я закричал и развернулся, дав дёру подальше от этого места.

Я бежал без оглядки, и это сыграло со мной злую шутку. Я не уследил за Марией. Она перенервничала и побежала слишком нерасторопно. Как итог, зацепилась ногой за какую-то корягу и упала. Когда я обернулся, пауки уже были слишком близко, и у неё не было времени, что подняться.

— Чего застыл⁈ — Первый закричал. — Беги, ей не помочь!

Я не знаю, что произошло со мной в этот момент. Мои ноги сами по себе развернули моё тело и на всех парах рванули на помощь к девушке. Первого я не слушал, хоть он и пытался меня вразумить, даже хотел взять тело под контроль, но я как-то смог его подавить и заглушить.

Выхватив свой меч, я сделал рывок и, крутанувшись, перерубил самому ближнему пауку передние лапы. В этот момент он бежал и из-за этого по инерции завалился вперёд. Я действовал на инстинктах, совершенно не зная, на что способно тело Княжича. За те неполные две недели в Родовом поместье, я не успел изучить все его способности и навыки, которым он обладал. Но одно я знал точно, я силён и не продую вшивым насекомым!

Напитав свою ногу энергией, я опустил её вниз и раздробил башку первой твари. Послышался короткий писк, и я широко оскалился, ощутив азарт битвы. Второй паук пал смертью храбрых, пытаясь отомстить за своего собрата. Он и ещё парочка его товарищей, сильно оторвались от своих сородичей, отчего мне было немного полегче. Я крутился, как юла, перерубая конечности и сминая головёшки этих тварей, когда они падали к моим ногам.

Когда я прикончил ближайших, отстающие уже успели сократить дистанцию и, вот же хрень, начали плеваться в меня жгучей паутиной! Как я понял, что она именно такая? Да просто. Когда одна из них пролетала мимо меня и врезалась в стоящее позади дерево, оно сразу зашипело и через секунду обвалилось в нашу сторону, прибив незадачливого паука.

Я усмехнулся, стараясь держать позитивный настрой, и закричал:

— По одному, твари членистоногие! Всех порублю на куски!

Кажется, Мария наконец-то пришла в себя и поднялась с земли, вытащив своей клинок. Вдвоём дело пошло быстрее. Пускай я уже примерно понял, как с ними бороться, её помощь была как раз кстати. Пауки не были сильными противниками, какими показались на первый взгляд. Безусловно, обычного человека они бы убили без проблем. Их лапы были остры, и двигались твари на невероятных скоростях, а паутина смертоносна, и одно лишь попадание могло привести к неминуемой гибели, но не для меня. Всё же, я был не самым обычным человеком.

Я вовсе не был глупцом, когда ринулся выручать Марию. Действовал на чуйке, но это не помешало мне активировать доспех, который с трудом, но сдерживал пропущенные мною удары. Не пропустить их было сложно. Даже с незначительно подросшей скоростью и ловкостью, благодаря третьей ступени сосуда, я никак не мог уворачиваться сразу от десятка лап, летящих в мою сторону.

Благо, с каждым моим третьим ударом, врагов становилось на одного меньше. Нам потребовалось около десяти минут, чтобы разобраться со всеми пауками, а доспехи наши просели почти на половину, но мы справились!

Когда всё закончилось, и последний враг оказался повержен, я пошатнулся и упал на землю, жадно глотая воздух. Битва меня вымотала. Как ни крути, я не был готов к тому, чтобы вот так с наскока вступить в сражение с ордой неизвестных миру существ.

— Ты как? — Мария села рядом и уставилась на оставленные нами трупы.

— Как евнух в стриптиз-баре! — вывалил я и улыбнулся.

— В каком смысле? — Мария удивлённо хлопнула ресницами.

— Полон сил и энергии, но обезоружен! — я поднял свой меч, который затупился об этих тварей. Не годился он для их крепкого хитина. По сути, я разрубал их не острым клинком, а брал грубой силой, вкладывая её в каждый удар.

— Дурак? — Мария насупилась, но позволила себе улыбнуться.

Я пожал плечами и посмотрел на зияющий в воздухе портал.

— Что это за хрень? Никогда раньше такого не видел.

— Я тоже, — Мария пнула ногой мёртвого паука. — И этих тоже не видала. Может, аномалия какая?

— Похоже на то, — я поднялся с земли и пошёл к этой странной штуковине.

Мария выпучила глаза и окликнула меня:

— Ты куда⁈

— Хочу посмотреть поближе, — спокойно ответил и перешагнул через отрубленную ногу паука. — Интересно ведь!

