Лестница, ведущая на второй этаж была крепкой, не скрипела и не продавливалась под тяжелым шагом крупного мужчины. Софос не был толстым, его можно было назвать мускулистым, но с ростом метр восемьдесят семь он производил впечатление большого человека.

На втором этаже стены были окрашены в светло-зеленый цвет, а в каких-то местах нарисованы рыбы и даже цветы. Сразу видно — здесь с детьми занимаются.

Дверь в нужную аудиторию была открыта, Софос легко потянул ее на себя и увидел, что в аудитории не один.

— Ой, я извиняюсь, я за мелом… — начал он и тут девушка рядом с учеником развернулась и улыбнулась. — Привет!

Леда отбросила переднюю прядь от лица, быстро поморгала и указала на стол.

— Да, конечно, вот бери.

— Что ты тут делаешь?

Мальчуган за первой партой, выводящий букву за буквой смотрел любопытно, в глазах плескались икринки.

— Занимаюсь чтением с племянником владельца дома. Роннис, ты уже все написал? — Девушка обратилась к восьмилетнему мальчику, он растянул уголки губ, показывая улыбку без двух зубов и закивал.

— Здорово, может будем видеться чаще, — пробормотал Софос.

— Возможно, да! — Тут она снова повернулась с Роннису. — Теперь открой книгу и начни произносить медленно по слогам слова.

— А что мне будет за это? — он шкодливо повернул голову и поиграл бровями, Леда лишь закатила глаза. — А ты мне заплетешь косички как у тебя?

— Роннис! — Леда посмотрела сурово, но было видно, что уголки губ подергивались, чтоб не засмеяться.

— Эй, парень, занимайся давай, тогда вырастишь большим и умным, — попытался вмешаться Софос.

Роннис, отбросил свои каштановые локоны, которые доходили ему до шеи, назад, поглядел на двоих, переводя взгляд с девушки на мужчину, туда-сюда и как выдаст:

— Я понял, ты хочешь, чтоб она тебе косички заплела, поэтому волосы не забрал. Понял, не дурак! — Мальчик поднял руки ладонями от себя и губы скривил в смешной гримассе. — Но, прекрасная девушка, мы еще пересечемся с тобой, когда я вырасту. И ты передумаешь!

Леда захихикала и покачала головой, щеки слегка подернулись румянцем. А Софос вовсю захохотал.

— Да, смешной ты малец. Я и сам себе прекрасно волосы убираю.

С этими словами Софос вышел и вернулся в приподнятом настроении, Андрей уже заждался, но не стал задавать вопросы.

А Леда в кабинете стояла, скрестив руки на груди, смотрела сверху вниз.

— Что за шуточки, молодой человек? Он, кстати, ничего не понял.

— Ха! Вот дурной! Я говорю, лучше мне заплети косы.

— Я не поняла, а книжка почему не открыта? Ты, что слышишь плохо? Уши почистить?

— Все у меня чистое, на, смотри! — Роннис убрал волосы и оттянул ухо.

— Ну- ка, сел! Что за неуважение к служительнице храма!

— Да я проявляю прямое уважение! — Он сделал драматичную паузу и поиграл бровями — как красивой девушкееее, между прочим!

— Давай, ты почитаешь? Твои родители и дядя очень хотят, чтоб ты был умный.

— А ты пройдешь со мной за ручку перед моими одноклассниками?

— Пройдусь!

— А косички заплетешь?

— Нет! А будешь выпендриваться, я прямо сейчас развернусь и уйду!

Роннис тут же начал извиняться, делать большие жалобные глаза, уговаривать остаться, и что сейчас он все сделает. И вообще, разрешите ручку поцеловать.

Леда выдернула мягко запястье и указала на книгу, мальчуган обреченно вздохнул и начал медленно читать.

А Леда слегка улыбалась уголками губ, когда вспоминала его реплику «Ты хочешь, чтоб она тебе косички заплела, поэтому волосы не забрал», и на самом деле подумала о том, какие волосы у него мягкие, наверное, и как было бы приятно убрать их в маленькие косички. Жрица слегка размяла пальцы, потерев их друг об друга.

Роннис тут же с улыбкой поднял глаза, а она шикнула на него. Да, учить детей оказывается сложнее, чем рассказывать и вещать для взрослых.

После занятий с племянником хозяина дома Леда прогулялась по поселению, дошла до местного алтаря Жизни — маленького садика с плодоносящим деревьями, где под ними росли нарциссы и ирисы, а в маленьком пруду плавали рыбки.

Она поклонилась, вознесла молитвы великой силе и энергии Жизни, дарящей и отнимающей, поблагодарила ее за то, что у нее все есть, хотела о чем-то попросить, но качнув головой вышла из маленького садика.

По дороге домой как обычно зашла в таверну, где работала мать Ронниса, поужинала и понесла с собой тарелку с едой для Софоса.

Он как обычно вернулся поздно, когда Леда уже спала.

Глава 8

Камилла медленно растирала ягоды в ступе, вода уже кипела две минуты, и она нервно косилась на нее. Созидательница кинула растолоченную клюкву в стеклянный заварочный чайник, где была смесь ее любимых трав, добавила две ложки меда и залила все горячей водой. Фирменный чай Камиллы Чараламбоус, такая у нее была настоящая фамилия, успокаивал, согревал, объединял. Сколько раз они так пили горячий напиток в походе к вулкану на Ифестелле? Бесчисленное количество.

Леда отхлебнула из кружки и внимательно посмотрела на подругу. Кажется, они вспомнили одновременно тот момент. Удивительная вещь — запах. Лучший портал в прошлое. Хочешь не хочешь, а вспоминаешь и тяжелые, и веселые времена.

— Я не знаю, что говорить. — Леда первой нарушила тишину.

Камилла дернула плечами, мол, я тоже.

— Почерк был его.

— Я знаю, — голос провидицы был пугающе тихий.

— Что все это значит? Ты думаешь он жив? Он оставил послание?

— Давай попробуем заглянуть.

Леда кивнула, и Камилла достала карты, долго тасовала их, делала молча расклады. Один за другим, хмурилась, сдвигала брови и кусала губы. Потом стала кидать кости, казалось ответ где-то рядом, но все время ускользает, как тень, когда пытаешься ее догнать.

Спустя пятнадцать минут она тяжело вздохнула и сдалась. И как это обычно бывает, когда, казалось, руки уже опустились… Камилла закатила глаза и протяжно замычала. Леда схватила ее за запястья, поддерживая, чтоб та не упала с дивана. Приступ видения был яростным, ошеломляющим и сбивающим с ног. Провидица слегка тряслась, но кончилось все так же быстро, как и началось. Она вытерла влажный лоб ладонью и взъерошила волосы. Леда вскочила и принесла еще чаю, Камилла покачала головой и встала к кухонному уголку, налить воды.

Она пила медленными глотками, переводя дыхание. Сердце билось как сумасшедшее. А яркие образы все еще вставали перед глазами, рябили, отзываясь болью в висках. Девушка вернулась на диван, подобрала под себя ноги и принялась есть орехи, начав рассказ.

— Вода. Много воды. Я была в… — она осеклась, замолчала под внимательным взглядом второй созидательницы, но продолжила, — в