Арш сплюнул в сторону, но тут же пробубнил извинения и, схватив тряпку, принялся натирать пол. Дворецкий мистическим образом исчез с кухни. А Роза вздохнула и посетовала:

— Эта девчонка! Как теперь одной справляться? Надо разобрать бельё, которое привезли из прачечной, а одна я буду до завтра возиться.

— Я бы хотела помочь, — уловив её посыл, с готовностью предложила я и повернулась к малышке: — Нарисуешь бабочек, пока мы заняты?

— Да! — девочка захлопала в ладоши.

Оставив малышку творить, мы с Розой отправились в кладовку, где я жила когда-то. Вступив на порог, я поняла, что всё произошедшее здесь, превратилось в воспоминания. Встреча с Ирганом больше не ранила, а вот о ночи, когда я лечила Драгана, думать было не только тревожно, но и приятно.

— Что такое? — заволновалась служанка. — Вы покраснели… Вам душно?

— Всё в порядке, — заверила её и приблизилась к коробу. — Это бельё?

— Я всё сделаю сама, госпожа, — Роза усадила меня на стул. — Просто хотела рассказать вам всё наедине, чтобы Варра не услышала. Да и Аршу будет больно, ведь Клета ему очень нравилась. Он даже предлагал ей выйти за него!

— Что же она натворила? — разволновалась я, уже догадываясь, о чём может быть речь.

— Пронесла в сад несколько амулетов, чтобы нарушить магическую защиту господина, — шепнула служанка и обернулась на закрытую дверь. — Я подслушивала у кабинета, когда Этвеш говорил с девушкой. Только т-с-с… Клета во всём призналась и плакала, прося прощения, но господин Этвеш и слушать её не захотел.

Я кивнула. Конечно, ведь он чуть не погиб в ту ночь! Выходит, мне тогда не показалось, и Ирган действительно проник в сад. Облил Этвеша эликсиром, который добыл из моей боли с помощью своей чудовищной магии. Я ощутила укол вины, ведь Драгану было так больно из-за меня!

— Она оправдывалась, — продолжала Роза. — Говорила, что мужчина, который воспользовался её доверчивостью, был готов жениться только с условием хорошего приданого. Глупая девка! Это надо же согласиться на такое? У господина куча врагов, да и союзники такие, что хуже злодеев. Один только Серпет чего стоит! У меня мурашки от этого господина. Ходит к нам, как лиса в курятник, так и норовя укусить побольнее… Удивительно, что ничего не произошло, пока магия Этвеша не работала.

Я вздохнула, храня тайну Этвеша.

А насчёт Сетта Роза права, этот «союзник» ещё заявится, ведь я так и не выполнила поручение короля.

Глава 38

Как ни странно, несколько дней прошли в тишине и спокойствии, и я постепенно начинала верить в возможность тихого счастья. Мне хорошо в этом доме, очень уютно и легко, но каждый раз при взгляде на Драгане замирало сердце, а в мыслях снова начинали роиться вопросы, оставшиеся без ответа.

«Дам время подумать, — раз за разом вспоминала слова Этвеша. — Я никуда не спешу, Златослава».

Я удовольствием бы осталась жить в качестве няни своей дочери, потому что не мечтала о большем. Моя малышка жива, здорова и счастлива! Чего ещё желать? Вот только казалось, что за словами Драгана скрывалось что-то совсем другое, связанное с вызовом дракона. После поцелуя у дерева мужчина больше не заводил разговор о плате, а я не решалась затронуть эту тему.

Вот и сейчас, спустившись к завтраку, я опустила голову, чтобы не столкнуться взглядом с мужчиной, который уже сидел во главе стола. Роза расставляла тарелки, а Арш вносил поднос с запечённым мясом, от которого шёл умопомрачительный аромат.

Увидев меня, Варра спрыгнула со стула и бросилась навстречу:

— Мама, у меня будет новое пьятье!

Арш запнулся и отпрянул в сторону, чтобы не уронить горячее блюдо на ребёнка, но то, как назло, начало падать на девочку. За доли секунды в моих венах вскипела кровь, и с кончиков пальцев сорвались золотистые бабочки, облепившие горячее мясо. Сверкающий шар завис над девочкой, которая захлопала в ладоши и засмеялась.

Повар, бормоча извинения, подтянул башмак, не вовремя соскочивший с ноги, а Флат метнулся к нам, подставляя блюдо, потому что магические насекомые же начали исчезать, оставляя в воздухе мерцающую пыль.

— Смотри под ноги, — бросил Аршу и сам отнёс тарелку к столу.

— Ещё, ещё! — Варра запрыгала на месте.

— Скажи правильно, — мягко попросила я. — Покажи папе, как ты можешь. Платье!

— П-л-л-латье, — стараясь изо всех сил, выдала она.

— Умница моя Варечка, — улыбнулась я девочке.

— Пь-й-й-йятье! — радостно запрыгала она по гостиной. — Новое пьятье!

Мы рассмеялись, и даже Драган улыбнулся её воодушевлению.

После завтрака мы вышли из дома яркое сияние солнечного утра. Пели птички, после ночного дождя пахло сочной травой, и день обещал быть приятными и солнечным. Роза выбежала за нами, протягивая мне кружевной зонт:

— Берегитесь солнца, госпожа Златослава. Ваша кожа такая нежная!

— А у меня? — насупилась Варра, и служанка, смеясь, вынула из-за спины маленький зонтик, который нарочно прятала. — Спасибо!

— Всегда пожалуйста, юная госпожа, — церемонно ответила Роза и махнула извозчику.

Господин Этвеш приблизился к повозке первым и помог забраться мне, затем подсадил дочь и закрыл дверцу. Я удивилась:

— А вы разве с нами не поедете?

— А тебе бы этого хотелось? — ответил он вопросом на вопрос.

У меня вдруг ком к горлу подкатил, не смогла и слова выдавить.

— К сожалению, у меня дела, — через минуту произнёс Драган. — Госпожа Эллиан ждёт вас. Берите всё, что нравится, я оплачу.

— Два пьятья! — обрадовалась Варра. — Нет! Тр-р-р-ри!

Невозможно не улыбаться её непосредственности! Но мне было тревожно выезжать в город без Этвеша. Поймав мой опасливый взгляд, брошенный на ворота, Драган поспешил сообщить:

— Флам будет вас сопровождать. Не бойся, Златослава. Будь это опасно, я бы поехал с вами.

Я смотрела в окно на удаляющийся дом, хотя мужчина давно вошёл внутрь. И чем дальше мы отъезжали, тем тревожнее становилось. Может, Драган нарочно отправил нас к портнихе, чтобы принять неприятных гостей? Кто это? Господин Сетт? Или тот человек из тайной стражи? Не он ли бежал за драконом, пытаясь достать его магией?

«Не накручивай себя, — закрыла глаза и глубоко вдохнула. — Этвеш просто решил побаловать нас, как делал и раньше».

Когда мы приехали, Флам попросил подождать, а сам вошёл в дом. Через некоторое время вернулся в сопровождении госпожи Элиан. Женщина проводила нас в мастерскую, по дороге сетуя на свою дочь:

— Хорошо, что господин Этвеш решил не сопровождать вас, Златослава. Моя высокомерная дочь искренне считает, что дракон приезжает лишь для того, чтобы увидеться с ней. Пора бы уже сбить спесь с этой несносной девчонки! Клянусь, если бы сама