– Даже так? – нахмурился демон. – Я думал, ведьмы более свободны в своем передвижении. 

– Только черные, – с презрением фыркнула Липа. – Свой источник они носят с собой. Это нейтральные и светлые привязаны к одному месту, потому их так мало. Они ограничены, потому и более подвержены опасности даже со стороны обычных людей, от которых, в случае необходимости, даже убежать из дома не смогут, – вздохнула кошка, в чьих словах было неприкрытая аналогия с тюрьмой. Впрочем, она, как дух дома, что не может жить вне его стен, прекрасно это понимает и даже на собственной шкуре чувствует, какого это быть зависимым от одного места. Но Липа – дух, причем, давно умерший. Ей практически ничего не может навредить физически. Другое дело – Дарина.

– Допустим. Но это же касается и продолжения рода, верно? Если Дарина родит, это автоматически пробудит ее источник силы, да? – продолжил допытываться демон.

– Это еще одна причина, почему мы, по наказу Людмилы, должны отваживать от нее всех женихов, – шумно выдохнул Велес.

– Вам известно, кто был отцом Дарины? – поскреб демон в затылке непривычно короткими и неопасными ногтями, отчего лишь поморщился.

– Нет, – покачала Липа головой. – Людмила никогда о нем не говорила, даже случайно не упоминала. Так и прожила пятнадцать лет одна…

– Неправда, – неожиданно вклинился Велес. – Был у нее кто-то. Точно знаю. Стабильно раз в год я чуял на ней чужой запах. Обычно она так пахла после того, как уходила в лес за заготовками трав. Возвращалась обычно через день и пахла всегда одинаково.

– Так, может, травами и пахла?

– Я тоже прежде так думал, но сейчас понимаю, что нет. Незнакомый запах был. Нет в лесу тех трав, которые бы я не знал. И мест таких практически нет. Только если совсем дремучие, но что бы ей там делать? Да и не добралась бы она туда обратно за день. Потому и говорю, что с кем-то она виделась в эти дни. 

– Любовник? – изумилась Липа, которая сейчас сильно негодовала. Она считала себя лучшей подругой Людмилы. Неужели та могла от нее подобное скрыть.

– Не могу сказать, – подумав, вынужден был признаться Велес. – Запах был, но она могла быть просто в компании этого «некто» и пропитаться его запахом.

– В любом случае, мы не может сказать, что этот «некто» является отцом Дарины. Людмила могла просто кого-то использовать, чтобы забеременеть. Любовь здесь необязательна. Ведьмы, какой бы окраски ни были, не особо высокоморальны. У них другие ценности в отличие от смертных, – прокомментировал Волозар и быстро обернулся на баню. По всей видимости, из помывочной уже вышла его временная хозяйка и одна сплошная головная боль в курносом лице недоведьмы. Значит, нужно закругляться.

– Ты ей не скажешь, правда? – несколько запоздало спросила Липа, которая сейчас поняла, что наговорила слишком много. Но, видимо, день сегодня такой… откровенный.

– Нет, – подумав, покачал головой Волозар. – Пока я не выясню, что здесь происходит, мне выгодно держать девчонку в неведение. Кто ее знает, вдруг, если она узнает правду, решит активировать свой источник?

– И даже на ее душу охотиться перестанешь? – хитро прищурился Велес.

– Ты не понял? – терпеливо вздохнул Волозар. – Души ведьм им не принадлежат. Потому все мои попытки были бы бессмысленны. Душа Дарины сейчас тесно связана с источником. До тех пор, пока она не освободится от этого бремени, душа ей буквально не принадлежит.

– То есть, вы – демоны – для нее не опасны? Но все равно заключаете договора?

– А вот это серьезный вопрос. Ибо оракул никогда прежде не посылал демонов к ведьмам. Но в случае с Дариной – система дала сбой. И я хочу знать – почему. Это еще одна причина, разобраться в том, что здесь происходит, и что вашем роду ведьм такого, что ломаются все общепринятые каноны Мрака!

Конец первой книги.