одной из сторон. Бумедьен также стремился к признанию в качестве авторитетного посредника, способного принести большую стабильность на Ближний Восток. Поэтому он последовательно занимал нейтральную позицию, предлагая свои услуги обеим воюющим сторонам. На самом деле, он был намерен тайно помогать Ирану из-за нескольких обид, которые питал к Саддаму Хусейну.

Саддам поддерживал Марокко, главного соперника Алжира, и отвергал право сахарского народа на независимость. Что еще хуже, он совершил тяжкое преступление, нарушив Алжирское соглашение, главным архитектором которого был алжирский президент. Хуари Бумедьен не зашел так далеко, чтобы оказать финансовую или материальную поддержку Ирану, чье падение в теократический авторитаризм он критиковал, и довольствовался осторожной дипломатической поддержкой, которая, как он надеялся, позволит ему рассчитывать на поддержку Тегерана в ОПЕК.

Хафез Аль-Асад, лидер проиранского лагеря

Сирийский президент Хафез аль-Асад немедленно поддержал Тегеран, уважая союз, который он заключил с иранским режимом годом ранее. До этого момента Сирия открыто находилась в арабском лагере как из солидарности, так и из личных интересов. В состоянии перманентной конфронтации с Израилем Сирия нуждалась в материальной помощи арабских стран, а также в их политической поддержке, чтобы оказывать давление на еврейское государство и продолжать поддерживать палестинское сопротивление. Содержание внушительного военного арсенала было очень дорогостоящим делом, и Сирия, которая могла полагаться только на скудное сельское хозяйство и небольшое количество нефти, постоянно пыталась сбалансировать бухгалтерский баланс.

Не имея возможности рассчитывать на нефтяные монархии, которые отвергли его республиканский режим и социалистическую ориентацию, сирийское правительство давно обратилось к Египту и Ираку, двум другим арабским республикам, которые разделяли его ценности и враждебность к Израилю. После поворота Садата и подписания мирного договора между Египтом и Израилем у Дамаска не было иного выбора, кроме как сделать ставку на более тесные отношения с Багдадом, несмотря на старые разногласия, разделяющие баасистских соперников. В то время Хафез аль-Асад думал, что сможет затмить президента аль-Бакра и заявить о себе как о сильном человеке Ближнего Востока, воспользовавшись своим положением лидера Фронта отказа.

Ситуация изменилась, когда летом 1979 года к власти пришел Саддам Хусейн. Пощечина, которую Саддам дал Асаду как раз в тот момент, когда две страны собирались подписать соглашение о единстве, вынудила сирийского президента радикально изменить свою позицию. Внезапно оказавшись изолированным в самом сердце арабского мира, Хафез Асад укрепил свои связи с СССР и обратился к Ирану, представлявшемуся ему единственной региональной державой, способной оказать достаточное давление на три страны, наиболее угрожающие его безопасности: Израиль, Турцию и Ирак.

Сирия считала себя находящейся в состоянии войны с Израилем с 1948 года. Она также хотела вернуть Санджак Александретты, произвольно присоединенный к Турции властями французского мандата в 1939 году. Она также знала, что Турция, контролировавшая истоки Тигра и Евфрата, могла значительно сократить сток обеих рек и истощить сирийское сельское хозяйство. Что касается Ирака, то Дамаск опасался, что Багдад захватит несколько сирийских нефтяных месторождений вблизи иракской границы.

Иран имел общую границу с Турцией и мог угрожать ей в случае необходимости, хотя граница не оспаривалась с середины семнадцатого века. Революционный Иран также был способен оказывать значительное давление на Израиль через многочисленную шиитскую общину Южного Ливана, которая признала власть аятоллы Хомейни после Сайдского соглашения от 24 июня 1975 года между иранским духовенством и ливанскими шиитами. У Ирана также было множество способов оказать давление на Ирак.

