Дабы не нагнетать, сердито выдохнула, но развернулась в сторону двери.

— Милости просим… Кстати, отметишь координаты в карте. Мне так будет спокойнее.

— Мне тоже. — Оказавшись у цели первым, Риз галантно открыл двери, и некоторые «члены» экипажа насмешливо заулюлюкали.

Резко развернувшись, конкретно напугала состав своей мимикой:

— Тихо тут! Услышу хоть намёк на смех, выйду и отрежу вам языки, чтобы не трепались ими попусту!

Гробовая тишина насмешила Волана. Помощник канцлера явно что-то собирался сострить, поэтому пришлось толкнуть его в каюту первым, с грохотом захлопывая за нами двери.

— Ну, ничего себе! Да ты — тиранка!

— Да уж не «Маргарита» из твоего фильма, извините вашество.

— И язвительность тебе идёт… — Риз как-то незаметно оказался слишком близко. Серебристые глаза блестели в потёмках каюты, гипнотизируя, поэтому я пропустила такую опасную близость, как сердце удары. — Такая красавица…

Когда Волан провёл пальцами по моей щеке, пришлось чуть ли не мысленно кричать на себя.

Шлёпнув энера по руке, сделала шаг назад, но, как оказалось, место для отступления нет. Упершись спиной в деревянные панели, затаила дыхание, когда Риз повторил моё движение, только ко мне навстречу, критически сокращая дистанцию.

— Перестань… — угрожающе процедила я.

— Говорю только правду, и ничего, кроме правды. Да и что в этом такого?

— Просто прекрати. Мне это не нравится.

— Точно?

Прежде чем ответить, пришлось сглотнуть. Мой голос и так два последних предупреждения больше напоминал карканье вороны.

«Ерундень какая-то!»

В горле пересохло окончательно.

Отпихнув энергетического вампира, подошла к столику, налила вишнёвой наливки и себе, и Ризу и подала «партнёру» его стакан.

— Точно. Осматривайся и вали к себе на байдарку. Только прежде координаты цели оставь. А ещё мне интересно — у тебя случайно нет карты Дагальской империи. Ты же там жил. Когда покидал те земли, тебе было примерно лет двенадцать-тринадцать? Я бы обязательно оставила пометки… Кстати, а как вы с матерью выбрались оттуда? С портальной сферой — это понятно, но мне интересны подробности.

Залпом осушив стакан, Риз насмешливо оглядел меня с ног до головы, без приглашения усаживаясь на мою кровать.

— Эй!

— Какая ты любопытная. И сразу столько вопросов. Мне надо подумать… Кстати, у тебя тут удобно. Кровать только узкая. У меня больше.

«И вроде бы ничего не сказал, тогда почему у меня даже уши запылали от смущения?!»

— Рада за тебя… и твою кровать. Хватит болтать. Я передумала с тобой беседы вести. У меня много дел, и я…

Скинув обувь, этот гад с видимым удовольствием вытянулся на моём покрывале, заставляя меня запнуться на полуслове.

— Каких же? — Насмешливый серебристый цвет глаз разгорался всё сильнее.

Наблюдать, как сын влиятельного энера вальяжно развалился на моей постели, оказалось очень приятно. Это будоражило… в голову сразу лезли мысли, совсем не свойственного мне характера. Промелькнуло предположение, что эмоции навеянные, не мои, но, скрепя сердце, призналась, что это неправда. Риз не наводит на меня приступ вожделения. Нет, наводит, конечно, но одним своим видом, а не магией.

«Надо же… гормоны расшалились именно сейчас. Видимо, с девственностью я чуток передержала…»

— Ты не ответила на мой вопрос, — как ни в чём не бывало ухмыльнулся Волан, прозрачно чувствуя мой настрой.

Именно возможности дознавателя больше всего раздражали сейчас.

«Я даже представить не могу ничего из того, что содержит подтекст страсти! Сейчас всё будет воспринято против меня. Одно хорошо — Волан не умеет читать мысли, поэтому можно выкрутиться, только оправдываться — это не моё…»

Перевернувшись на левый бок, энер расплылся в самодовольной улыбке.

— Проваливай.

— Вот тебе и герцогиня! Если ты так собираешься управлять архипелагом Д’Анса, Куин не обрадуется. Где конструктив? Развёрнутые аргументы? Хотя бы банальное недовольство? «Проваливай» без причины и следствия — это примитив даже для капитана пиратов.

Скрестив руки на груди, выразительно изогнула бровь.

— Ладно. Всё с вами ясно, мисс Марианна. — Риз деланно вздохнул, поднимаясь с кровати. — В любом случае я удовлетворён увиденным… и хочу тебя пригласить на ужин.

— Ужин? Где?

— Да хотя бы здесь. Ты же добрая девушка? Не позволишь мне загнуться без кулинарных шедевров моего личного повара?

— Личного повара? — Моя растерянность достигла предела. — Ты про нового кока говоришь? Но… зачем же ты его заставил работать на камбузе пиратов, если он твой личный повар?

— Джонас Райли — мой лучший друг. Я могу доверить ему свою жизнь. Мне будет спокойнее, если он будет присматривать за тобой, пока я нахожусь на «Громе»…

— Ты же понимаешь, что это признание звучит возмутительно? — Нехорошо сверкнув глазами, хмуро уставилась на энера исподлобья.

— Зато честно, — поразил меня мужчина простотой и откровенностью своего признания. — Да и готовит Райли божественно. Сама в этом сегодня убедишься. После этой экспедиции ты подсядешь на его кексики и утренний молочный мусс.

— Я не люблю молоко. Да и живности на корабле нет.

— «Нет» и «не было» — разные вещи. А о любви можешь мне ничего не рассказывать. — Волан самодовольно хмыкнул, приближаясь. — Ты просто не пробовала достойные формы молочных блюд. Чистый стакан молока для истинного любителя совершенство. Я же довольствуюсь мороженым, коктейлями и сладкими кашами. Тебе на эту тему лучше поговорить с Джонасом. Он — дока в этом вопросе.

Уже на слове «мороженое» у меня глаза загорелись, поэтому я не стала спорить.

— Ладно, — заключил Риз, загадочно улыбаясь. — До вечера. Дел у капитана, действительно, хватает.

Выйдя следом за Воланом, проводила взглядом его изящный прыжок на палубу своего корабля, выполненный не без помощи воздушной стихии. Несмотря на то, что мой фрегат отличался габаритами от его типа кораблей, линейный был на порядок мощнее. Брать такого монстра на абордаж всегда непросто именно из-за высотного барьера. Без магии и полётов никак не обойтись.

Оглядевшись, заметила, что на меня все пристально смотрят.

Задумчиво пожевав губу, развернулась к лестнице.

Не доходя до неё ко мне подскочила Джин.

— Ты в камбуз? Я с тобой!

«Таааааак… а вот это уже интересно!»

— Джини, не скажешь, чем вызвана такая прыть?