Аналогично завершился и второй круг. И даже третий. Только к концу четвёртого Сергей поддал газу, задействовав все имеющиеся резервы, и вырвался в лидеры, намереваясь поддерживать такой темп до самого финиша. Выносливость это ему вполне позволяла.

И первую половину финального круга он безоговорочно лидировал.

Но тут с правого бока на чуть ли не космической скорости мимо него промчалась Катя и финишировала первой с разрывом в метров пятьдесят. От неожиданности Сергей аж чуть не упал, споткнувшись о собственную ногу. К счастью, ему всё же удалось сохранить равновесие, и, сбавив темп, он нагнал уже полностью остановившуюся Катю.

— Уф… хаа… Уф… хаа… — тяжело задышал Сергей, также остановившись, и стёр ладонью побежавшие по лицу ручейки пота. — Слушай… хаа… — обратился он к уже принявшей обратно человеческий вид Кате, — твой Исток… ха… это же змея, да?.. Уф…

— А ты наблюдательный, — спокойно ответила Катя.

Её отдышка совсем не мучала, хоть кожа на лице и раскраснелась, а на лбу заблестели капельки пота.

— Так откуда… ха… такая скорость?.. — спросил Сергей, после чего сделал несколько особенно глубоких и медленных вдохов-выдохов, дабы нормализовать дыхание. — У змей же даже лап нет, — пояснил он своё непонимание.

— Про зелёных анаконд, разгоняющихся на суше до двадцати пяти километров в час, ты, надо понимать, никогда не слышал? — с некоторым снисхождением спросила Катя в ответ. — В моменты рывков они даже до сорока разогнаться могут.

— Не силён в змеях, — честно признался Сергей.

Но в уме отметил, что ранние слова Кати о том, что сбежать от неё он всё равно бы не смог, были чистой правдой.

— Исправляйся, — посоветовала ему Катя, — в жизни пригодится. Идём, Тушка, — позвала она свою собаку и, когда та подбежала, достала из кармана поводок.

Закончив возиться с застёжками, Катя развернулась и вместе с тушкой энергично зашагала к выходу со стадиона.

— Кстати, — вдруг повернула она к отставшему Сергею голову, — с проигравшего мороженное, — заявила она с широкой улыбкой.

— А кто только что жаловался, что ей холодно и она хочет спать? — выдал в ответ Сергей.

— Ну так я согрелась и проснулась, — парировала со всё той же улыбкой Катя. — Давай-давай, не тормози, — поторопила она Сергея.

— Да иду я, — проговорил он себе под нос, — иду.

И поспешил вслед удаляющимся фигурам.

__________________________________________

1) Элемент тренировочного процесса в боевых (ударных) единоборствах, направленный на изучение и усвоение технических элементов (ударов, защит) без реального партнёра;

2) Джеб — один из основных видов ударов в боксе. В отличие от классического прямого удара, джеб имеет очень незначительный импульс силы и строится исключительно на скорости и точности движений;

3) Двойка — два быстрых удара, которые следуют один за другим — левой/правой или, наоборот, правой/левой;

4) Хук — короткий боковой удар, который наносится на средней и ближней дистанции;

5) Ведение боя на близкой (менее расстояния вытянутой руки) дистанции;

6) Лоу-кик — разновидность удара ногой по нижней части тела (в бедро или голень);

7) Ведение боя на дальней (на расстоянии вытянутой руки) дистанции;

8) Кросс — разновидность встречного удара, которая относится к числу наиболее сильных контратакующих действий. Удар наносится в момент атаки противника, при которой бьющая рука проходит над рукой соперника;

9) Апперкот — классический удар из традиционного бокса, который наносится кулаком по внутренней траектории, при этом кулак повёрнут на себя;

10) Фронт-кик — прямой удар ногой, также известный как фронтальный удар.

Глава 11

Задержав взгляд на большой вывеске, гласящей: «СК «Алкид», — Сергей вбежал вверх по лестнице и, минуя револьверную дверь, вошёл в здание. Где его сразу же встретил престарелый охранник, выглядывающий из окошка своей каморки, а также серая рамка металлоискателя.

— Здравствуйте, — поздоровался Сергей с охранником, после чего спокойно, несмотря на раздавшийся жужжащий сигнал, прошёл через рамку.

Металлические вещи-то у него при себе были, да только никого это на самом деле не волновало. Рамку на входе в «Алкид» поставили года два тому назад исключительно в преддверии проводимых здесь больших соревнований среди юниоров по дзюдо. Создавали видимость безопасности. И с тех пор присутствие её было исключительно номинальным. Могла хоть засигналиться, никакой реакции за этим всё равно бы не последовало. В лучшем случае её бы просто от сети отключили.

— Распутин? — окликнули Сергея из-за стойки регистрации. — Ты, что ль?

— День добрый, Тамара Петровна, — поприветствовал Сергей ту сотрудницу спортивного комплекса, которую, в отличие от охранника, знал очень хорошо. — Не признали? — спросил он, с улыбкой подходя к стойке.

— Тебя не признаешь, как же, — широко заулыбалась в ответ Тамара Петровна. — Такого детину даже гуашь на голове не скроет.

— Тц, — наигранно цокнул Сергей языком, — а я так старался, — провёл он рукой по крашеным волосам.

— Ну здравствуй, блудный сын, — поправив шерстяной плед на плечах, окинула Тамара Петровна его пристальным взглядом. — Давно тебя не было. Слышала, в Европу укатил?

—