делам магии и отделения антимагической полиции, которые бы получили в свое распоряжение оборудование, с помощью которого они бы самостоятельно смогли разобраться с проблемами, связанными со слабыми темными магами и волшебными существами. Это бы сняло с Гильдий рутину и позволило тратить время и силы на более серьезные вещи. Базилиус сперва сопротивлялся, он ведь тот еще консерватор. Но потом я убедил его, что у него высвободиться масса времени на его проекты усиления северных портов и возрождения Ханзы. Полагаю об этой навязчивой идее Прегиля вам известно.

Я кивнул и Чистослав продолжил:

— Это был первый этап. Следом бы за простыми устройствами последовало куда более серьезное оборудование. Недавно мы создали контуры, которые способны блокировать любую магию высших светлых.

Я смерил Чистослава взглядом.

— Вы тоже самоубийца? — поинтересовался я.

— Почему? И почему тоже?

— Я уже говорил об этом в спорах со своим дядей, что он создал оружие против самого себя. Вы же осознаете, Чистослав, что то, что сработает против других светлых высших, точно так же погубит и вас?

— В этом, конечно, есть определенные риски…

Он смолк, когда я покачал головой.

— Что вы видели в будущем? — поинтересовался я. — Что с помощью этих разработок вы добьетесь того, чего желаете?

И тут я отчетливо увидел, как маг бледнеет.

— Я ничего не видел. У нас год назад закончились запасы драконьей крови — которые хранились еще с древних времен. А потом мы попробовали использовать вашу кровь…

— И?

— У нас почти все машины вышли из строя. Осталось всего две — одну не успели заправить, а во вторую добавили всего одну каплю и она каким-то чудом не сгорела.

Я поглядел на мага с недоумением.

— Если это так, не понимаю зачем вы тогда пытались заполучить «дракона» для Богемии?

Чистослав прокашлялся.

— Ваша кровь — она в сотни раз сильнее той, что у нас имелась прежде. Амулеты с ней тоже в сотни раз мощнее. Именно поэтому каждая капля вашей крови стоит сумасшедших денег.

— Ну а с меньшим количеством ваши предсказательные машины работают?

— Да. Мы запустили потом одну, но… Она работает теперь иначе.

— Вы можете показать? Потому что я вообще не в курсе как оно функционирует и как это всё выглядит.

— Эти машины находятся в Гильдии. Впрочем, это рядом, в соседнем здании.

— Вы так побледнели — получается, что в Объединенном Совете не знают, что случилось с машинами?

— Не знают.

— Разве их нельзя восстановить или построить новые? — спросил я.

— Сейчас вы сами всё увидите и поймете.

Чистослав Чёрный повел меня в Гильдию. Нам даже не пришлось спускаться вниз и выходить на улицу — из коридора мы прошли по застекленному мостику, перекинутому прямиком в соседнее здание. Далее Чистослав вызвал лифт, повезший нас на минус пятый этаж.

Сразу около лифта сидело несколько магов-охранников, которые при нашем появлении живо подскочили с кресел. Но Чистослав сделал им знак и охранники, не сводя с меня настороженного взгляда, сели обратно.

Чистослав подошел к двери, отомкнул ее ключом и прошел внутрь, в темноту, спешно наколдовал волшебные огоньки, разлетевшиеся в стороны и осветившие всё вокруг. Я последовал за ним.

Перед нами оказалось длинный подземный зал со скругленными стенами и высокими потолками, под которыми пожалуй вполне могли разместиться четыре состава метро. Кирпичные стены были все в выбоинах, со следами копоти. Обвалившиеся кирпичи валялись на полу вместе с другим мусором. А потом я понял, что искореженный металл — это всё что осталось от механизмов. Под ногами что-то хрустнуло и я увидел кости от человеческой кисти.

Чистослав, обернувшись на хруст, тихо выругался.

— Говорил же убрать все останки, — пробормотал он.

— Так что тут случилось?

— Всё взорвалось, — Чистослав обвел пространство рукой. — Машины пришли в негодность. Магов, что присматривали за ними, убило. И, кстати, они же являлись проектировщиками и ремонтниками предсказательных машин. И как назло в этот важный день, когда мы решили их перезаправить, тут находились абсолютно все маги. Сгорело всё — книги, инструкции, схемы и чертежи машин, архив с предсказаниями. Как я уже сказал каким-то чудом уцелели только две машины.

— Хм, а вы не могли предположить, что могло закончится трагедией? — поинтересовался я.

— Нет. Все остальные устройства отлично работали без сбоев и взрывов. Это случилось только с предсказательными машинами.

Чистослав подвел меня к двум механизмам, стоящим в самом конце подземного зала. Обе они представляли собой большие белые сферы, нанизанные на ось, словно необклеенные картами глобусы. Нижние части сфер примерно на одну пятую были погружены металическую подставку, на которой имелось несколько кнопок и экран. Сверху сфер были приделаны окуляры.

Чистослав на всякий случай вывел защитное заклинание, а потом нажал несколько кнопок. Сфера слабо засветилась белым светом. Затем он снял накладку с окулярами.

— С ними лучше сосредотачиваться на видениях. А так нам будет видно вдвоем, хотя будет не так эффектно.

— Но каков принцип действия? — спросил я. — Машина сама показывает, что хочет?

— Нет, конечно. Мы выставляем дату на этой панели управления, — Чистослав показал мне на кнопки. — А вот дальше уже всё произвольно.

Увидев на моем лице разочарование Чистослав поинтересовался:

— А вы как хотели, Ваше Величество?

— Как? По-моему гадалки и то работают лучше — рассказывают точно то, что ты хочешь.

Чистослав удивленно моргнул, а потом засмеялся, поняв шутку.

— Какой год попробуем посмотреть?

— Любой.

— Давайте тогда не будем надолго загадывать и попробуем заглянуть в следующий.

Он установил на экране необходимую дату и запустил машину, нажав на кнопку. Из нутра послышался гул, внутри белой сферы, начала вращаться еще одна, по которой начали разбегаться какие-то тени, постепенно складывающиеся в дерганый рисунок, словно в старом черно-белом кино.

Мы увидели невообразимых размеров экскаватор, прорывающий канал среди болота.

В предсказательной машине послышался какой-то жуткий скрип и картинка вдруг развалилась на три. На первой экскаватор продолжал рыть канал. На второй по каналу уже плыли баржи, а на третьей экскаватор ржавой грудой лежал среди нетронутого болота.

— Хм, — сказал я. — Что-то мне это напоминает планы Прегиля о рытье канала, соединявшего моря.

— Да пожалуй, — согласился Чистослав.

— И что не так работает? — спросил я с недоумением.

— Дело в том, что раньше машины показывали только один исход