— Петя, Андрей у тебя? А ты не знаешь, с кем он из школы ушел? Кирилл? А Андрей случайно не у тебя? Зося, его ни у кого нет! — с отчаянием воскликнула Есия, обзвонив всех, чьи номера хранились в ее телефоне.

Софья, до этого момента молча слушающая переговоры подруги, забрала у нее телефон.

— Как позвонить директору школы, знаешь?

— Зось, ну что она может сказать?! Андрюшина учительница и то не в курсе.

— Может, и не в курсе, но пошевелиться ей не помешает. Анжелика Васильевна? Это мама Андрея Гостищева. — Есия сделала круглые глаза и попыталась отнять трубку у Софьи, но та ловко увернулась. — Меня интересует, как так могло случиться, что мальчик ушел неизвестно куда из группы продленного дня? Разве школа не обязана за ребенком следить?

Есии, сидящей рядом, даже сквозь шум мотора было слышно, как нервно и торопливо оправдывается Анжелика Васильевна. Есия чувствовала, как гнев охватывает ее. Хотелось кричать, бежать куда-то, трясти за грудки, переворачивать все вверх дном, чтоб получить хотя бы малейшую информацию о ребенке.

Она крепче вцепилась в руль и едва сдержалась, чтобы не разрыдаться.

Следующие два часа прошли как сплошной кошмар. Они бегали по всей округе, кричали, звали, расспрашивали всех встречных и снова бежали дальше. Уже вся округа знала, что пропал мальчик, а за Есией и Софьей следом носилась толпа сочувствующих и зевак.

Еще через час усталые и измученные девушки поднялись в квартиру. Есия сидела на кухне, безучастно глядя, как Софья заваривает чай и наскоро мастерит бутерброды. Она вздрагивала от каждого шороха в подъезде и то и дело кидалась к дверям.

Раздался звонок телефона, и Есия кинулась к нему.

— Да?

— Андрюша нашелся? У меня сейчас «скорая», давление подскочило. — Татьяна Михайловна заплакала. — Как только что-то узнаешь — сразу позвони мне.

— Хорошо, мама.

— Да, и бабушке ничего не говори, если она позвонит. Боюсь, у нее сердце не выдержит.

— Хорошо.

Софья наблюдала за подругой с нарастающей тревогой.

— Слушай, мать, ты так умом скоро тронешься. Нельзя же так реагировать на все.

— Ты думаешь, что говоришь?! — взорвалась Есия. — Вот был бы у тебя ребенок, посмотрела бы я, как спокойно ты бы реагировала!

— Между прочим, мне Андрюшка как родной, — обиделась Софья. — А если у тебя сейчас крыша съедет?! Тогда мальчик останется без матери, и это при том, что я уверена: с ним все нормально.

— Не ори на меня! — Лихорадочное возбуждение Есии сменилось слезами.

Софья вскочила и поспешно защелкала дверцами шкафов.

— Все будет хорошо, вот посмотришь, Андрюша обязательно найдется. — Она нашла настойку пиона и дрожащими руками, под непрекращающиеся рыдания плеснула в мензурку лекарство. — На, пей. Быстро пей, я тебе говорю!

Софья почти насильно впихнула Есии лекарство и проследила, чтобы та выпила все до дна.

Громкие рыдания сменились тихим плачем, а вскоре Есия совсем затихла. Придя в себя, она с подозрением посмотрела на Софью:

— Ты сколько мне настойки пиона налила?

— Ложку.

— Какую?

— Столовую.

— Сколько?! Да ты с ума сошла, — ужаснулась Есия. — Я же не слон, мне хватило бы и чайной.

— Если бы ты себя видела со стороны, ты бы себе стакан налила, а не ложку, — спокойно возразила Софья.

— Теперь понимаю, чего меня так развезло: это отравление. Неужели ты не знаешь, что пион в больших дозах ядовит? Вот что мне теперь делать, ждать смерти?

— Да ладно тебе, не раскисай. Я пошутила. — Софья вытерла стол, швырнула тряпку в раковину и взяла полотенце. — Принцип маятника знаешь? Чем сильнее его отводишь в одну сторону, тем активнее он отклоняется в противоположную. Ты была слишком напряжена, а лекарство тебя расслабило. Теперь наступило такое состояние, похожее на легкое опьянение. Так что не переживай, все нормально. Главное, ты теперь можешь спокойно настроиться на волну ребенка и понять, где его искать. Попробуй.

— Зося, мне не до глупых экспериментов, — почему-то разозлилась Есия.

— Я тебе всерьез предлагаю, какие тут шутки.

Эксперименту не суждено было состояться, потому что в дверь позвонили. На пороге нарисовался Игорь Пьявченко. Он держал за руку Андрюшу.

— Мама, а мы были в кино! — восторженно завопил мальчик.

— Андрюша, мой руки и иди к себе в комнату, — багровея, произнесла Есия.

— Андрюшенька, мальчик, а пойдем ко мне в гости? — елейным голосом позвала Софья, понимая, что если сейчас Есия не выпустит пар, ее разорвет как паровой котел без клапана. — А у меня там есть новая игрушка, там знаешь, какие самолеты летают! И летающие тарелки есть. В них надо стрелять, но наши все равно победят. Есия, можно? Я его покормлю.

— Я не хочу есть, мы с дядей Игорем в кафе ели.

— Идите, — скрипя зубами, отозвалась Есия.

— Отличненько. Тогда сразу играть сядем, да Андрюша? — Софья потянула мальчика за собой.

— Зося, в полицию позвони! — крикнула ей вслед Есия и, едва закрылась дверь, прошипела: — Ты вполне нормальный, Игорь? Я за сегодняшний день потеряла минимум десять лет жизни. Ты хоть понимаешь, что сделал? Да я чуть с ума не сошла, я же думала, что потеряла сына навсегда! — Она перешла на крик, не в силах больше сдерживаться.

— Рыбка моя, ну что ты так нервничаешь, все же нормально. — Игорь протянул к ней руки, пытаясь обнять.

— Нормально?! Забрать ребенка из школы, не предупредив, не сказав мне ни слова, ты это называешь нормальным?! Кстати, что ты ему наобещал, если он пошел с тобой?

Игорь глупо улыбнулся:

— Сказал, что ты нас уже в кинотеатре ждешь.

— Ты ненормальный, — прошипела Есия. — Будет лучше, если ты переведешься из нашего управления. Я не желаю больше тебя видеть. Сталкиваться с тобой в здании, дышать с тобой одним воздухом не хочу, понимаешь?

— Но Есичка, как мне еще было заставить тебя со мной поговорить? Я же люблю тебя! — Он потянулся к ней, но Есия его резко оттолкнула.

— Убирайся! Иначе позвоню в полицию и скажу, что ты силой ворвался в мой дом. И я добьюсь твоего увольнения из следственного комитета.

— Да, да, конечно, девочка моя. Ты такая сексуальная, когда злишься… — Глаза бывшего мужа подернулись пьяной поволокой, и он, жарко дыша, надвинулся на нее.

Есия похолодела от ужаса. Его безумно-бесноватый взгляд заставлял усомниться, что он слышал и понимал обращенные к нему слова.

И тут произошло невероятное. Сидящий неподалеку и спокойно вылизывающийся кот вдруг дико заорал и в два гигантских прыжка достиг Пьявченко. С жутким ревом Вантуз вцепился ему в лицо.