– Я кормила тебя и до этого, – справедливо заметила я. На меня посмотрели с такой жалостью и снисходительностью, что я тут же заподозрила, что моя актерская игра может быть не настолько превосходной, как казалось прежде. – Хочешь, плечи разомну? – с преувеличенным энтузиазмом предложила я, отчего демон, кажется, уронил и слегка разбил о столешницу нижнюю челюсть. Нет, оказалось, всего лишь ложку на пол обронил. Пока я молча и со вздохом сетовала на неловкость рогатого, тот пробубнил себе что-то под нос, в чем мне почудилось: «Да она издевается…».

Я нахмурилась с немым вопросом, до сих пор неуверенная, что поняла его бормотание правильно. Володька же тем временем осмотрел меня с макушки по грудь. Дальше не позволяла столешница. Не знаю, что он искал во мне, но, кажется, нашел и слегка успокоился. Хмыкнул, а после вкрадчиво поинтересовался:

– Ты меня что, задабриваешь? – проницательно уточнил рогатый умник.

– Глупости-то какие! – фыркнула я и махнула рукой, нервно отхлебнув из собственной чашки, чтобы смочить пересохшее горло. Взгляд демон не отводил, и по коже пробежались мурашки. Не так я себе все представляла, ой, не так. Но была еще надежда на то, что травки подействуют, потому отчаиваться я себе отсоветовала. – Зачем бы мне это?

– Может, потому что тебе что-то от меня нужно? – насмехался мужик, довольствуясь моей нервозностью и своей проницательностью, пока я думала, что ум мужчин сильно переоценен.

Прежде я искренне верила, что дурак в семье равноценно головной боли. Теперь понимаю, что умный мужик, который читает тебя, лучше, чем ты сама – вот где беда. Особенно, когда тебе от этого умного что-то нужно! А мне было очень нужно.

Не к месту вспомнились деревенские мужики. Не то, чтобы совсем убогие, и слюни по подбородку у них не текли, но для меня, девушки, что практически выросла в городе, они казались людьми простосердечными и, где-то, наивными. Потому на деревенских было сложно обижаться, когда они повторяли то, в чем их убеждали более важные и авторитетные люди, такие как Агафья и Тихон. Тем более, меня, в некоторой степени, они тоже считали важной персоной, раз активно и с радостью верили всей той магической чуши, что я им преподносила. Василина – прямое тому доказательство.

– Все, что мне от тебя нужно, есть в списке дел, который ты еще не закончил, – напомнила я, помрачнев и с досадой откусив кусочек блина. Зря только запасы на черный день доставала! Однако, запасы на столе, обратно их не запечатаешь, и баня растоплена, масла целебные, заварка для веника, опять же… редкая. Расточительство я не любила. Не пропадать же добру даром! Потому хоть что-то получить от своих усилий все же хотела и ответила: – Просто мы с тобой уже больше недели вместе живем, а я о тебе ничего не знаю. Решила, так сказать, познакомиться, – очередная попытка улыбнуться.

– Значит, хотела задобрить, соблазнить и разговорить, – деловито покивал демон.

– Соблазнения в списке не было, – возмутилась я, поняв, что проговорилась и едва не закрыла себе рот ладонью. Но сдержалась. Лишь глаза выпучила так, словно Водяна в кокошнике узрела. В одном кокошнике и какой-то набедренной повязке из водорослей. Опять…

Да, Водяница при жизни была горячей женщиной, что передалось и ее новому воплощению. Однако, когда ее пристрастия в личной жизни стали достоянием общественности, тогда простодушные и верные Водяному русалки не стерпели и отправились к берегиням с требованием повлиять на супружескую пару, под предлогом, что даже мавки-навки плачут от подобного зрелища. И не смотрите, что мавки – существа злющие и кровожадные до человечьей плоти. Души у них оказались трепетные и Водяна в одних водорослях смотреть не могут.

