тебе дело до всех этих проблем. Ты вернешься домой. Вновь будешь ходить в институт. Дипломная работа на носу. Экзамены. Потом поиск подходящей работы. Там твоя настоящая семья, там твоя жизнь. Не дури. К чему тебе рушить всё? Ради чего?»

Это был очень правильный голос, и нельзя было не согласиться с его здравомыслием.

Голос был прав. А Мари — нет.

И поэтому она продолжала раздумывать над тем, как спасти дракончика, и в то же время воспользоваться возможностью вернуться.

Она легонько дотронулась до своего пушистого спутника успокаивая его.

Цыганка усмехнулась.

— Опасаешься за него? Не бойся. Я смогу все так устроить, что этот малыш уцелеет и ты вернёшься в свой мир.

— И тогда никто не погибнет? — спросила Мари.

— Нет. Во всяком случае все они умрут в свое время. Так как и было предназначено Судьбой.

Это был бы прекрасный выход. Это был бы плевок в ненавистные рожи Аристарха и его подручного.

В это мгновение Мари случайно посмотрела в сторону станции метро, и увидела, что окружающая их с цыганкой застывшая размытая стена (из объектов и событий (**)), теперь потемнела и стала похожа на темные зеркала из турмалина.

И в одном из них словно в вязкой массе замерли два ее недавних собеседника.

«Так им и надо, »— мелькнула злорадная мысль.

— Отлично, — произнесла Мари вслух. — И какова плата?

— Пустяки, — небрежно заметила цыганка. — Для тебя это сущая мелочь.

— Сколько?

— Отдай мне дракончика.

Мари ощущала себя так, будто небо рухнуло ей на темечко. Да, что они все с ума посходили? А изнутри что-то подтачивало ее решимость, убеждало, что так будет правильно. Ведь если Мари вернется в прошлое и откажется от перехода в мир принца Антрейского, то дракончика некому будет спасти и значит лучше отдать его сейчас.

Отдать в надежные руки, которые не позволят ни Аристарху, ни кому другому дотянуться до малыша.

— Не верь. Она видит меня, — отчаянно выпалил ее пушистый спутник.

— Почему? — машинально вырвалось у Мари.

Дракончик молчал, сопел, только еще крепче цеплялся за ее плечо пытаясь удержаться, и Мари внезапно осознала, что его силенок может не хватить.

Еще пара секунд и его просто сорвет злобный мощный «вихрь» и утащит в сторону цыганки.

Тогда она сама вцепилась в дракончика, понимая, что уже ничем не поможет. Не в её жалких силах удержать сейчас пушистый комок. И ничего сейчас не спасёт его. Слишком поздно. Не надо было приходить сюда, на площадь. Нельзя возвращаться.

Потому что ЭТА не будет просить, и уговаривать как Аристарх, а просто возьмет свое.

И уйти отсюда она уже не могла.

— Дракоша. — задыхаясь от напряжения произнесла Мари.

— Ты — дракон желаний. Исполни моё желание. Оно маленькое и будет тебе по силам.

Она набрала воздуха в легкие и закричала.

— Я желаю чтобы ты был свободен! Я желаю, чтобы ты жил там, где хочешь, где тебя любят и никто никогда не будет использовать.

Вначале ничего не изменилось. Только взгляд цыганки, стал более жестким.

Гадалка криво усмехнулась.

Мари вцепилась в дракончика изо всех сил и закрыла его собой.

Небо потемнело.

Словно огромная грозовая туча мгновенно заслонила все окружающее пространство.

Дракончик счастливо вздохнул.

— Это мама, — сказал он.

И сразу все исчезло.

* * *

Мари вывалилась из кольца станции перехода, как будто ее легонько подтолкнули сзади огромным теплым и пушистым хвостом.

— Она здесь! Вернулась! — закричал кто-то и сразу вокруг все забегали, засуетились, посыпались вопросы. Техники доказывали что-то своё. Инженер не мог никак поверить в благополучный исход и все щупал Мари удивляясь, что она в джинсах.

Кто-то порывался объяснить ей, что сам портал в последние часы вообще не работал.

Потом примчался Иннокентий и заявив, что путешественнице нужен срочный осмотр увел ее в медицинский кабинет.

Но еще до этого на головы техников отдела перехода рухнула прежняя амуниция, тюк из рубахи, штанов и обуви, всего того, что было одето на Мари в мире Полянского и то, что она потом оставила в дубликате своего родного мира.

— Бред, — отмечали некоторые специалисты из наспех собранной комиссии в которую вошли исследователи смежного мира, врачи и психологи по контактам и инженеры портала.

— Этого просто не может быть. — делали они вывод после полной исповеди Мари обо всем случившемся. — Нет там никаких дракончиков.

— Ну а как же тогда объяснить, что она возвратилась одетая в блузку и джинсы, — возражали другие.

Спор прекратил один из техников, который собирая остатки оборудования со служебной рубахи Мари, обнаружил чудом уцелевшую брошь с кино и фотокамерой. Брошь зацепилась за пояс рубахи и поэтому уцелела. Видео благополучно накрылось. А вот фотографии получились отличные.

— Вот принц, — поясняла Мари. — Это замок. А это рожи бандитов, которые на нас напали.

— А это ЧТО? — техники, да и все остальные, включая Зимина, (который срочно прибыл на станцию), буквально окаменели.

Цветное объёмное фото отчетливо запечатлело маленькое голубое существо.

— Это дракончик, — спокойно пояснила Мари.

— И они голубые, — заметил кто-то из собравшихся и все захохотали.

— Всё как ты и обещал, — смеясь Петр повернулся к Иннокентию. — Ты отправил Мари за голубыми дракончиками, и она их нашла.

— Так, — вмешался Зимин. — Всё это вы обсудите потом. Мари нам еще нужна будет твоя помощь и консультация, особенно гмм… по тем существам которых ты встретила. Того же Аристарха.

Он посмотрел на врача станции.

— Как ее состояние?

— Нормальное. Устала, немного взвинчена, но в целом все отлично.

— Тогда прекращаем на сегодня все разговоры. Мари сейчас отвезут домой. Там тоже волнуются.

— А утром мне надо будет прибыть на станцию с подробным отчетом.— строго добавила Мари.

Вокруг опять засмеялись.

— Нуу. Основное мы уже знаем — пояснил ей Зимин. — Отдохни пока дома. Хоть пару дней. Успокой родных, съезди в институт. Если нужна будет рекомендация или зачет по практике, то считай это все у тебя в кармане. А сейчас — домой, домой, домой.

Он