Я положила одну из двух монет на стойку и протянула выбранный блокнот Трише:

— Я ведь тебе должна была.

— Он чудесен, — улыбнулась подруга. — Спасибо огромное!

Забрав сверток мы покинули лавку, и уже там Триша возмутилась:

— Фрея, у тебя ведь и так сейчас не очень хорошее финансовое положение, зачем такой дорогой выбрала?

— Если разберусь со своей силой, то смогу позволить и больше, — подмигнула я ей. — Да и на стипендию вроде бы пока выхожу. Не переживай.

Она только покачала головой, а потом потянула в следующую лавку, которая завораживала одной только вывеской с блестящим магическим крошевом, которое складывалось в название: «Мир волшебства».

— Лавка артефактора? — удивилась я, подходя к крыльцу. — Ты решила обзавестись легальными помощниками для учебы?

— Почти, — загадочно протянула Триша, толкая дверь.

Этот магазинчик был многим больше «Чернильного пера», стеллажи оказались массивнее. Но и товар разнообразнее. На некоторые артефакты было наброшено защитное поле, другие блестели так ярко, что вскоре начинали болеть глаза.

— Ты же помнишь, что часть артефактов в академии запрещена? — шепотом поинтересовалась я у подруги, не в силах отвести взгляда от большой подставки с кольцами.

— Не переживай об этом, я читала устав. Добрый день, — поздоровалась она с торговкой в ярком платье. — Нам нужно все из этого списка.

Триша в самом деле достала свернутый вчетверо пергамент и протянула его женщине. Та кивнула со знанием дела и, попросив подождать, направилась вглубь лавки.

— Тут так душно, — пожаловалась я. — Не против, если я тебя на улице подожду?

— Нет, конечно, — она уже рассматривала длинное черное перо, лежащее на небольшой подушечке. — Но если не дождешься, я обижусь.

— Как я могу тебя не дождаться, у нас ведь столько планов, — хмыкнула я, направляясь на улицу.

Стоило сделать шаг из лавки, как в легкие, опьяняя, ворвался свежий воздух. Слышала я, что в лавках артефакторов часто сжигаются благовония для повышения спроса на продукцию, но столкнулась с этим впервые. Да и, может, то был просто едкий парфюм торговки?

Присев на невысокую лавку у выхода из магазинчика, я прикрыла глаза и вдохнула полной грудью. За это время я успела соскучиться по столице. Хотя и не могла сказать по чему именно… Не по бешеному же ритму жизни и крикам зазывал! Но я любила родной город и после выпуска планировала остаться жить именно тут.

Триша вышла спустя еще минут пятнадцать и с грохотом опустила рядом со мной на лавку огромный сверток с покупками.

— Кажется, я все же права, — протянула я, глядя на количество купленного. — Все же там жгли запрещенные травы.

— Какие-какие травы? — напряглась она, опускаясь рядом.

— Ну знаешь, — хмыкнула я, — для понижения сопротивления у покупателей. Поджигаешь пару цветочков, а все заглянувшие обязательно что-то купят. А если и без того хотели что-то приобрести, то наберут в два раза больше.

— Байки это, — покачала головой она.

— Да как же байки? — я указала на сверток. — Как ты это тащить собираешься?

— Очень просто, — Триша достала из кармашка платья камень, который ей выдал преподаватель перед отправкой. — Перекину сразу в нашу комнату.

— Мм, а разве они привязаны не к тому месту, с которого нас отправили в город?

— Этот привязан, — согласила она, вытаскивая еще один камешек. — А мой настроен на комнату. Но прежде, чем ты начнешь засыпать меня вопросами, возьми.

Подруга запустила руку в сверток и протянула мне продолговатую коробочку, обитую светло-коричневым бархатом.

— Что это?

— Подарок тебе ко дню рождения, — довольно улыбнулась она. — Платье же ты не приняла. А значит, я тебе еще должна.

— Три-и-иша-а-а…

— Ничего не знаю, — подмигнула она мне. — От этой вещицы ты попросту не можешь отказаться.

— Спасибо, — улыбнулась я ей, с любопытством открывая подарок.

Внутри оказался каплевидный кулон из алого камня на длинной серебряной цепочке.

— Слеза Магии, — объяснила подруга. — Обычно такие покупают деткам, которые только-только открыли в себе дар магии. Она помогает лучше находить общий язык со своей силой. Мне кажется, что тебе тоже должна помочь. Хотя бы чуточку.

— Спасибо, — прошептала я, рассматривая кулон, который должен был стоить целое состояние.

— Давай помогу надеть, — предложила она. — И лучше спрячь под одежду. Знаю, что тебе плевать на слухи и сплетни, но все же.

Нет, меня совершенно не задело, что Триша решила подарить мне артефакт, который изготовляли для детей. Сейчас я была благодарна ей. Ведь это еще один шанс наладить общение со стихией.

Подруга ловко защелкнула замочек, а я спрятала капельку под платье, где та ударилась о грань другого кулона.

— Надеюсь, поможет, — повторила она, ломая в руке один из двух белых камешков. Свертки с артефактами и моими учебными принадлежностями растворились в воздухе с тихим хлопком. — Ну вот, а теперь мы можем заглянуть к твоему другу. Ты ведь вроде планировала на сегодня эту встречу.

Ответить ей я не успела, потому что чародейка тихо выругалась под нос и поспешила встать со скамейки:

— И давай быстрее, а то, кажется, я вижу своего бывшего жениха.

Но скрыться незамеченными нам не удалось.

— Триша?

— Демоны-ы, — простонала подруга, поворачиваясь.

Нас нагонял высокий худощавый юноша с темно-русыми волосами и тонкой бородкой под нижней губой. На вытянутом лице светилось удивление.

— Ты что-то хотел? — грубо поинтересовалась подруга, складывая руки на груди.

— Не думал встретить тебя тут, — признался тот, широко улыбаясь. — Ты же в королевскую Академию чародеек и колдунов поступила, разве там есть каникулы?

— И каникулы, и выходные, — с недовольством в голосе ответила Триша. — Не тюрьма же. Так что ты хотел, Том?

Парень глянул на меня, будто надеясь, что я оставлю их вдвоем и дам поговорить. Может быть, и стоило бы, да только подруга явно не настроена на беседу. Максимум готова была прибить его заклинанием за сделанное.

— Поговорить хотел, Триш. Я был не прав. Не стоило тебе тогда такое писать. Я… Я сожалею. Ты читала мои последующие письма?

— Сжигала, не раскрывая, — коротко ответила она. — Твои оправдания мне не нужны. Если ты решил, что нам стоит расстаться, то пусть так и будет. Слухи донесли, что ты уже и невесту себе новую подыскал. Так к чему весь этот разговор?

— Триша, я…

— Достаточно! — она взмахнула рукой. — Я не желаю тебя слышать и видеть. Твое решение я принимаю и полностью с ним согласна. А теперь исчезни с моих глаз и больше не попадайся.