- Идиот, - убитым голосом закончил за меня маг, опустив глазки до земли. И только что носком сапога землю ковырять не начал. Правильно, кто его знает, что там под зелёной травкой и серыми плитами спрятано!

Окинула взглядом внушительную, изрядно потрёпанную фигуру. Рубашка порвана на художественные лоскутки. На штанах тоже пара прорех. Невольно поймала себя на мысли, что сижу и глупо пялюсь на местами обнажённое тело парня. Щёки вспыхнули от румянца, хорошо ещё никто этого не заметил!

- Ну в целом, да, - хмыкнула, подтягивая к себе отчаянно сопротивляющийся горшок с цветком под ним. Юбку измазала, сломала ноготь, но всё же заполучила  милейшее создание для последующих опытов. Тогда и увидела, что часть ногтей у меня художественно обкусаны. Я вот даже догадываюсь кем. – Ух ты.. У него и зубы есть! Да ещё такие прочные! Какая пр-р-релесть… - сощурилась довольно, делая пометку проверить количество и качество клыков монстрика. – Так, о чём я… Ах да. В целом, самокритику принимаю  и одобряю. Но над частностями надо ещё поработать… Ты нож дашь или нет?

- Труп пантеры разделки не подлежит. Я его слегка… Попортил, - смущённо протянул боевой маг. Вот ещё бы ножкой шаркнул, для полноты картины «Раскаявшийся боевой маг».

Чуть наклонилась в сторону, разглядывая валяющийся неподалёку слегка подпорченный труп. Ну что я могу сказать? Клиент скорее мёртв, чем жив. Причём смерть ему организовали быструю, мучительную и с отягчающими в виде разобранного на составляющие тела. Ещё вопрос, у кого фантазия больная и кто из нас двоих маньяк!

Перевела взгляд на Валесса. Вздохнула тяжко над судьбой своей незавидно и доверительно прошептала:

- Да мне он и не нужен, собственно. Я, видишь ли, как-то не хочу на собственном опыте проверять степень ядовитости монстрика. А что бы оторвать край юбки нужно что-то острое, да… Вот детскую бы обувь с одёжкой так крепко делали!

- А-а-а… - глубокомысленно изрёк парень. Почесал затылок, вздохнул не менее трагично, чем я до этого и протянул мне платок носовой. Добавив весомо.  – Не порть одежду. И давай побыстрее, алхимик-маньяк! А то, судя по топоту, у нас намечается внеплановая вечеринка!

- Маньяк алхимик, - педантично поправила, сноровисто запеленав пасть растению и даже утрамбовав его в горшке поплотнее. Не обращая ровным счётом никакого внимания на оказываемое сопротивление. Засунув добычу в сумку, поднялась на ноги и отряхнула юбку. – Я попросила бы без лишних инсинуаций в адрес нашей славно братии. Кстати, что за вечеринка?

- Обед. Или ужин, - любезно просветил меня Валесс, схватив под локоть и потащив за собой вперёд. Да так активно, что я только диву давалась. – Зависит от того, который сейчас час!

- Да-а-а? – заинтересованно повела носом, пытаясь понять, что мог услышать маг. В этом вечном писке-визге и звуках чьего-то стремительного поедания разобрать хоть что-то, по-моему было просто не возможно. Отвлёкшись на мысли о еде, ляпнула не подумав. – И что в меню!

За спиной раздался сердитый, яростный рёв, оглушивший на пару секунд, но знатно придавший энтузиазма. Споткнувшись от неожиданности на ровном месте, я хотела обернуться, да только маг вцепился в меня как клещ и раздосадовано рявкнул:

- Если не поторопимся – то мы!

- Ёк… - оценив перспективу быть съеденной, я рассеянно почесала притихшего и жалобно скулящего монстрика в сумке. После чего подпрыгнула на месте и побежала, цепко держа мага за руку и снова таща его за собой. – Так чего ты так медленно, идиот?! Давай, покажи что магистр Картс не зря над вами издевался! Или аперитивом обеспечить их решил?! Учти, я, если что, стану очень противным призраком!