Наконец, богатый нефтью Иран был готов поставить большие объемы нефти в Сирию. Поэтому для президента Хафеза аль-Асада было совершенно логично следовать геополитическому подходу Бисмарка и начать переговоры с иранским режимом осенью 1979 года, чтобы создать неформальный союз с Тегераном.

Этот неожиданный поворот предоставил иранским лидерам нежданную возможность раздробить арабский лагерь и ослабить Ирак, который уже не мог рассчитывать на подкрепление со стороны сирийских войск в случае войны. Экспорт нефти Ирака также оказался под угрозой, так как часть иракской нефти шла через Сирию по трубопроводу из Киркука в порт Банияс. Этот тыловой союз казался особенно прочным, поскольку Иран и Сирия не имели общей границы, что ограничивало потенциальные источники трений. Самое главное, он убедил иранское духовенство, которое хотело экспортировать Исламскую революцию, в том, что его дестабилизирующие действия должны быть в первую очередь направлены против Ирака, чтобы образовать новую шиитскую ось, состоящую из Ирана, Ирака, Сирии и Ливана.

Со своей стороны, Хафез аль-Асад видел в Саддаме Хусейне еще более безжалостного соперника теперь, когда он поддержал сирийских «Братьев-мусульман». В тот момент, когда между Ираном и Ираком начались боевые действия, Асад решил оказать военную помощь Тегерану. Он приказал доставить большое количество ракет, боеприпасов и другого легкого оборудования советского производства в дополнение к тому, что иранцы захватили у иракцев. Все это оружие стоило больших денег. Сирия также предоставила Ирану множество фармацевтических и пищевых продуктов и позволила ему разместить несколько сотен боевиков КСИР в Ливане. Это дало Ирану плацдарм на земле кедра, открыло ему доступ к Средиземному морю и возможность усилить контроль над ливанской шиитской общиной.

Этот отряд КСИР составит ядро «Хезболлы» и «Исламского джихада». Взамен они помогли сирийскому диктатору разгромить враждебных Дамаску ополченцев. Теперь, когда его иракский сосед был занят борьбой с Ираном, Хафезу аль-Асаду больше не нужно было защищать себя на этом фронте, и он был волен делать все, что ему заблагорассудится в Ливане, и жестоко подавлять «Братьев-мусульман» в Сирии. В феврале 1982 года он направил свою армию против боевиков «Братьев-мусульман», засевших в городе Хама. В результате подавления погибло 30 000 человек и была разрушена треть города. Чтобы ослабить Багдад и угодить Тегерану, Асад открыл свои границы для лидеров иракских курдов, пытающихся скрыться от тайной полиции Саддама. Он даже дошел до того, что отдал приказ о террористических атаках на интересы Ирака в Ливане. Например, сирийские агенты были причастны к уничтожению иракского посольства в Бейруте в декабре 1981 г.

Хафез аль-Асад был не единственным, кто встал на сторону Ирана. Муаммар Каддафи, лидер ливийской революции, давно ждал своего шанса отомстить Саддаму Хусейну, который всегда относился к нему пренебрежительно и считал сумасшедшим. Полковник Каддафи упрекнул Саддама Хусейна в том, что он укрепил Израиль, заняв враждебное отношение к Сирии. Он также упрекнул его в поддержке Ясира Арафата, когда несколько арабских столиц отказались от лидера ООП, обвинив его в дестабилизации Ливана. Но позиция Каддафи в первую очередь определялась его соперничеством с иракским диктатором. Каддафи нравилось видеть себя соперником Саддама и Асада в гонке за лидерство в арабском мире.

Поскольку он понял, что иракец был фаворитом, он решил заключить союз с сирийцем. 1 сентября 1980 года, за три недели до начала боевых действий, он предложил сирийскому президенту слияние Ливийской Джамахирии и Сирийской Республики, заявив, что готов финансово поддерживать Сирию и присоединиться к ее внешней политике. Таким образом, когда между Ираком и Ираном разразилась война, полковник Каддафи оказался в тупике,