не нравилось, но больше всего его смущал странный стиль письма Давида. Словно писал это не аристократ, а простолюдин…

' Батёк, здорово! Планы слегка поменялись. На нас напали наёмники, но мы с Марией смогли отбиться. Водила приказал долго жить, его труп сейчас лежит где-то на просёлочной дороге, рядом с наёмниками. Хорошо бы убраться, пока их волки не утащили. Координаты перекину следующим письмом. Джип пострадал, пришлось заехать в ближайшую усадьбу. Попали к Аваловым, они нам помогли, приютили и даже подлатали машину.

У меня всё хорошо, собираюсь выезжать в Питер. С любовью, Давид'.

— К Аваловым? Что-то далековато он забрался.

Князь тяжко выдохнул и убрал трубку в сторону. Удалив письмо, он быстро набрал номер своего главного СБ-шника, отставного майора Имперского спецназа. Когда-то давно он смог спасти его от серьёзных проблем и взял под своё крыло. Анзор доверял только ему в подобного рода делах, ведь майор, вопреки своей репутации, человеком был волевым и верным. Просто желания у него были не совсем законные, но Анзору было наплевать.

Анзор не был военным и был готов давать своему подчинённому всё, что он пожелает, лишь быть тот служил ему верой и правдой. Всё-таки навыки его оправдывали затраты и риски, на которые приходилось идти Князю. Когда нужно было сделать что-то тихо и без шума, а главное быстро, майор как никто другой подходил на эту роль.

Да и связей у него было пруд пруди, особенно в криминальной сфере. По большому счёту, из-за этого он и встрял тогда, закусившись с одним очень влиятельным авторитетом по кличке «Славянин», одну из шлюх которого майор «случайно» задушил во время секса. Всей истории Анзор не знал, да и интересоваться у майора испугался. Хоть сам он в этом себе никогда не признается и вслух не скажет. Знал только, что с рук ему это не спустили и история всплыла. Князю тогда пришлось потратиться, чтобы вытащить вояку из полной задницу, в которую он встрял.

Прозвучал всего один гудок, прежде чем в трубке послышался грубый, хриповатый голос:

— Слушаю, — майор никогда не отличался красноречивостью, и всю ту шушеру, с которой привыкли общаться аристо, он порицал.

— Женя, у меня к тебе поручение, — Анзор нахмурился и в миг стал серьёзным, как никогда.

Майор это почувствовал и в свой манере насмешливо произнёс:

— Кого нужно убить?

— Ты так легко это говоришь, никак не могу привыкнуть, — Анзор усмехнулся в ответ. — Нет, я надеюсь, убивать никого не придётся. Дело в другом. Сегодня с утра мне пришло сообщение от Давида, странной наружности. Влез он в какую-то перепалку с наёмниками, и, по его словам, ему помогли Аваловы. Вот только, слишком много несостыковок в его письме. Мне нужно, чтобы ты узнал, что там на самом деле произошло, и заодно проверь наёмницу, которую мы приняли.

— Марию? — в голосе СБ-шника прозвучала грусть. Похоже, он расстроился, что сегодня без кровопролития. — Мы ведь её уже проверили и не раз.

— Да, её. Чуйка у меня странная. Не в службу, а в дружбу тебя прошу. Разузнай получше, через своих.

— Будет сделано, — Князь услышал, что майор собирается бросить трубку, не попрощавшись.

— И ещё, — он едва успел. — Сейчас скину тебе координаты, нужно убраться. Заодно, попробуй идентифицировать тела. Может, получится выйти на заказчика.

Майор ничего не ответил и бросил трубку. Анзор не переживал, что тот его не дослушал или отказался выполнять приказ. Женя не из тех людей, которые молчат, если им что-то не нравится. Вот только, от чего-то на душе у Князя неспокойно.

— Давид, Давид… Надеюсь, ты не натворишь глупостей. Пускай ты этого и не осознаёшь, но от твоих действий зависит судьба нашего Рода.

Где-то между Москвой и Тбилиси.

Шесть часов после инцидента.

Мария была в своём репертуаре и гнала по дороге так, словно совсем не видела препятствий. Мы ещё не успели выехать на Имперский тракт, потому мчались по просёлочным дорогам. В очередной раз убедился, что чувство самосохранения у неё напрочь отбито. Она гнала так быстро, что чуть не сбила переходившего дорогу пастуха. К счастью, стадо не успело последовать за своим хозяином, словно чувствуя опасность, и мы удачно проскочили мимо, добавив старику пару седых волос.