Ага, как же! В целом, я их отлично понимала, так как мне после увиденного хотелось промыть глаза с мылом. Трижды минимум.

Берегини в тот раз, к сожалению, не справились и вот тогда они всем скопом обратились ко мне. Мавок не взяли в целях моей безопасности, ибо Водян в водорослях – дело одно, а вот человечина в моем лице в пределах доступности – другое.

Я долго думала, как помочь подругам и русалкам, и решила повлиять не на Водяна, а на первопричину – Водяницу. Водяница – женщина не только горячая, но и очень ревнивая. Потому, стоило только намекнуть, что до меня дошел слух о некой влюбленности речных существ в Водяна после его появления в.. водорослях, проблема была решена. Радикально. После Водяного даже в летнее время, одетого менее чем в полный доспех, никто не видел. Вот тут успокоились все, кроме самого Водяна, который однажды пришел ко мне за помощью, чтобы я повлияла на разбушевавшуюся жену.

Нашли пункт оказания моральной помощи!

Помня то, что на мои глаза Водян попался в непотребном виде не случайно, а даже с коварным умыслом с его стороны, я мстительно помогать не стала, сказав, что влияния на его жену, кроме него самого, ни у кого быть не может.

Было то с два года назад, но полный доспех стал неизменен практически на все это время, несмотря на его жалобы, что ему все натирает и жмет в самых нехороших местах.

Лишь последние несколько месяцев Водяница слегка подобрела и разрешила мужу некие послабления, и доспех он носил только когда берегини не пребывали в спячке. То есть, все лето! В остальное время она заботливо заправляла рубаху мужу в портки, которые натягивала ему до подмышек, чтобы кто ненароком не увидел лишний кусок плоти ее зеленоватой «прелести».

На фоне данных размышлений, мотивация старого сменить жену уже не кажется такой странной и даже наглой, как неделю назад. Однако, жаль мне Водяна все равно не было. Сам виноват!

– И очень жаль, – меж тем хмыкнул демон. Не успела я вознегодовать, как он пояснил: – Полагаю, ты в этом так же неуклюжа, как в своем притворстве, – издевательски поднял он брови, пока я пыхтела, как стадо ежиков, уже готовая бить в грудь лаптем, с утверждением, что ко мне очереди выстраиваются, чтобы взять уроки соблазнения…

Нет, очереди, конечно, выстраиваются, но лишь за «приворотом». Как показала практика, беспочвенно влюбленных в деревне не увеличилось, зато людей с улучшенным пищеварением – минимум вдвое!

– Я бы потешился, – добавил Володька. – Хотя и без того впечатлений набрался, – ворчливо добавил он, бросив на меня тяжелый взгляд.

– Не так уж и плоха! – обиделась я непонятно на что.

– То, что ты решила получить желаемое у половозрелого мужчины посредством всего лишь еды и ни разу не воспользовалась ни одной уловкой в парной, говорит о многом. Даже то, что ты осмелилась войти в нее с мужчиной, лишь подтверждает версию о твоей неопытности. Я, конечно, давно догадался, что ты девица, но твое невинное предложение сделать массаж уже просто последняя капля, – подвел он итог и говорил об этом с таким пренебрежением, словно это большое упущение с моей стороны. – Хотя, учитывая, что у тебя был опыт принятия родов, и ты держишь дома какую-никакую животину, должна была бы хотя бы предполагать, как делаются дети. Потому ты, вдобавок ко всем прочим недостаткам, еще и неосторожная. Бегать от медведей научилась, а с демоном полуголой в баню пошла, – покачал он головой, уж больно серьезно для обычной язвительности. И янтарный взгляд был скорее осуждающим. – Даже Велеса не попросила покараулить снаружи. Где была твоя голова, когда ты это замышляла, а? Я уже даже не знаю, мне тебя жалеть или злиться на то, что ты упускаешь такой важный момент, как моя половая принадлежность, – тяжело вздохнул он и с какой-то непонятной досадой выпил остатки чая из кружки.