попал туда. А потом эти джинсы в магазине по воле Лиана просто исчезли – наверняка растеклись дымом, как туфли. По идее, ключ должен был или исчезнуть вместе с ними, или остаться в примерочной. Но он здесь.

От какой он двери? От той самой, из отражения в зеркале?

Я аккуратно взяла его в руки.

Здесь, в ванной, тоже было зеркало – большое, овальное, справа от умывальника. Ощущая странное волнение, я шагнула к нему и коротко выдохнула – дверь была там. Та самая, полукруглая, с замочной скважиной. В отражении она располагалась в стене за моей спиной. Обернувшись, я убедилась, что в реальности её по-прежнему нет.

Очередное чудо манило и одновременно пугало меня.

Совершенно очевидно, что в моих руках сейчас ключ от этой самой двери. Пока неясно, как именно им воспользоваться, однако есть и более важный вопрос – хочу ли я её открыть?

Пожалуй, да. Ведь не просто так она преследует меня. Возможно, этот замок хочет мне что-то сказать. Мне вдруг вспомнились слова замкового духа: «Наверное, ты здесь оказалась неспроста. Может, тебя призвал сам?..»

Мелькнула мысль дождаться Лиана, но ключ в руках нагревался всё больше и нетерпеливо пульсировал, а ещё всё сильнее меня влекло к загадочной двери и это притяжение нарастало.

Мне не нравилось следовать чужой воле, однако попытка положить ключ обратно на тумбочку провалилась – он словно прилип к руке и вдобавок разогрелся так, что почти обжёг пальцы. Похоже, замок (а может, и не замок) настойчиво направлял меня к загадочной двери, и отказ не принимался.

Я протянула свободную руку и потрогала прохладную поверхность зеркала. Потом прикоснулась к ней ключом, как волшебной палочкой, но это тоже не сработало. Ну и как мне попасть на ту сторону, чтобы вставить ключ в замочную скважину?

Притяжение всё усиливалось. Сопротивление отзывалось болью внутри. Судорожно пытаясь придумать хоть что-то, я подошла к стене, к тому самому месту, где в отражении находилась дверь. Однако на ощупь стена была точно такой, как на вид – шершавой и каменистой. Никаких признаков двери!

Ладно, сделаем ещё попытку.

Неотрывно глядя в зеркало на дверь, я медленно потянулась ключом к тому месту на стене, где должна была располагаться замочная скважина. Когда ключ с лёгким щелчком вошёл в скважину, я даже в первую секунду не поверила в успех и замерла, ощущая, как бьётся сердце.

Ключ провернулся легко и словно сам собой. Я попятилась, по-прежнему не сводя глаз с отражения, и толкнула дверь рукой. На этот раз всё получилось. Рука упёрлась явно в деревянную поверхность, которая так легко поддалась нажатию, что я не выдержала и завалилась назад, прямо в призрачный проход.

К счастью, с той стороны был толстый мягкий ковёр с упругим ворсом, а не твёрдый каменный пол. Иначе приземление могло быть не таким комфортным.

Пару секунд я просто лежала и смотрела в высокий потолок с причудливой люстрой, которая лениво и чуточку зловеще шевелила светящимися золотистыми щупальцами. Больше всего она походила на хищного кальмара, который ждёт, пока поблизости не появится беспечная жертва.

Царила тишина. Я приподнялась на локтях и увидела перед собой зеркало, из которого только что, очевидно, выпала. В зеркале отражалась знакомая ванная комната.

Глава 21

И как же мне теперь попасть обратно, а? Ключ исчез, дверь тоже. Ладно, об этом подумаю позже.

Как оказалось, выбросило меня в какую-то гостиную, которая невероятно походила на ту, что располагалась в наших с Лианом покоях – та же мебель, та же обстановка, тот же камин с зелёным лисом.

Но имелись и различия. Например, в том самом месте, где должно было стоять танцующее растение, сейчас располагалось возвышение вроде подиума с тяжёлым письменным столом по центру. К столу был придвинут стул с подлокотниками и высокой резной спинкой.

Кроме того, эта гостиная выглядела обжитой. Причём как-то сразу становилось очевидно, что здесь обитал только один человек.

Например, только на одном из кресел имелось внушительное углубление, явно продавленное чьим-то седалищем. Возле этого кресла стоял знакомый столик на тигриных лапах. На нём я увидела исходящую паром чашку с наполовину выпитым чаем и надкусанное печенье на блюдечке. Определённо кто-то был здесь совсем недавно.

Ещё перед креслом стояли мягкие пушистые тапочки, которые, стоило мне шагнуть в их сторону, неожиданно ожили и метнулись мне под ноги. Двигались они так, будто в них шагал невидимый человек. Стало чуть-чуть не по себе. Однако потом я сообразила, что они просто хотят, чтобы их надели. Видимо, их хозяин-маг специально заворожил их таким образом.

Однако мне они были велики. Да и вообще, как-то некультурно надевать чужую обувь без спроса.

Тапочкам мои размышления были по барабану. Они настойчиво путались под ногами. Если так пойдёт и дальше, я о них попросту запнусь.

– Я не ваша хозяйка! Не мешайтесь! – сурово обратилась я к ним. Они на миг замерли, а потом снова начали лихорадочно тыкаться мне в ноги.

Пришлось рявкнуть:

– А ну, пшли!

Тапки испуганно рванули прочь и спрятались за креслом.

Я запахнула халат поплотнее и подошла к письменному столу, надеясь найти хоть какую-то подсказку, что это за место такое.

В центре стола лежал лист золотистой бумаги, над которым в воздухе подрагивало чёрное перо. Из пера тонкой струйкой текли чернила, но поверхность листа всё впитывала, оставаясь при этом девственно-чистой.

Помимо этого на столе имелось ещё много любопытных предметов. Аж глаза разбегались – так хотелось рассмотреть каждый!

Чего стоил хотя бы сосредоточенный хомяк в цилиндре и очках, читающий крохотную газету! Или здоровенная банка с городком внутри, по которому сновали человечки размером с муравьёв!

Ещё имелись большие песочные часы, в которых искрящийся золотой песок почему-то взлетал снизу вверх, а не наоборот. За полётом песка завороженно наблюдал крошечный жёлто-зелёный лисёнок из пламени, который сидел в круглой стеклянной лампе.

Моё внимание привлекла стоящая на подставке деревянная трубка вишнёвого цвета, с гладкой блестящей поверхностью, расписанной тонкими золотистыми узорами, похожими на кровеносные сосуды. В ней еле-еле тлел зеленоватый уголёк, от которого в воздух поднималась прозрачная струйка пара.

Меня потянуло к ней словно клещами. Аж ладони начало жечь!

Не в силах противостоять притяжению, я взяла эту изящную вещицу в руки. Уголёк, до этого тусклый, внезапно разгорелся с новой силой. Он набрал цвет и стал изумрудно-зелёным.

Поднимающийся от него пар становился всё гуще. Внезапно в этом облаке пара начала появляться картинка, словно перед моими глазами транслировался фильм. Я