Ну, есть немного такое, конечно.

— Нет. Я знаю, что тебе нужно было провести с Жанетой. По условиям отбора, чего-то интимнее поцелуев быть не может, иначе невеста вылетит из отбора. Жанета бы не стала так рисковать. Что до остального… если бы ты не хотел, чтобы тебя видели с Жанетой, то тебя бы не увидели. Получается, все это было напоказ. Какой-то план?

— Да, — с облегчением выдыхает Каллен. — Моя мама довольно строгих нравов, хотел показать ей ее фаворитку с иной стороны.

— Думаешь, после того поцелуя, она не увидела?

— Лучше пусть будет больше таких случаев, раскрывающих Жанету. Ее именно такое упорство многим не понравится. Лучше было бы ей так усердствовать в учебе. На последних этапах мнение окружающих тоже существенно будет влиять на рейтинг.

— Понятно.

Каллен останавливается, притягивает к себе в объятия.

— Хочешь, пойдем в город погуляем?

Отрицательно качаю головой.

— Мне нужно заниматься. Сам говорил, сейчас нужно сконцентрироваться на учебе. Хочу попрактиковать магию из той книги, что ты мне дал.

Взор принца потемнел.

— Да, это правильно. У тебя книга с собой?

— С собой. А что?

Каллен чуть отстранился, взял за руку и развернул меня от общежития в другую сторону.

— Позанимаешься у меня.

— Но… я могу и у себя.

— Так лучше же у меня. Никто беспокоить и отвлекать не будет.

— Да меня и так чтобы не очень отвлекали….

— Я могу помочь, дать совет.

— О, ты разбираешься в рунической магии?

— Я в принципе в магии разбираюсь, — насмешливо отвечает Каллен, упорно продолжая вести меня по выбранному им маршруту.

— Девочки будут тревожиться, что меня нет.

— Напиши им записку, мой человек передаст, что ты сегодня не будешь ночевать у себя.

Споткнулась. Вспахала бы носом дорожку, но принц придержал, не дав упасть.

— Как это не буду ночевать?

— Вот так. Апартаменты все пропахли Жанетой, надо изгнать этот аромат. Думаю, одного вечера будет недостаточно. Я не намерен сегодня ночевать без тебя. Конечно, это будет огромное испытание моей силы воли, но лучше так, чем одному.

— А меня? Меня не надо спросить?

Каллен с улыбкой заглядывает мне в глаза.

— Терин, ты проведешь со мной эту ночь?

— Звучит провокационно.

— Мы уже спали вместе, — довольно жмурясь и понимая, как звучат его слова, отмечает Каллен. — Это ведь было не очень страшно?

Принц навис надо мной.

— Так что?

— Хорошо, — отвечаю спокойно. Я от согласия ничего не потеряю. Наверняка будут поцелуи. Хочу ли я их? Да, хочу.

Глаза Каллена победно засияли.

Его высочество увлекает за собой. На самом деле мне казалось, что ночь с принцем пройдет не слишком прилично. Учитывая то, как мы целовались в карете, с каким энтузиазмом Каллен это делал, я представляла себе как минимум соблазнительную игру на гитаре, плавно переходящую в пылкие, долгие поцелуи, но гитары не было. Вообще.

Сначала все начиналось ожидаемо, стол с закусками и напитками, свечи, но вскоре Каллен потребовал чтобы я показала ему все, чему успела научиться по книге, потом мы долго и серьезно обсуждали как моя магия может помочь мне в состязаниях с классическими магами, дал много ценных советов. Потом его высочество решил попробовать себя в качестве строгого, требовательного преподавателя, погонял по предметов, выявляя, где у меня пробелы и подмечая, где нужно усилить подготовку. Когда я начала то и дело зевать, решил, что нам пора спать, провел в свою спальню и оставил одну, указав, где можно переодеться и где ванная, а после просто вышел.

С ванной проблем не возникло, и с одеждой, на удивление, тоже. В гардеробной принца нашлась женская одежда для сна. Много. Разная, но при этом прилично выглядящего там оказалось мало. С трудом нашла что-то непрозрачное, некружевное и достаточно закрытое, но при этом все равно прям нарядное. Я для сна использую куда более простую одежду.

Зачем Каллену женская одежда в личных апартаментах в академии?

Собственно, последний вопрос я и задала, когда принц вернулся в спальню уже тоже переодевшийся для сна и с мокрыми волосами.

— У тебя такой подозрительный взгляд, — весело усмехается Каллен, обнимает за талию и утягивает за собой в постель. Укладывает себе под бок, крепко-крепко прижимая к себе. — Боюсь даже представить, что ты могла себе вообразить. Что я вожу к себе множество разных женщин и на память от них остается одежда, в которой они тут бывали.

— Это вряд ли. Одежда примерно одного размера.

— Хм. Тогда какой вывод? Одежда какой-то одной девушки, да? И размер кажется, как раз под тебя. Терин, я хочу проводить с тобой ночи. Ждать до окончания отбора будет слишком мучительно. С тобой рядом сдерживаться очень трудно, но без тебя еще хуже. А я очень сильно сдерживаюсь. Заметила? Ни одного поцелуя этим вечером. Знаешь почему?

— М?

— Один поцелуй, и все. Моя железная выдержка сломается. Мы вдвоем, на моей территории, ночь, ты, твой аромат, глаза, чувственные губы, трепетное, нежное…

Каллен резко замолчал и тяжело вздохнул. Кажется, что-то процедил сквозь зубы.

— Каллен?

— Я ведь уже говорил, что ненавижу этот отбор?

Принц встает. С недоумением наблюдаю, как Каллен идет в сторону выхода.

— Куда ты? — спрашиваю недоуменно.

— Я вернусь. Попозже. Мне нужно… подышать свежим воздухом. Как никогда требуется пробежка. Ты отдыхай. Не жди меня.

Что мне в такой ситуации сказать? Я не знаю. Кивнула и укрылась одеялом. Это вот сейчас принц сдерживается как может, а что будет, когда отбор закончится? Причем, думаю, в этом случае уже окажется неважно, выиграю я, или проиграю. Каллен все равно к этому придет, на законных основаниях или нет. Начнет играть на гитаре и я вся его. Да и без гитары особых проблем не будет. Страшновато. Пугает этот напор и страсть принц.

Тем не менее, испуг мне не помешал быстро уснуть, все же занимаюсь сейчас много, помимо теоретических дисциплин теперь для всех оставшихся невест ввели усиленную физическую готовку.

Сквозь сон чувствую, как меня заключают в крепкие объятия, щекотно дышат в ухо, отчего я почти выныриваю из объятий сна.

— Ты так мило спишь, — тихий шепот мне на ухо. — Но почему у тебя такая открытая одежда для сна? Я сам и выбрал? Ой, дурак. Пойду еще побегаю.

Объятия исчезли. Толком я так и не успела проснуться, поэтому уплыла дальше в свои сны. Хорошо запомнила только один сон-ощущение, словно я плыву в теплом коконе из живой тьмы.

Глава 24

Утром Каллен выглядел невыспавшимся и уставшим. Был молчалив. Быстро позавтракали