— Может, еще посчитаешь, во сколько работа мастера обошлась? — скептически хмыкнула Триша. — Примерь лучше.

— Она дело говорит, — согласился Джейми и подмигнул.

Меня долго уговаривать не пришлось. Через несколько минут я уже вышагивала по кухне друга в обновке и не могла нарадоваться. Удобные, до безумия красивые, подходящие и под платье, и под штаны.

— Спасибо, Джейми! — от переизбытка чувств я обняла друга и чмокнула в щеку. — Ты чудо!

— Таки узнала мою работу? — подбоченился тот, довольно улыбаясь.

— С самого начала была уверена, что сделал их ты.

— Я рад, что тебе понравилось, — уже более серьезно произнес он. — Это первый мой подарок, которому ты так радуешься.

— А вот и не первый!

— Первый, — хмыкнул он, совершенно по-детски щелкнув меня по носу. — Не спорь.

— Хочу и буду, — отозвалась я ему в тон, опускаясь обратно на стул и не желая переобуваться.

Джейми отшутился и пододвинул нам с Тришей корзинку с пирожками.

У него мы просидели еще полчаса. Я рассказала о занятии по практической пиромантии и отработке. Друг такими эпитетами покрыл Кейна Лакруа, что у меня даже душа запела. Триша при этом тихо подхихикивала, но не встревала.

Не стала я ему говорить только о задумке с магическими боями. Потому что и сама уже не до конца была уверена в этой затее. Да и зачем раньше времени о чем-то сообщать? Как говорится: «Ты говоришь, а боги слушают и смеются».

— Спасибо за гостеприимство, — произнесла я, когда в лавке скрипнула дверь и послышался голос дяди Онха. — Пойдем мы.

— Когда у тебя следующий выходной?

— Не знаю, но еще обязательно загляну.

— Ловлю на слове, — Джейми обнял меня. На этот раз бережнее. — Не забывай! Пока, Триша, был рад познакомиться.

— И я, — отозвалась подруга, поднимаясь из-за стола.

— О! У нас гости! — в дверном проеме появился широкоплечий мужчина с седой косой и длинной бородой серебристого цвета. — Фрея? Какие люди! Как тебе в Академии магии?

— Лучше и быть не могло, — с улыбкой ответила я. Перед этим мужчиной я почему-то всегда терялась и не знала, что отвечать. Да и казалось, что пронзительный взгляд сапожника прощупывает меня насквозь. — Спасибо за заботу, дядюшка Онх.

— Ну что ты как неродная, — хмыкнул он в бороду, делая шаг вперед и обнимая меня. — Вижу, вы уже уходите. Жаль, что не застал. Придешь еще, дочка?

От обращения в горле встал ком. Он впервые за все года нашей с Джейми дружбы обратился ко мне так. И вместо ответа я смогла только кивнуть.

Еще раз тепло попрощавшись с другом и его отцом, мы с Тришей вышли на улицу. Подруга молчала какое-то время, давая прийти в себя. А потом улыбнулась.

— Хорошие люди. Тебе повезло их встретить, Фрея.

— Да, я знаю, — на душе потеплело. — Что у нас дальше по планам? Возвращаемся в академию?

— Я бы хотела еще в несколько магазинчиков забежать, — произнесла Триша, взмахом руки останавливая проезжающую мимо карету. — А то появление Тома нарушило все мои планы.

Карета домчала нас до южной части торгового квартала, где Триша первым же делом поспешила к той самой лавке, в которой заметила красное платье. Зайдя в нее походкой королевы потребовала именно тот самый наряд, цена которого меня будет преследовать в кошмарах. После примерки, она повернулась ко мне с хищным блеском в глазах.

— Подруженька, а не хочешь ли примерить сей чудный наряд?

Я отрицательно покачала головой:

— Не люблю красный.

— Просто примерь, — скорчила рожицу она, не желая отступаться от задумки.

Спорить с ней было попросту бесполезно. Я бы даже сказала — себе дороже. Потому через несколько минут я стояла у ростового зеркала в длинном алом платье. Открытые плечи, золотистые поясок, меховая горжетка. В этом наряде я чувствовала себя готовой ехать на бал или королевский прием. Но вместо того, чтобы слушать довольный щебет работниц лавки, повернулась к подруге.

— Все?

— Да, — Триша чему-то довольно улыбалась. — Можешь переодеваться. Как ты смотришь на ранний ужин? Я проголодалась.

Вспоминая, что у Джейми мы съели всего по паре небольших пирожков, кивнула.

— Можно, — согласилась я, закрываясь в небольшой примерочной и мысленно прикидывая, чем могу поужинать в одном из центральных ресторанчиков за один золотой. Салат? И чай. Да, пожалуй, большего я себе позволить и не смогу.

К моему счастью и разочарованию торговца, Триша платье не купила. Весело щебеча о том, насколько сегодня хороший день, она уверенной походкой направилась к одному из ресторанчиков. Солнце уже наполовину скрылось за горизонтом и теперь заливало столицу алым светом.

Я уже начинала чувствовать усталость, глаза понемногу слипались. А вот Триша, казалось, за сегодня и капли энергии не потратила. Она первой вошла в ресторанчик, окинула нижний зал придирчивым взглядом и, игнорируя спешащего к ней лакея, поинтересовалась у меня:

— Как тебе вот тот столик, у окошка?

— Вполне.

— Отлично, — улыбнувшись, она повернулась к молодому человеку в черной жилетке. — Мы с подругой хотим отужинать в вашем ресторане. Скажите, вот тот столик не занят?

— Нет, леди?..

— Леди, — еще шире улыбнулась ему Триша. — В таком случае нам, пожалуйста, блюда этого вечера и бутылочку красного эшонского вина.

— Все сделаем, — поклонился ей лакей и первым направился к столику, чтобы галантно отодвинуть стулья и помочь нам опуститься на них.

— Отличное место, — наконец произнесла девушка, когда нас оставили одних. — Фрея, все хорошо? Мне кажется или ты чем-то встревожена?

— Не кажется, — не стала я скрывать. — Судя по всему, мне придется занять у тебя денег для того, чтобы расплатиться за этот ужин.

— Не сходи с ума, — попросила она. — Неужели ты думаешь, что я не могу угостить подругу ужином?

— Триш…

— Тш-ш-ш, никаких возмущений, — остановила она меня взмахом руки. — Давай закончим этот чудесный день не менее чудесно, ладно?

Все еще памятуя, что с ней лучше не спорить, я притихла. Сил на споры, да еще с Тришей, у меня попросту не было.

Вскоре нам вынесли запеченную красную рыбу с салатом из свежих овощей и десерт, состоящий из горячего шоколадного кекса и шарика мороженого.

Лакей открыл вино, наполнил наши бокалы и, пожелав приятного аппетита, удалился.

Ели мы практически в тишине. Иногда перебрасывались несколькими фразами.

— За хороший выходной, — отсалютовала я бокалом подруге. — Завтрашнее утро вновь начнется с занятий.

— Знаешь ты, как испортить хорошую речь, — вздохнула она, ударяя стенками своего бокала о мой. — Надеюсь, что в моем расписании занятия завтра начинаются со второго.