А уж если на такого рода проблемы наложить ещё и обострённые звериные чувства с инстинктами, то результат грозился стать поистине устрашающим. Что, по всей видимости, в случае с этим ваалом-медведем и произошло.

— И что с ним сделают, когда наконец поймают? — спросил Сергей. — Запрут где-нибудь? — предположил он, припоминая слова Кати о том, что у ваалов имелись собственные органы власти.

— Возможно, — сказала Катя. — Или убьют, как бешеную собаку, — добавила она следом. — Как поймают, тогда и решат, скорее всего. Но в любом случае этот долба*б сам виноват, — без капли сочувствия заявила она. — Если чувствовал, что уже не может держаться, надо было валить из города в ближайший лес и там выпускать пар. Подрал бы каких-нибудь зверюшек и никто бы и слова не сказал. А тааак, — подняла она руку кверху и потянулась, — будет уже то, что будет.

— В лес, говоришь? — задумчиво протянул Сергей. — Да, наверное, не самый плохой вариант.

Он вспомнил, как сам, ещё будучи ребёнком, выбегал в гневе на улицу и колотил руками то деревянный забор, то покрывшиеся ледяной коркой сугробы. И происходило это всё, как правило, после очередной ссоры с родителями по очередному же глупому поводу. В более же зрелом возрасте весь свой негатив он старался выпускать исключительно на тренировках. Что по итогу тоже не стало для него панацеей.

— Или в Клетку идти мордоваться, — озвучила Катя ещё один вариант. — Её многие для этой цели используют. Выпускают иногда своего внутреннего зверя погулять и живут затем в своё удовольствие. Ещё и денег кой-каких на этом поднимают. Одни сплошные плюсы.

— Ага. Если только тебя в процессе не покалечат, — с сарказмом выдал Сергей. — Или даже не убьют.

— Поломаться можно и просто гуляя по улице, — парировала Катя. — Но что-то я не вижу много желающих сидеть безвылазно дома.

Сергею было что на это ответить, но они уже достигли своего пункта назначения.

«Астра» — сообщала название заведения висящая над входом вывеска.

И если вывеску эту Сергей видел в первый раз, то вот преграждающие путь массивные двустворчатые двери были ему вполне знакомы. Пускай и лицезрел он их в прошлый раз совсем недолго.

Прибитая к правой створке табличка с временем работы гласила, что посетителей бар принимал в период с восьми утра до десяти вечера. А насколько знал Сергей, нынешнее время уже подходило к одиннадцати. И тем не менее Катя всё равно постучалась в двери, выдержав при этом определённый ритм. Один стук, пауза, три стука, пауза, два стука.

Спустя секунд тридцать Сергей расслышал чьи-то шаги и последовавший за ними шорох металлической задвижки. Левая створка распахнулась наружу и в проёме показался всё тот же коренастый мужик, что встречал и провожал их с Катей неделю назад.

— Здоров, — поприветствовала его Катя с улыбкой и поднятым жестом «Виктория».

— Привет, — коротко кивнул он, после чего отступил назад, давая Сергею с Катей войти внутрь.

Чем они тут же воспользовались.

Дверь за ними незамедлительно захлопнулась, как вернулась на положенное место и задвижка.

— В прошлый раз мне так и не довелось представиться, — обратился мужчина к Сергею. — Пётр, — протянул он намозоленную правую руку. — Рад знакомству.

— Сергей, — быстро ответил на рукопожатие Сергей, закинув принесённую сумку на плечо.

У него ещё пробежала в голове мысль о том, чтобы добавить: «Взаимно», — но она так и осталась всего лишь мыслью в его голове. По разным причинам.

— Чего опаздываете? — спросил Пётр у Кати.

— Ничего мы не опаздываем, — ответила она и указала пальцем на часы над барной стойкой. — Вон, ещё десять минут есть. Всё путём.

Часы показывали без десяти минут одиннадцать. Без девяти, если точнее.

— Переодеваться здесь будешь или внизу? — поинтересовался Пётр у Сергея.

— Внизу переоденется, — опередила Сергея Катя.

— Тогда поспешите, — кивнул Пётр на зеркало в конце зала, за которым скрывалась лестница в подвал.

Сам же Пётр после этих слов неспешно зашагал к барной стойке, где устроился на деревянном стуле и, достав из кармана телефон с беспроводными наушниками, принялся что-то там смотреть.

— Не тормози, здоровяк, — поторопила Сергея Катя, чем заслужила от него далеко не самый доброжелательный взгляд.

Хоть Петру она и сказала, что они не опаздывали, на самом-то деле по изначальному плану у ринга они должны были быть ещё в половину одиннадцатого. Со слов всё той же Кати под рядовой бой в Клетке отводилось не более двадцати пяти минут, после чего с минимальными заминками начинался следующий. Сергей сегодня в очереди стоял вторым, отчего и захотел воспользоваться представившейся возможностью посмотреть на бой ваалов друг с другом. Это было бы для него очень полезно, учитывая, что ему самому ещё целых четыре раза драться с ваалами предстояло.

И Катя с доводом Сергея полностью согласилась, да только незадолго до выхода из дома ей вдруг приспичило подстричь Тушке ногти. Сильно они, видите ли, отросли и нужно срочно всё поправить. Зная о том, насколько хорошо эта собака Катю слушалась, Сергей возражать не стал и даже вызвался в этом деле помочь. И только уже в ходе самого процесса он узнал, что на стрижку ногтей (а также чистку ушей) послушание Тушки не распространялось. Несмотря на скромные габариты упиралась и сопротивлялась она до последнего. Боролась буквально за каждый отстригаемый ноготь, неустанно дёргаясь,