— Пожалуйста. Не плачь.

Жалость — последнее, что я хотела бы вызвать у мужчины, от которого у меня подкашивались ноги.

— Не буду, — глухо отозвалась, вывернувшись из его объятий.

Несколько долгих секунд Егор еще держал руки на весу, будто смаковал ощущения, что так неожиданно прекратились, потом с тихим вздохом опустил их.

Мне же без его тепла сразу стало морозно.

Хватит раскисать! Мечтательница!

Как бы ни хотелось иначе, а мое слишком богатое воображение сыграло злую шутку! Я способна вызывать у мужчин либо отвращение, либо жалость. Пора с этим смириться и не подпитывать ложных иллюзий.

Егор неожиданно резко развернул меня к себе и припал к губам с поцелуем.

Его губы дразнили, наказывали, замирали в обещании чего-то большего и разжигали внутри меня пламя, которое грозилось беспощадно опалить дотла.

От такого напора я лишь сдавленно охнула. Мужчина тут же воспользовался предоставленной возможностью, дабы углубить поцелуй. Боясь, что еще чуть-чуть и ноги перестанут держать, я крепко ухватилась за его плечи и робко ответила на ласку.

На короткое мгновение мужчина замер, точно окаменел, а потом с тихим стоном вернул ласку. Наши дыхания переплелись, слившись воедино.

Миг, когда все прекратилось, сопровождался легким уколом сожаления.

— За это извиняться не буду, — тяжело дыша, сказал Егор. — Даже не проси.

— Не буду.

Прижавшись лбами, мы немного постояли в тишине. После недавно пережитого потрясения, что я уже вознесла в ранг наилучших моментов своей жизни, слова казались лишними.

Сейчас, стоя в объятьях Егора, впитывая его тепло, мне было так комфортно и хорошо, что сердце захлебывалось восторгом. Все происходящее казалось таким… естественным и правильным, точно случайно забытая аксиома, что вопреки обстоятельствам упрямо продолжала действовать.

— Спасибо, — первым нарушил приятное молчание он.

— За что?

— За то, что доверилась мне, осталась, за то что вообще появилась в моей жизни…

Мужчина осыпал легкими поцелуями мое лицо, точно не мог остановиться. Потом мимолетным движением заправив прядь волос мне за ухо. забрал из руки телефон и, наконец, отступил. Оказывается все это время, выйдя из спальни, я продолжала судорожно сжимать мобильный в кулаке.

— К-куда?

— Занесу свой номер в твою адресную книгу. Ты все необходимое забрала?

— Д-да.

Собраться с мыслями оказалось сложно.

Егор же наоборот вновь стал выглядеть невозмутимо и серьезно. Точно этот эмоциональный смерч, что чуть не снес нас обоих совсем недавно, был и вовсе не с нами.

Только вот лихорадочный блеск его глаз, да довольная, как у сытого кота, улыбка, говорили обратное: Егор не так собран и спокоен, каким хочет казаться.

— Тогда пошли.

Егор засунул мобильный телефон в боковой кармашек дорожной сумки, уверенно подхватил ее одной рукой, а другую протянул мне в немом приглашении. Стоило только вложить пальцы в его ладонь, как необъяснимое тепло наполнило сердце, а уверенность, казалось передавшаяся от Егора, придала сил.

На этот раз руководил он: и квартиру закрывал, и сумку нес, и из подъезда вел к машине. А я не протестовала, искренне наслаждаясь второстепенной ролью. Каждое его обыденное действие сейчас смотрелось, как нечто крайне важное. Словно некое утверждение прав, откровенная демонстрация мужской опеки.

Егор ни разу не прервал контакта наших рук. И в этом мне также чудился заветный смысл. А возможно, я настолько опьянела удовольствием, что искала сокровенное там, где его и вовсе не было.

Егор барабанил пальцами по рулю в такт веселенькой музыке, что звучала из приемника. Глупая улыбка никак не хотела исчезать, как ни старалась я настроиться на серьезный лад. Царящая в машине светлая атмосфера была не в пример той, что висела напряжением во время поездки ко мне на квартиру.

Казалось бы, один поцелуй! Мимолетное прикосновение губ. Ну что здесь такого? Пф!

А ведь возымел волшебное воздействие на нас обоих. И как успокоительное, и как антидепрессивное, и бодрящее средство в одном флаконе!

Вывод?

Надо чаще целоваться!

В тон мыслям я сдавленно хихикнула, чем заработала еще один хитрый прищур, которыми с изрядной периодичностью одаривал меня Егор.

И хоть в машине властвовало молчание, несмотря на легкую музыку фоном, эти переглядывания настраивали на игривый лад. Точно теперь нас с Егором связывала общая тайна, о которой мы могли перешептываться взглядами, как два заговорщика.

Единственное, что омрачало радужное настроение — смутная тревога о будущем. До ноября осталось меньше трех месяцев. Если хорошенько подумать, то не такой уж и большой срок.

Не до конца осознанным жестом принялась поглаживать подвеску сквозь ткань платья. Что если рассказать все без утайки? И про поминки, подарочек от тетушки, прыжок во времени и «зловещий» ноябрь.

Перед глазами, как вживую, проигралась сцена альтернативного будущего.

Я решительно набираю побольше воздуха в грудь, чтобы выпалить все на одном дыхании. Вот, комкая кромку платья, заливаюсь краской стыда и бормочу под нос безумные откровения.

Егор же вначале серьезный и внимательный, как всегда, мгновенно видоизменяется, превращаясь из мужчины моей мечты в беспощадного насмешника.

— Я говорил, что с тобой никогда не соскучишься? — презрительно кривит губы он. — Забудь. Это уже не смешно, а просто ни в какие ворота!

Он резко дает по тормозам. Меня кидает вперед на приборную панель, удар болью отзывается в груди.

— Выходи, — глухо приказывает.

И столько затаенной ярости в его тоне, что не смею ослушаться.

— Чт-то т-ты…

— Разве я могу допустить безумную гувернантку к воспитанию моей сестры? — бьет жестокими словами. — Прощай, Катя. Надеюсь, больше не увидимся. Мой тебе совет: сходи к врачу, вдруг, это прогрессирует?

Его глумливый взгляд еще долго ощущается морозом на коже. Я даже летом вдруг дико мерзну и еще долго всматриваюсь туда, где давно скрылась машина Егора.

Я возвращаюсь в квартиру и даю себе зарок бороться. А дальше… Дальше не опускаю руки, пытаюсь вновь и вновь связаться с мужчиной, предупредить об опасности. Но он меня попросту избегает.

В итоге, меньше чем через три месяца опять прихожу на его похороны.

Поежившись, невидяще утыкаюсь в окно. Фантазии получились такими реальными, что самой стало жутко.

Нет. Говорить правду совершенно не вариант.

Егор свернул на проселочную дорогу и вдоль обочины стали мелькать поля, а после непроглядный лес.