Чтобы пройти в глубь острова, им предстояло проникнуть в форт-крепость, что замостился между горных цепей. Для этого им предстояло срочно стать невидимыми или придумать что-то ещё.

— Есть идеи? — спросил Джони.

— Дождаться ночи и устроить отвлекающий манёвр, — ответил сразу хозяин Теаромоны. — Диверсию.

— Вариант, темнеть уже начинает, и мы можем выждать немного вполне, — вставила слово Катька.

— Один из нас проберётся в форт и устроит переполох, я думаю, одна из башен наверху является пороховым складом, — засипел Аска, и все повернулись в его сторону.

— Ага, осталось только дело за малым, — воскликнул Найвс. — Найти этого малого.

— Ты, — ответил слуга нанимательницы и сразу жестом приказал всем заткнуться. — Я с Джони подожгу корабль для отвлечения внимания основной массы. Ты проберёшься наверх и взорвёшь порох, традиции традициями, но пушки остроухая погань использует.

Аска указал пальцем вверх, и все, проследив за ним, заметили чёрные дула кулеврин, что надзирали за морем со стен крепости.

— Во всеобщем хаосе мы сможем проскользнуть, — Аска достал из своей сумки свиток и протянул Катьке. — Время учиться, иллюзионистка, сделаешь это, когда мы вернёмся.

— Хрена фараонище тут раскомандовался, — прошептал Найвс Джони, и тот кивнул.

— Ты, — ткнул человек в бинтах в Теа. — Обеспечишь прикрытие Катьке и будешь нашей связью с своим хозяином, — он тяжело вздохнул, глядя на недоумевающие лица. — Ментальный поводок натягивай его, чтобы подать нам сигнал к действиям.

— Я смотрю, ты так всё суперпродумал, кроме одной маленькой детали, — шутливым тоном сказал Найвс. — Если начнётся суета, то первое, что сделает стража, поднимется наверх, и их там будет целая тьма. Я, конечно, в прятки умею играть, и довольно-таки профессионально, но не на таком фантастическом уровне.

— Не перебивай раньше времени малец, — раздражённо ответил Аска и достал из своей, казалось бы, бездонной сумки бутыль с серебрено-зеркальной жидкостью.

— Ого! — восторженно произнесла Катька, подбираясь поближе и рассматривая бутыль. — Это же то, что я думаю?

— Знаешь, как с этим работать? — вопрос предназначался девушке-волшебнице.

— Да, но ни разу…

— Я тебя направлю, — перебил слуга леди Престор и передал бутыль ей. — Приступай.

— Присядь и натяни капюшон с перчатками, — с искрящимися в предвкушении глазами попросила иллюзионистка. — И маску свою надень.

— Не нравится всё это мне, — проворчал вампир, но подчинился. — Сейчас начнётся: закрой глаза, открой рот и всякое такое.

Волшебница вылила на него жидкость и, закрыв глаза, зашептала, двигая руками над ним. Аска встал сзади неё и взял волшебницу за локти, плавно повторяя её движения и направляя в нужный момент. Зеркальная жидкость расползлась по всей одежде хозяина эльфийки и сделала её невидимой, а вместе с этим и скрыла самого вампира. Единственное, что осталось видимым, это лицо в глубине капюшона, когда он снял маску.

— Ништяк, — восхитился хозяин эльфийки. — А рецептик можно, я тут банк один знаю.

— Это продержится не более трёх часов, так что поспеши, — перебила его последующий поток слов Катька.

— Жди, и я вернусь.

Найвс кивнул и надел маску. Через некоторое время эльфийка почувствовала, как он ущипнул её за ягодицу, и еле сдержалась, чтобы не взвизгнуть от неожиданности.

— Всё-всё, ушёл, эльфийку мою не потеряйте, — сказал он им из пустоты.

* * *

Я покинул свою партию горе-приключенцев и направился к форту. Он был огромен, ну, не совсем огромен, видал я и поболее, но метров двадцать вверх мне предстояло лезть. Подойдя к стене и осмотрев её, понял, что мне несказанно везёт. Древние каменные стены были с такими зазорами и щелями, что тут и безрукий залезет. Прям уж так и залезет? Мозг, это была метафора.

— Эх, хвост чешуя, — пробормотал я себе под нос и начал подниматься по стене.

В какой-то момент мне приходилось замирать без движения и дыхания, чтобы рядом проходящие ничего не заподозрили. Примерно на середине стены я стал использовать кинжалы, чтобы было проще забраться, сразу почувствовал себя Ларой Крофт. Только у меня не было груди и лесорубов.

Лесорубов⁈ Тфу ты, мозговитый, ледорубов, но ты же и так понял. Я подумал ты про то самое немецкое видео. Ну и как с тобой после этого общаться? Молча и в своём воображении, кстати, в дополнение ты тупой, в отличие от Ларочки. Мдя, чёт извилистый, ты стал совсем меня недооценивать. Ты сам себя недооцениваешь. Я же это, ты забыл, что ли? Да, да, помню, но, блин: Я — Алка могучий, мой рост выше тучи, а Теаромона спутница моя. И я суперумный. Воть. Опровержение. Если человек безрукий, как он зад подтирает?

Я поперхнулся со смеху и чуть не свалился. Схватившись за ручку кинжала поудобнее, замер, ожидая реакции стражника наверху, её не последовало. Гуд. Всё, извилистый, хватит болтать, у нас тут серьёзное мероприятие. Поднявшись наверх, я заметил только одного стражника.

Хм… если они сейчас устроят там переполох, это мне может только навредить. Так что придётся действовать быстро. Курсирующий стражник был быстро успокоен перерезанием горла. Мысленно я извинился перед Теаромоной за это, но, если мне потребуется, я разнесу тут всё, на этом острове, чтоб найти эту проклятую часть посоха Забвенья. Дуратское у него название всё-таки. Есть немного серый.

Я вломился в башню, на которую мне указал Аска, и мумия был чертовски прав. Башня была заполнена порохом, ядрами и шрапнелью.

Не, мозг, ты только глянь. Эльфы вообще оборзели… Пиво с раками пьют? Эээ… я не заметил, чем они в крепости занимаются… Да, блин, я не про то. Все из себя такие правильные и за природу топят, а порох используют. Другое интереснее, почему пушки стреляют? Ну как бы там это поджигается фигня, порох бабах, и взрывная сила ядро толкает. Ты чего, извилистый, мы же не настолько тупые. Вспомни, что Тоска говорила, механика не работает, порохострелы не стреляют, гранаты не взрываются, в отличие от бочек, кстати. Наверное. Фига, мозговитый, ты загнул. Насчёт гранат, так сказать, не уверен, малая концентрация пороха не взрывается и хреново горит. А если побольше сделать, не для стрельбы, а чтоб бумкнуло, вроде да. Проверим? Идея хорошая. В кулевринах-то пороха поболее будет, чем в самостреле каком-нибудь.

— А ведь и правда, — произнёс