Я только молча кивнула, села рядом с ней и взяла ее за руку. Так мы сидели, глядя на сияющие струи фонтана, взлетающие в небо и рассыпающиеся тысячами сверкающих алмазов-капель. Слова нам были не нужны.

Мы еще какое-то время молча сидели на бортике фонтана, любуясь брызгами воды и наслаждаясь прекрасным днем и обществом друг друга. Поверхность воды мерцала солнечными бликами, сквозь хрустальную толщу я могла легко рассмотреть дно, выложенное причудливым орнаментом в синих тонах — так похоже на бассейн в моей комнате. Я вздохнула, предвкушая момент, когда я снова смогу в нем поплавать — после жаркого, шумного и суетного дня этот покой был для меня самым желанным на свете. Но я не спешила — ждала, пока Кьяра полностью успокоится и первой возобновит разговор. И дождалась.

— Думаю, нам лучше вернуться. Все же это твой праздник…

— Только если ты готова к этому.

Девушка отвела взгляд и я заметила, как дрогнуло ее лицо — но она собралась с силами и посмотрела мне в глаза с решимостью.

— Я просто буду игнорировать его, как и всегда. Обычно… он ведет себя более… тихо. И не действует на меня так… Я даже могу на несколько минут забыть о… наших проблемах.

Она встала, стряхнула с платья несуществующую пыль и протянула мне руку.

К столу мы подходили кругами, стараясь по возможности скрыться за растениями и гостями от мужчины в черном — но наши старания оказались излишними: место Блэквуда за столом пустовало, и приборы уже были убраны. Я услышала, как Кьяра облегченно выдохнула и сжала ее руку.

— Время веселиться!

Следующие часы пролетели как один искрящийся весельем и звенящий музыкой миг. Мы танцевали, пили голубое шампанское, общались с гостями, тут же забывая и имена, и лица, и даже тему разговоров. Но чувство счастья и радости не покидали нас ни на миг. Я даже удивилась, когда вокруг начали зажигаться фонари — только в этот момент заметила, что с трудом различаю лицо подруги — густые сумерки давно спустились на парк. Поежившись от вечерней прохлады, я набросила жакет на плечи и окинула взглядом гостей — оставались лишь самые стойкие, большинство уже отправились по комнатам или домой.

— Нам тоже пора отдохнуть, — усмехнулась Кьяра, поняв мое настроение.

Она обняла меня за талию и повлекла по залитым золотистым светам дорожкам парка в только ей известном направлении — и я была ей за это благодарна. Моих сил едва хватало на то, чтобы держаться на ногах. Тут еще, словно комета, в наши спины врезалась темная фигура, звонко смеясь.

— Мишель! Ты нас чуть с ног не сбила, — но Кьяра вовсе не была зла, и мы все втроем рассмеялись.

В комнате меня ждал мой пушистый друг. Мне показалось, он смотрит на меня с некоторым укором, словно не одобряя моего состояния — я стояла, неуверенно держась за ручку открытой двери и чуть покачиваясь.

— Вы не должны меня осуждать, господин Кот! Ваше голубое шампанское – просто невероятное – не только по вкусу и аромату, но и по степени его коварства!

Сосредоточившись, я аккуратно закрыла дверь и медленно пробралась по темной комнате к кровати. Зеленые глаза на миг пропали и зажглись уже на подоконнике. Едва заметный в слабых лучах света, проникавших из парка, кот лапкой потрогал створку окна, выжидательно глядя на меня.

— Хорошо, хорошо, господин Кот. Кто я такая, чтобы спорить с вами.

Я осторожно, придерживаясь за мебель, добралась до окна и с некоторым усилием повернула ручку окна. Створка распахнулась, и волны свежего прохладного ветерка словно обняли меня, с ног до головы окружив нежными ароматами ночных цветов. Кот же полностью меня игнорировал. Он улегся на окно, высунув голову и передние лапы наружу. Я немного забеспокоилась – дома я ни за что не разрешила бы кошке вот так сидеть на открытом окне. Но этот кот, похоже, знал, что делает.

— Ты же не свалишься, нет? – на всякий случай спросила я.

Кот повернулся ко мне, посмотрел прямо в глаза и, кажется, устало вздохнул. Полностью удовлетворившись таким ответом, я кое-как расстегнула платье, сбросила его на кресло и рухнула в кровать.

Я все еще мечтала о бассейне, но сил совершенно не осталось – а шелковистое белье приятно холодило мою разгоряченную кожу, почти как потоки воды в бассейне, а лунные блики на голубых простынях напомнили мне игру света на лазурной плитке.

Обняв подушку, я сама не заметила, как медленно погрузилась в сон.

Удивительно, но проснулась я вовсе не от солнечных лучей, щекочущих сомкнутые веки, и не от мягкого голоса Мариты. Проснулась я от назойливого стука в дверь – в дверь моей спальни.

И – снова чудеса – чувствовала я себя совершенно трезвой, бодрой и отдохнувшей. Готовой к приключениям, одним словом. И, кажется, приключения уже утомились стучать в мою дверь…

Накинув халат, я осторожно приоткрыла дверь и высунула голову. Колышущийся огонек свечи освещал худощавую фигуру. Темные кудри шелковисто поблескивали, а на лице играла хитрая улыбка.

— Миледи, надеюсь, вы не будете сердиться, что я разбудил вас посреди ночи – но у меня для вас сюрприз!

Алекс аккуратно поставил свечку на столик и протянул мне что-то прямоугольное и большое. Еще не зная, что это, я машинально протянула руки и ощутила хорошо знакомую тяжесть и гладкость пластика. Пальцы пробежались по краю, нащупывая знакомые до боли выемки, и я еле сдержалась от вскрика, вместо этого яростно прошептав:

— Это ноутбук! Ноутбук здесь!

— Обижаешь, это не просто ноутбук! Это полностью заряженный ноутбук с коллекцией самых свежих фильмов!

Прижав к груди драгоценный подарок, я вприпрыжку побежала к кровати, краем уха услышав знакомое шуршание пакетов. Устроив ноут поудобнее, я открыла его и нажала заветную кнопочку включения – раздавшееся тихое гудение было для меня лучше всякой музыки.

— Ты не представляешь!.. – начала я, но Алекс меня перебил.

— Почему же, очень представляю. За несколько лет в твоем мире я так привык ко всем этим электронным штукам, что даже теперь магия полностью не компенсирует их отсутствие. Так что я принес сюда несколько вещиц, правда, коллекции фильмов и музыки пополнять получается не часто. Но это еще не все,  — добавил он, хитро глядя на меня, и с видом фокусника поставил на одеяло передо мной пакеты из KFC и бутылку колы. – У нас сегодня абсолютно земной вечерок.

Мы устроились на полу рядом с кроватью — мягкий ковер вполне это позволил. Под спины положили подушки, бургеры и картошку-фри разложили на серебряном подносе, а для колы приготовили изящные бокалы из тонкого стекла — Алекс предусмотрительно захватил их с собой. Пока он накрывал наш импровизированный стол, я решила переодеться — и замерла в нерешительности перед просторным гардеробом, полным самых разных платьев — от скромных, однотонных пастельных нарядов до шикарных, сверкающих драгоценностями вечерних туалетов. Но хотелось мне сейчас совсем не этого…