Чтобы ускорить этот процесс, шах заплатил Франции еще 180 миллионов долларов. Однако сотрудничество затянулось. Тем временем компания «Фраматом» заложила первую в Иране атомную электростанцию в Бушере.

5 октября 1978 года Валери Жискар д'Эстен предоставил политическое убежище аятолле Хомейни, изгнанному из Ирана, получив на это сдержанное согласие шаха. Французское правительство, сосредоточенное на признании законных прав палестинского народа, не предпринимало особых усилий, чтобы противостоять прозелитизму своего одиозного гостя, не понимая, насколько быстро ухудшалась ситуация в Иране. Застигнутые врасплох разворачивающимися событиями, французы договорились со своими американскими и немецкими союзниками поддержать Хомейни на саммите в Гваделупе (5 января 1979 года). В действительности аятолла Хомейни сядет на самолет Air France, чтобы триумфально вернуться в Тегеран 1 февраля 1979 года и захватить власть.

9 апреля 1979 года новое исламское правительство денонсировало договор о сотрудничестве в ядерной области с Францией, приостановив текущие платежи и потребовав возврата кредита «Евродиф» в размере одного миллиарда долларов, предоставленного шахом. Тем не менее, оно подтвердило, что Иран был акционером «Евродиф». Париж категорически отказался возмещать кредит и выступил против прерогативы Ирана в осуществлении своих прав как акционера «Евродиф». Тегеран обвинил Париж в вымогательстве. Париж ответил, что Иран не является надежным коммерческим партнером. Это стало началом длительного спора, который отравлял франко-иранские отношения в течение десятилетия и имел серьезные последствия для безопасности Франции и ее граждан. Двусторонние отношения еще больше осложнились, когда 18 июля 1980 года иранское подразделение спецназа под руководством Аниса Наккаша было захвачено после неудачного покушения на Шапура Бахтияра, находившегося в то время в изгнании в Нейи. Перед тем как их арестовали, пятеро запаниковавших иранцев убили одного прохожего и полицейского. Они были приговорены к двадцати годам тюремного заключения, в течение которых Тегеран неустанно требовал их освобождения.

Миттеран поддерживает Саддама

Ситуация не изменилась после избрания социалистического правительства во Франции в мае 1981 года. Хотя Франсуа Миттеран постоянно критиковал французскую поддержку Ирака, 25 мая новоизбранный президент Миттеран направил Саддаму Хусейну послание, в котором заверил его в поддержке Франции. Он публично заявил, что не хочет поражения Ирака и что необходимо сохранить равновесие между персами и арабами. Столкнувшись с фактами, социалистическое правительство признало силу промышленного лобби, которое яростно защищало союз с Багдадом. Этот союз на самом деле удовлетворил бы значительную часть Социалистической партии, которая видела в Ираке модель модернизма, прогрессивности и светскости перед лицом консерватизма нефтяных монархий и мракобесия иранской исламской революции. Государственный министр Жан-Пьер Шевенемент стал главой парламентской группы «Франция-Ирак».

Пьер Жокс, председатель социалистической группы Национального собрания, сделал множество публичных заявлений в пользу иракского режима. Министр иностранных дел Клод Шейсон заявил, что «Ирак – единственный барьер на пути исламского натиска, который дестабилизирует весь регион и свергнет умеренные арабские режимы». Французское правительство подчеркивало необходимость защиты своих источников энергоснабжения и моральную обязанность поддерживать единственное прогрессивное государство в регионе, которое может сдержать опасный прозелитизм Исламской революции. Такие рассуждения могли только разжечь гнев мулл. Ситуация стала еще хуже, когда иранское правительство воспользовалось открытием атомной электростанции в Трикастине, чтобы заявить о своем праве на 10 процентов производимого обогащенного урана и в очередной раз потребовать возврата кредита «Евродиф». Тегерану было отказано наотрез.

