Зашла в спальню и затворила дверь на засов — мало ли что.— Амрэй!— откинула одеяло, под которым никого не было.— Ушёл,— выдохнула расстроившись. Села на край кровати. Сердце билось с бешеной скоростью от мыслей, что происходит нечто ужасное, то, что нельзя будет поправить… Фамильяр на грани жизни и смерти, странное поведение Аррленда, уход матушки без предупреждения — всё говорит о том, что явно что-то не в порядке. Только связать всё вместе у меня никак не получается. Чувствую — нужно уходить отсюда. Только прихвачу книгу о фениксах, которую откладывала в библиотеке, но забыла забрать в комнату.

Крадусь по коридору, скрываясь от слуг. Отчего-то мне кажется, что они мне враги. Уже осталось дойти до библиотеки несколько шагов, когда услышала голоса, исходившие из соседней комнаты, дверь которой была приоткрыта.

—Почему она проснулась? Ты обещал, что она будет спать как минимум три дня, а она через сутки очнулась?— раздался голос Аррленда.

—Сильна!— проскрежетал другой голос с долей восхищения,— Вы же видели, что сон был крайне неустойчив.

—Мне без разницы какой был сон! Слияние должно пройти безупречно!— он что-то ещё говорил, но не расслышала, поскольку тот отдалился от двери в другую сторону, отчего мне приходилось напрягать слух.

—Хранилище готово. И не беспокойтесь господин, окончательное слияние произойдёт в полночь. Тогда вы будете точной копией…— его подельник был ближе, поэтому чётко расслышала его слова. Сердце оборвалось и ухнув вниз резко отдалось в висках. О Грэмма! Мои подозрения верны! Только бы понять, что же всё-таки произошло? Как можно тише шагнула дальше, не дослушивая разговор, а дальше поспешила укрыться в стенах библиотеки. Думай, Арлея, думай. В этот раз ни Аррленд, ни Амрэй тебя не спасёт. А если обратиться к фениксу? Да, Аррленд был против, но теперь особого значения его запрет не имеет…

Открыла книгу, начала листать в поисках нужного раздела, когда в библиотеку вошёл "Аррленд".

—Райяа, ты тут! А я тебя потерял!— тембр его голоса заставил замереть и понять, насколько соскучилась за настоящим Аррлендом, в этот раз голос незнакомца в образе мужа звучал правдоподобнее. На секунду показалось, что всё что видела — неправда, а он — рядом. Вот, сделать шаг и можно прикоснуться. Только взглянув в его глаза не увидела прежнего отклика…это не он! Похож…но не он. Вспомнила матушкин урок и вместо страха изобразила радость от встречи с ним.

—Да вот, не знаю чем занять себя до встречи со свитой, решила почитать,— ответила первое, что пришло в голову, мысли путались, а перед глазами плясали светлячки. Только бы поверил! Если он поймёт, что я что-то знаю или слышала разговор, то перестанет изображать вселенское добро по отношению ко мне. А ведь я зачем-то нужно ему. Иначе бы избавился как остальных в этом замке.

—Что читаешь?— шагнул он навстречу, а я зачем-то убрала книгу за спину, словно это смогло бы действительно помочь. Только если захочет — заберёт силой.

—Ждать уже не нужно. Твоя свита прибыла,— остановился он, видя мою реакцию.

—Ах, вот оно как. Хорошо, уже иду,— спокойно отзываюсь, на губах играет улыбка, а мысленно же готова была его убить. Откуда он узнал, что искать меня нужно тут? Надо проверить ауру на маячки, иначе и шагу за порог замка не успею сделать. И если раньше упражнялась с магией, которая находилась в наполнителях, то сейчас надобность в них отпадает. Конечно, это не одно и то же, но постараюсь обуздать стихию.

—Вот, эти магиссы с удовольствием войдут в твою свиту,— Аррленд представляя мне свиту нисколько не смущаясь, подошёл к девушкам и приобнял за талию, отчего те начали жеманничать и хихикать, вызывая во мне протест. Мой Аррленд так бы не сделал, уверена в этом. А этот, мешает честь мужа с грязью. И делает больно мне.

—Ваше Величество! Уж если вы взяли на себя смелость выбрать для себя… Кх-м-м… для меня свиту, тогда я возьму на себя смелость и выберу свиту для вас!— едкое замечание вырвалось прежде, чем подумала о своих словах, брошенных при посторонних. Проклинаю свою несдержанность и с замиранием сердца жду последствий, которые не заставили себя ждать.

Он громко хлопнул в ладоши и девушки разбежались по углам — хорошо выдрессированные, отметила про себя, только они будут служить ему, а не мне. Да и он — кто? Явно, что это не Аррленд. Только бы сыграть роль дурочки, чтобы он поверил в то, что я съела его ложь. Интересно, какую роль отвёл мне в этом фарсе?

—Ревнуешь? Зря. Мы же связаны, помнишь?— его ладонь прошлась волной от начала шеи до зоны декольте. Его прикосновения опаляли кожу и вызывали рвотный позыв. Ой-ёй, зря так привлекла его внимание — его взгляд остановился на моих губах.

—Ваше Величество, мне бы хотелось самой выбрать свиту,— упрямство погубит меня, но уж если начала играть — играй до конца. Может, удастся узнать хоть что-то? Или хоть усыпить бдительность.

—На это нет времени. Эти девушки останутся при тебе.

—Как скажите,— склонила голову, изображая повиновение,— Я могу идти? Голова разболелась…— его внимательный взгляд заставил меня замолчать, но видно что-то решив для себя он кивнул соглашаясь.

—Иди.

Влетела в комнату и громко хлопнула дверью, оглашая пространство громким хлопком, дверь от удара вновь раскрылась, скрипя несмазанными петлями. Уже более спокойно развернулась и закрыла её, и, не найдя ничего лучше — разрыдалась, медленно опускаясь на пол, выплёскивая накопившиеся за день эмоции слезами.

—Слезами гор-рю не поможешь!— голос Амрэя заставил замереть и поднять голову. Это и правда он. Живой!— Живой!— прошептала от неверия, а когда поняла, что он и правда не привиделся — моей радости не было предела и одним рывком притянула его пушистую тушку к себе.

—Ну-ну, хватит! Задушишь ещё!— ворчливо отозвался он на мои действия.— Тем более нет у нас времени на нежности. Ты в курсе, что если будешь сидеть сложив ручки, то скоро потеряешь Аррленда? А мир потеряет последнего из рода Тэррвилль?

—Где он? Ты знаешь как ему помочь?— Громко шмыгнула носом. Мысль, что ещё не всё потеряно отрезвила, и я прекратила рыдать. Он озвучил то, о чём я боялась даже подумать, а ещё, сам того не подозревая дал призрачную надежду.

—Сложный вопрос, но постараюсь ответить. В Аррленда вселилось нечто очень могущественное, что поглощает его разум. Он борется…только его борьба напоминает лишь тихие круги на воде. Я подпитываю его энергией, чтобы он раньше времени не сдался. Только этого мало.

—Что? То есть, Аррленда видела после пробуждения? Это не двойник…— а так хотелось верить, что это не он.

—Это он и не он одновременно. Ты что, всё пропустила, что я говорил? В него вселилось зло и оно управляет им.

—Я поняла. Так как ему помочь?

—Нужно помешать окончательному слиянию между физическим телом и тем существом, что пытается его захватить. А для этого нужно очень много сил. Ты упражнялась в магии?