридоре… О, ваше полотенце упало…

Юноша набросил на статую рядом с дверью свое полотенце, обмотал вокруг нее снизу до верху и завязал за головой скульптуры, затем тихо прикрыл дверь. Ян прочел в глазах юноши тревогу, Пуфф ушел, а чувство опасности осталось. Он осторожно сжал руку, под одеялом немедленно материализовался клинок. В спальне ничего не изменилось. Экспресс не прореагировал на совершенно инородный артефакт. На сердце принца отлегло. По крайней мере, оружие было при нем и в полном здравии. Повинуясь едва уловимому приказу, лезвие показалось из-под одеяла, блеснув пылающей багрянцем вязью, оправдав мрачные предчувствия оруженосца. Ян поспешно разжал руку, но ничего не происходило, и он задремал.

Марк занял кровать вдоль стены в гостиную и просто лежал, головой к двери. В приоткрытом окне бежала однообразная равнина под звездным небом. Пуфф некоторое время плескался в ванной, потом шуршал чем-то в гостиной. Наконец он появился в спальне, держа вазу со сливами и тюбик зубной пасты.

– Без шерсти-то, как хорошо… Сушить не надо.

– Но холодно, – философски заметил Марк.

– Слушай, а это для чего?

– Крем?

– Не, зубная паста.

– Для ухода за зубами, чистить их. У людей зубы портятся и выпадают.

– Не понял. Испорченное место не зарастает?!

– Нет.

– И зубы новые не вырастают?!

– Ты не знал?

– Откуда мне это знать…

– А как ею пользоваться?

– Выдавливаешь немного…

Юноша резко сжал тюбик, тот жалобно всхлипнул и плюнул куском пасты. Белая колбаска удачно преодолела коридор и угодила прямо в щель забрала у доспехов. Железо скрипнуло. Марк посмотрел на юношу. Тот указал глазами в коридор.

– Попробуй еще раз, но не так сильно…

Второй шлепок пришелся в перемычку забрала и растекся, залепив часть прорезей.

– Уже лучше…

Но рука юноши судорожно сжалась несколько раз, и зубная паста ровным слоем залепила все забрало.

– Нет, видимо судороги, ранение пепельницей сказывается. Спать хочется. Придется лечь с нечищеными зубами.

– А ты слив поешь, это не заменит, но не так противно станет.

Марк смотрел на чужие звезды, думал, ему показалось, что их закрыла туча, но она перемещалась с поездом! Демон указал глазами Пуффу на окно. Юноша запустил руку в вазу со сливами и съел одну, еще одну… На краю столика выросла горка косточек. Жаль, не все смотрели историю про злоключения волка… Скользкая косточка оказалась в руках юного хулигана и пулей вылетела в открытое окно. Кто-то всхлипнул, а снаряд отлетел на стол.

– Не попал?

– Не то чтоб совсем… Выше…

Еще одна косточка отскочила от «тени».

– Левее… Центр!

Ловкие руки юноши выпустили настоящую очередь, темное тело сорвалось и упало вниз. Марк ногой нажал клавишу у окна, рама закрылась.

– Думаешь…

– Только начало. Тебе спать не хочется?

– Очень, – согласился Марк, сладко зевнул, заметив за стеклом новое «облако», и закрыл глаза.

Проснулся он от мягкого толчка, но брошенная слива так и осталась лежать на лбу. Марк открыл глаза, увидел, что юноша сидит на кровати в уголке, ближе к открытой внутренней двери. Глаза в полумраке светились нечеловеческим огнем.

– Началось? – одними губами спросил Марк, в душе он корил себя за беспечность…

– Скоро.

Одеяло на кровати Пуффа было свернуто так, словно кто-то лежал, забывшись мирным сном. Рукоятка замка медленно поворачивалась. Марк приподнялся, потянулся за шпагой, но Пуфф приложил палец к губам и отрицательно покачал головой. Дверь бесшумно отъехала на несколько сантиметров, в щель проник слабый свет ночного освещения, просунулась проволока и сбросила предохранительную цепочку. Доспехи в коридоре заскрежетали, рыцарь вынул подложенную в качестве стопора вилку. Дверь медленно открылась, некто просунул голову, и тут по неизвестным причинам почти до упора сдвинувшееся полотно пришло в движение, с огромной силой ударив по голове пришельца. Раздался звук лопнувшего ореха, все стихло. После непродолжительной паузы полотно рывком отъехало, и кто-то бросился вперед, но споткнулся об упавшего поперек дороги рыцаря. Тем не менее, крестообразный стилет вошел в свернутое одеяло юноши, прежде чем разбойник рухнул между кроватями. Вновь послышался грохот, второй разбойник упал через рыцаря, в этот момент юноша что было сил приласкал вазой гостя по голове. Тот попробовал подняться и успокоился, лишь получив в шею удар шпаги. Его сообщник уже встал и попытался пройти в апартаменты их высочества, но не получилось. Он отошел в гостиную, разбежался, перед самым его носом кто-то услужливо распахнул дверь и подставил ногу. Тело легко преодолело спальню, ванную и застряло головой в унитазе. Широкополая шляпа не дала быстро высвободиться. Негодяя настиг ловко брошенный стилет, ранее принадлежавший его товарищу. В полумрак коридора ворвался еще один и устремился налево, на его беду рыцарь в спальне сделал шаг, но так как был заботливо обвязан полотенцем, упал на пол. В темноте новый нападавший споткнулся и кубарем покатился в ванную комнату, где на него набросили халат, заботливо увязали и положили в бассейн…

– Растяпы… – произнес чей-то низкий голос.

Внутрь коридора протиснулся мощный торс, голову видно не было, она находилась под самым потолком. В одной ручище гость держал сеть, в другой круглую рукоять с шаром, утыканным шипами. Пришелец толкнул доспехи.

– Где?

– Там.

Гигант с трудом поместился в коридоре, доспехи хрустнули, словно яичная скорлупа. На шее сверкнул медальон, размером со столовую тарелку, на толстой черной цепи. Вдруг он застонал, наступив на что-то…

– Как жжет, – взвыл монстр.

Но такая мелочь уже не могла его остановить. Послышался хруст выбиваемой переборки…

– Там же принц! – закричал оруженосец и заметался по купе.

– И он может достать меч… – мрачно добавил Марк.

– Прольется кровь… Кто плохо вытер пол?! Кровь!

Ян, стоя у стены, увидел вдвинувшееся внутрь мощное тело. В бычьей голове угадывались человеческие черты. Булава уже расчистила проход, когда Ян заметил, что гость припадает на одну ногу. Принц слышал крик оруженосца, за доли секунды вспомнил его тело на кровати, метнулся к одеялу и набросил его на монстра. Чудовище заревело от боли, разрывая ткань кровоточащими руками. Разбило переборку в проход вне апартаментов.

Пуфф успел сбегать в гостиную и вернулся с пепельницей.

– Я вызвал проводника. Думаю, это на время уймет тварь…

Юноша сорвал бинт, выступившая кровь смочила край серебристого диска. Марк наотмашь ударил рукой по пепельнице, обагрив ее и своей кровью.