- И в мыслях не было! – искренне уверил меня Валесс, в кои-то веки самостоятельно передвигая конечностями. Глянул на меня лукаво, фыркнул и обогнал, бросив через плечо ехидно.  – Но ежели что, у меня по экзорцизму всегда были отличные оценки!

- Ах ты... Выползень махровый! – руки так и чесались огреть его по голове сумкой. Да, по-детски! Да, такое поведение не достойно матери и прилично девушки! Но во-первых, никто не узнает, а во-вторых…

Додумать, что во-вторых, банально и привычно не успела. Выскочив на очередную небольшую площадку, застыла на месте, широко распахнув глаза и удивлённо пялясь на чудо-чудное и диво-дивное, стоящее прямо передо мной. Хорошо, что чья-то рука, высунувшись из-за ближайшего угла, схватила меня за шиворот и оперативно засунула в небольшой, уютный и одинокий тупичок. Сплошные ветки, ползающие лианы, шипящие змеи и очаровательная парочка летучих мышек. Вот им-то моё появление явно по душе не пришлось. Они  яростно пища пытались вытурить наглую приживалку из их гнезда.

Появившийся следом за мной боевой маг, втиснувшийся в узкое пространство, точно не улучшил их настроения. Зато стоило рядом раздаться громогласному, кровожадному и откровенно пугающему рёву, как эти крылатые тут же нашли себе безопасное место. У меня на шее, крепко вцепившись коготками в косу.

- Что за…

Высказать своё возмущение мне тоже не дали, закрыв рот ладонью и состроив страшное лицо. Вышло довольно забавно, но не пугающе. Зато я вспомнила о том, что химерологи с гербологами просто так формулу мне не дадут даже за особо красивые глазки и счастливую улыбку на пол лица. Нет, я могу применить жестокие пытки, особые зелья из длиннющего запрещённого списка психотропных веществ и опьяняющие зелья. Вероятность того, что таким способом я добуду вожделенные записи равна процентам пяти, а то и меньше.

А ещё я могу предложить банальный, но не менее действенный откуп. Ну а что? Студенты они и на северном полюсе студенты. И в Аду, и в Раю, и во всех остальных частях света. Халявная кормёжка, да ещё  и хорошими блюдами может растопить сердце даже самого закоренелого скупердяя. Тут главное определить, какой срок ставить: неделя, две? Или лучше сразу месяц, что бы точно согласились?

Мысленно погладив себя по голове за хорошую идею, попробовала выглянуть за угол. Валесс заметивший мои поползновения, тут же сгрёб в охапку, крепко прижимая к себе и продолжая зажимать мне рот. Именно поэтому возражения прозвучали непонятно, тихо и неопределённо. А эта сволочь меня ещё и поцеловал нежно, в краешек уха, да щекой о волосы потёрся!

Вспыхнув (от злости, а больше от смущения), не выдержала и укусила его за ладонь, жалея, что не могу развернуться и сказать ему в лицо всё, что думаю об обнаглевших боевых магах.

Сдавленное матерное мычание рассказало обо всей глубине, широте и полноте чувств расстроенного моим поведением Валесса. Но урок он понял, рот мне больше не зажимал. Только прижался теснее и зашипел прямо в ухо:

- Руса, стой спокойно! Иначе мы рискуем встретиться с уникальным монстром! Я понятия не имею, что в момент его создание блуждала в головах наших местных гениев, но даже мой инстинкт самосохранения жалостливо просит не высовываться!

- Что за уникальный монстр? – заинтересованно повернула голову в сторону выхода. Маг за спиной страдальчески всхлипнул, уткнувшись лбом мне в плечо. Обиженно засопела. – Эй, я же просто спросила!