— Ну точно, дурак! — Мария хлопнула себя по бёдрам и пошла за мной следом. — А если оттуда ещё кто-то вылезет?

— Тогда я отправлю его к братишкам в паучий рай. Одним больше, одним меньше. Какая разница?

Мария ускорила шаг, аккуратно переступая через тела и прикрывая курносый носик от запаха серы, сильно бьющего в нос. Кстати, да, пахли пауки так себе, словно вылезли из жерла вулкана. Когда она подошла ко мне, я уже стоял напротив синей штуковины, выплюнувшей монстров, и вовсю её разглядывал.

— Всё-таки очень странная штуковина, — я нахмурился и тут вспомнил, что каким-то образом заглушил Первого и он до сих пор молчит.

Поняв свою оплошность, я сконцентрировался, и вуаля! Первый вернулся, целый и невредимый. Вот только очень злой почему-то.

— Мудак! — он закричал. — Никогда так не делай, ты меня понял⁈ Никогда, чтоб тебя!

— Чего ты завёлся? — я был спокоен, как удав. — Помешай ты мне, Мария могла погибнуть.

— Да ты хоть знаешь, как сложно сидеть в полной темно… Оу! — он присвистнул, заметив, что я стою прямо напротив портала. — Ты на кой чёрт к этой штуке подошёл?

— Да так, посмотреть поближе хотел.

— Жить надоело?

— Когда мне надоест жить, ты узнаешь об этом в первую очередь, — я повернулся к Марии. — Слушай, что-то мне подсказывает, что о таком следует сообщить. Дуй в машину и принеси мне мой телефон. Тут рядом должны быть деревни, если эти твари снова попрут, а нас тут не будет, будет плохо.

Мария кивнула и быстро побежала к джипу, зажимая носик и кривя милое личико. Подул ветер, и её юбка задралась, а вот руки были заняты, и я невольно стал свидетелем прекрасного.

— Ты же просто награду хочешь получить, жучара? — Первый быстро раскусил мой план, но я не стал подтверждать его догадку и едва сдержал улыбку.

— Вообще-то я забочусь о безопасности населения! Как Князь я должен в первую очередь думать именно о людях! — взмахнув рукой в знак подтверждения своих слова, я не рассчитал и случайно задел портал. — Ой!

* * *

Вернувшись на поляну с телефоном, Мария удивлённо огляделась по сторонам. Княжича и след простыл, словно он под землю провалился. Мария напряглась и без зазрений совести разблокировала телефон Княжича, уже давно узнав его пароль. Знатный, заселившийся в тело Давида, даже не удосужился его поменять.

Что-то подсказывало ей, что штуковина, зависшая в воздухе, была двусторонним порталом. И судя по тому, что Давид пропал, он решил направиться туда на разведку. Ещё и один! Вот ведь идиот!

— Алло! — Мария дозвонилась до дежурной части города Шахты, находившегося в тридцати километрах от места. — У меня срочное сообщение. Да, свяжите с начальником штаба. Мне плевать, что он сейчас в отпуске! Что значит: «Плевали вы на моё сообщение?». Куда засунуть? Да пошёл ты, урод! Я тебе знаешь, куда эти слова засуну⁈ Чтоб ты…

Договорить она не успела. Прозвучали гудки, означавшие, что помощи не будет. Мария и так понимала, что без Княжича и его фамилии никто и с места не сдвинется. Её просто не послушают.

Горько вздохнув, она подошла к порталу и попыталась сама туда зайти, но тот её просто оттолкнул в сторону, шандарахнув при этом молнией так, что у той волосы встали дыбом.

— Вот же, сволочь… — прошипела Мария и выдохнула. — Ну, Давид! Надеюсь, ты там не помрёшь. Я сама тебя убью за то, что один туда попёрся!

Глава 14

Касаться этой штуковины точно не стоило. Как только моя рука с ней соприкоснулась, меня сразу всосало внутрь и выплюнуло уже по другую сторону. Оказался я хрен пойми где. Позади сияла копия того же портала. Вот только, когда я попытался провернуть тот же трюк и выйти наружу, сделать это у меня из-за чего-то не вышло.

Первый, как в прочем и всегда, только нагнетал обстановку. Мне пришлось ему угрожать повторным заточением в темноте, чтобы он заткнулся. Сработало, он обиделся, но мне было наплевать. Ситуация, в которой я оказался, требовала от меня серьёзности и главное — тишины.

Я появился в пещере. Темно здесь не было, напротив, было очень даже