Рассеянный Евросоюз

В Брюсселе, столице Европейского экономического сообщества (ЕЭС), новости из Персидского залива в конце сентября 1980 года были встречены той же какофонией, что и каждый кризис на Ближнем Востоке. Европейская политика безопасности и обороны еще не стояла на повестке дня, и главные европейские державы, не сумев договориться об общей стратегии, боролись за свои собственные политические и коммерческие интересы, которые зачастую противоречили друг другу. ЕЭС удалось лишь выпустить невнятную декларацию, в которой выражалась серьезная озабоченность ситуацией и повторялось, что для Европы крайне важно пользоваться свободой судоходства в Персидском заливе.

Европейцы, конечно, гораздо больше зависели от нефти с Аравийского полуострова, чем американцы. Поэтому они были более уязвимы к дестабилизации ситуации в этом регионе, и потенциальное закрытие Ормузского пролива оставалось для них одним из самых страшных кошмаров. Все еще оправляясь от второго нефтяного кризиса, они чувствовали себя не в состоянии пережить еще один резкий рост цен на топливо. Поэтому их приоритетом было обеспечение безопасности поставок энергоносителей и защита коммерческих отношений с нефтяными монархиями. Для этого они должны были вести себя мягко как с воюющими сторонами, так и с суверенами стран Персидского залива. Поэтому европейские лидеры решительно выступили против эмбарго ООН на продажу оружия странам региона, опасаясь, что в ответ эти страны введут эмбарго на поставки нефти в Европу, как это было во время войны Йом-Киппур.

Европейцы также прекрасно понимали, что продолжающаяся продажа военного оборудования странам Персидского залива принесет значительную пользу их оружейной промышленности.

В эти экономически трудные времена европейские лидеры следили за макроэкономическими показателями. Например, премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер столкнулась с серьезным социальным кризисом, который не позволял ей пожертвовать долей рынка, которую Англия с трудом завоевала в Иране за последнее десятилетие, хотя она глубоко ненавидела режим, порожденный исламской революцией. Она заняла позицию строгого нейтралитета, отказываясь принимать чью-либо сторону. Ее приоритеты в области внешней политики лежали в другой плоскости и были направлены в первую очередь на сдерживание Советского Союза. До тех пор, пока СССР не вмешивался в дела Персидского залива, а британские интересы там не подвергались прямой угрозе, у Лондона не было причин вмешиваться в конфликт. Маргарет Тэтчер также могла быть спокойна за то, что она могла рассчитывать на нефть из Северного моря, чтобы уменьшить энергетическую зависимость Англии от Ближнего Востока. Такое прагматичное отношение позволило британцам продавать обеим воюющим сторонам фармацевтическую продукцию, автомобильное оборудование и станки.

Что касается военных вопросов, британское правительство установило два строгих правила: контракты, подписанные до войны, должны были выполняться, но продажа оборудования, способного значительно увеличить военный потенциал любой из сторон, была запрещена. При свободном толковании этих правил британское правительство поставило иранцам и иракцам двигатели и запасные части для танков «Чифтен» и «Скорпион», что позволило бы первым обслуживать танки, приобретенные при шахе, а вторым – ремонтировать танки, захваченные у иранской армии. Лондон также поставлял Тегерану компоненты для зенитных ракет «Рапира» и системы электронного противодействия, а также обслуживал и модернизировал местную систему воздушного обнаружения.

В конечном итоге Исламская Республика стала крупнейшим клиентом Соединенного Королевства на Ближнем Востоке после Саудовской Аравии. Для поддержания баланса британцы поставили в Багдад системы радиолокационного наведения артиллерии и 300 автомобилей «Лэнд Ровер». Они зачислили многих иракских студентов в свои военные академии и обеспечили базовую подготовку некоторых пилотов Саддама. Они также предложили иракскому правительству построить завод «под ключ» для сборки в Ираке 200 учебных самолетов «Хок». Но переговоры затянулись, и в итоге иракцы купили чешские, швейцарские и бразильские учебные самолеты.

Канцлер Германии Гельмут Шмидт также