— Думаешь, он его порешил?

Есия пожала плечами.

— Не знаю. Это всего лишь одна из версий. Единственное, что я поняла совершенно точно: у погибшего Крайнева был непростой характер. Он не считался с авторитетами и не признавал некоторые нормы морали.

— А именно?

— Ухаживал за чужими женами.

— Дамский угодник, значит. Что ж, надо проверить, кому еще он мог дорогу перейти.

— Это верно. Ладно, если начальство спросит — я в больнице у Крайневой. Надеюсь, мне удастся с ней серьезно поговорить.

— Слушай, будешь обратно ехать — купи мне сигарет. Я такой марки нигде, кроме как в магазине на Красноармейской, не видел. А бежать туда не с руки.

— Русик, курить вредно.

— Да ладно. Мама всю плешь мне проела, еще и ты зудишь.

— Да кури, мне-то что. Кстати, я тебя просила поискать Елену Крайневу в социальных сетях. Ты что-нибудь нашел?

— Есть аккаунт на «Одноклассниках», ведется активно, много фотографий. И еще два — на мейл. ру. Но они заброшенные.

— Отлично. Кидай мне ссылки на почту, пока буду ехать — просмотрю.

Елена Крайнева сидела на постели и ела ананасовый йогурт.

— А Леночка на поправку пошла, — похвасталась Галина Аркадьевна Есии, светясь от счастья.

— Я очень рада, — отозвалась Есия. — Значит, нам удастся сейчас немного с ней поговорить. — Она огляделась и, увидев стул, подтянула его к кровати. — Как вы себя чувствуете, Лена? Мне хотелось бы задать вам несколько вопросов. Согласитесь?

Крайнева отставила в сторону стаканчик с недоеденным йогуртом и вытерла губы полотенцем:

— Идемте. Я знаю, где можно посидеть в тишине, так, чтобы никто не помешал. Тут рядом на этаже красный уголок есть. В нем обычно безлюдно и тихо.

Видно было, что передвижения ей все еще даются с трудом. Елена шла осторожно, придерживаясь рукой за стенку.

— Вы не обращайте внимания, просто у меня все еще бывают приступы головокружения и я боюсь упасть. Потому медленно хожу. А в остальном все уже хорошо, — пояснила она.

— Может, не стоило вставать с кровати?

— Нет. Мне доктор велел обязательно двигаться понемногу. Чтобы постепенно в норму приходить.

Есия временно «зависла», пытаясь сообразить, как так может быть. У пациентки после черепно-мозговой травмы все еще кружится голова, а лечащий врач советует побольше ходить. А если она все-таки упадет да приложится к бетонному полу головой еще раз? Складывалось впечатление, что Елена постоянно или врет, или чего-то недоговаривает.

У кабинета номер шестнадцать Елена остановилась и толкнула дверь рукой:

— Проходите.

Внутри действительно оказалось тихо и уютно. Выкрашенные светло-зеленой краской стены, мебель с полосатой обивкой и множество комнатных цветов. Настоящий оазис. Они сели за столик, и Елена вопросительно посмотрела на Есию.

— Не буду начинать с долгого вступления, — кивнула Есия. — Поскольку цели у нас с вами одни и те же: поймать убийцу вашего мужа и найти того, кто покушался на вашу жизнь, то я надеюсь на вашу поддержку. И полную откровенность, разумеется.

Елена молча кивнула, и Есия продолжила:

— Меня интересует перстень с рубином, который исчез после нападения на вас из вашей квартиры.

Лицо Елены окаменело.

— Не понимаю, о чем вы говорите. У меня ничего не пропадало, — сказала она.

— Послушайте меня внимательно, Лена. Из показаний вашей мамы я знаю, что незадолго до смерти Олега вам кто-то подарил кольцо с рубином. Лежало оно в вашей квартире в красной бархатной коробочке на книжной полке. И после нападения на вас кольцо исчезло. Это совершенно точно и сомнению не подлежит. Прежде чем что-либо отвечать, подумайте вот о чем: человек, напавший на вас, обязательно имеет мотив. Иначе зачем бы ему приходить к вам в дом?! И пока нам не ясен этот мотив, вы постоянно находитесь в опасности.

— Почему это? — встрепенулась Елена испуганно.

— Да потому, что он уже наверняка знает, что вы выжили и, значит, можете рассказать, кто пытался вас убить. Следовательно, чтобы избежать тюремного срока, он постарается закончить то, что начал.

— Не-е-ет, — недоверчиво протянула Елена, — вы шутите. Она не посмеет… — Поняв, что сболтнула лишнее, девушка испуганно замолкла.

— Кто она? Лена, вы должны назвать имя этой женщины. Кого вы подозреваете? Понимаете, как только вы окажетесь вне стен больницы, я за вашу жизнь не дам и ломаного гроша. Человек, решившийся один раз на столь тяжкое преступление, обязательно пойдет на него вновь. И тогда предусмотрит все случайности, чтобы осечки не вышло. Где, когда и в чем вы перешли этой женщине дорогу? Что вы сделали такого, Лена, что ей захотелось вас убить? Может, вы виновны в смерти кого-то из ее близких? Или еще хуже — увели у нее мужчину?

Крайнева словно помертвела и откачнулась назад.

— Я… я не хотела. Это все случайно вышло. Да и кольцо мне не нужно было вовсе, я собиралась его отдать. Понимаете? — Она посмотрела на Есию глазами, полными отчаяния. — Но я точно не знаю, она ли меня ударила. А вдруг оговорю невиновного человека? У меня только предположения.

— Но откуда-то же вы знали, что это сделала женщина?

— Запах.

— Запах?!

— Да, да. Запах. Очень хорошие французские духи. Запах был такой тяжелый, вязкий и обволакивающий. Так что хотя я не слышала шагов, но почувствовала чужое присутствие. Но обернуться не успела: на голову обрушился страшный удар. Я не видела ничего, кроме, пожалуй… — Она замялась.

— Говорите скорее.

— Это были желтые замшевые ботинки.

— А подробнее?

— Понимаете, кольцо мне подарил мой бывший приятель. Мы когда-то учились вместе в одной школе. И сколько себя помню, Артем всегда был влюблен в меня. Да, мне это льстило. Он, конечно, симпатичный, за ним многие в нашей школе бегали, но совсем не в моем вкусе. Еще в школе мне нравилось дразнить его: то приблизить к себе, то оттолкнуть. Глупо, наверное, и жестоко. Сейчас стыдно за такое. Потом мы выросли, у меня появились поклонники, и Артем отстал от меня. Иногда, правда, возникал на моем пути, дарил цветы. Наверное, надеялся на что-то… Окончательно отстал, только когда я вышла замуж за Олега.

— А когда сам Артем женился?

— Я точно не помню. Года через два или три после моего замужества. Абсолютно не интересовалась им. Вот верите, вообще забыла о его существовании! Но несколько месяцев назад мы столкнулись с Артемом в торговом центре. Я тогда поссорилась с Олегом из-за какой-то ерунды, и у меня было отвратительное настроение. Артем тоже был один. Он очень обрадовался, едва меня увидел, и я растрогалась. Предложил выпить по чашечке кофе, я согласилась. Это было в первый раз, когда я слушала то, что он говорит. Артем оказался интересным собеседником, и мне было действительно интересно с ним. В общем, мы заболтались, и я совершенно забыла и о ссоре с Олегом, и о своем плохом настроении. Да у меня даже многомесячная депрессия прошла. И мне понравилось! — с вызовом произнесла Елена. — Кто меня за это осудит?