К подобному стилю езды девушки можно было привыкнуть, но у меня как-то не получалось. Чего уж там, даже Первый иногда громко матерился, когда она совсем уж перебарщивала. За шесть часов ничего интересно, кроме инцидента с пастухом, не произошло. Иногда я засыпал, но спал урывками, постоянно просыпаясь от резких манёвров, которыми Мария не стеснялась пренебрегать. Джип пришёлся ей по душе, и она не раз повторяла про себя фразу, что когда-нибудь купит себе такой же.

Сообщать ей о том, что мы избавимся от него, когда прибудем в Москву, я не стал. Нечего лишний раз тревожить её нервы. Решит ещё, что это последнее её с ним свидание и попробует выжать всех лошадок на максимум. Хотя, куда уж быстрее?

Большую часть времени, я старался отвлечься от мыслей о неминуемой кончине, которая могла ждать нас где-нибудь за поворотом, и смотрел на пейзаж, открывающийся мне из окон. Постепенно, за окном начали появляться знакомые мне берёзы, сосны и ели, натыканные вдоль дорог. Озёра, блестящие на солнце, где-то в глубине леса. Разодранные животные, лужи крови и части тел… Стоп, чего⁈

— Стоять! — я закричал, и Мария тут же вдарила по тормозам.

Нас занесло, и джип развернулся жопой вперёд. Мария повернулась ко мне с выпученными от страха глазами. Даже Первый не сразу понял, что произошло. Похоже, зазевался.

— Алекс, если ты так боишься её езды, попробуй деликатный подход. Мы же чуть не убились, мать твою!

Я без слов вышел из машины и пошёл в ту сторону, где видел кровавое побоище. Мария неспешно открыла дверь и пошла следом.

— Давид, что случилось? — в её голосе слышалась тревога.

— Тихо! — я присел на корточки и поднял руку вверх, прислушиваясь.

Вопреки моему странному поведению, Мария беспрекословно выполнила приказ и тоже пригнулась. Моё сердце забилось быстрее, но это не мешало мне услышать какую-то странную возню в лесу, которой здесь быть точно не должно.

— За мной! — скомандовал и аккуратно пошёл вперёд.

Пройдя около двадцати метров за обочину, я наступил во что-то склизкое и мокрое. Подняв ботинок и опустив глаза, я скривил лицо и затряс ногой, стряхивая чьи-то кишки. Сзади подошла Мария. Увидев то, во что я наступил, она нахмурилась и подошла поближе. На удивление, промолчала, всё ещё следуя моему приказу. Оно и не мудрено, ведь то, что мы увидели дальше, повергло нас в шок.

За деревьями находилась круглая полянка с выжженной травой и обуглившимся по краям деревьями. Она была усеяна разодранными трупами животных, а по её центру красовался…

— Что это за хрень? — я всмотрелся в странную левитирующую штуковину, светившуюся тусклым синим цветом. Она выглядела как порез в пространстве и едва заметно искрилась.

Мария пожала плечами, но с места не сдвинулась, осматривая округу. Врагов видно не было, как и людей.

— Алекс, что-то подсказывает мне, что валить нам отсюда надо и поскорее, — даже Первый напрягся при виде этой штуковины. — Что бы это ни было, к нему лучше не приближаться.

Я был с ним согласен, вот только уйти мы не успели. Постепенно нарастающий треск, который издавала эта штуковина, вдруг перерос в нечто большее. Портал взорвался энергией, распустив во все стороны разряды синих молний. Мы с Марией машинально сделали шаг назад и закрыли уши. Звук был громким и неприятным. Но не таким неприятным, как то, что произошло дальше.

— Давид! — Мария закричала, нарушив приказ и указав пальцем в сторону портала. В том, что это именно портал, сомнений больше не было.

Я замер, наблюдая за тем, как из него начали вываливаться существа. Странные существа, которых не должно быть в этом мире. Они были похожи на гигантских пауков переростков с магмой, текущей по их жилам. Размером с собаку, и вылезло их порядка двадцати штук. Мы даже дёрнуться не успели, как они нас заметили и громко завизжали.

— Бегом! —