сказала я, избегая её взгляда.

— Ольга, — начала она, немного смягчая тон, — Вас что-то беспокоит. Что?

Я выдохнула, собираясь с мыслями.

— Я не знаю, как справляться с тем, что происходит.

— С проектом? Или с чем-то другим?

Я посмотрела на неё, и её взгляд говорил, что она уже знает ответ.

— С Владиславом Андреевичем, — призналась я.

Софья Аркадьевна слегка приподняла бровь, но промолчала, давая мне продолжить.

— Он… он стал другим. Более внимательным, более… личным.

— И это вас пугает?

— Это меня запутывает, — сказала я честно.

Она кивнула, как будто понимала, о чём я. Или как будто читала мои мысли.

— Владислав Андреевич — человек сложный, — сказала она после паузы. — Он привык контролировать всё, включая собственные чувства. Если он позволяет себе выйти за эти рамки, значит, для него это важно. Но он начальник. И Вы в его подчинении. И как с этим быть?

— А откуда Вы…

— Интуиция помноженная на опыт.

— Но я не могу понять, что делать, — сказала я.

Софья Аркадьевна немного наклонилась вперёд.

— Ольга, иногда ответы на некоторые вопросы приходят только со временем. Позвольте событиям развиваться. Но не забывайте о своих границах.

Её слова звучали разумно, но внутри меня всё ещё бушевала буря.

* * *

На следующий день я вошла в офис и сразу почувствовала, что что-то не так. Коллеги переглядывались и шушукались по коридорам.

— Что случилось? — спросила я у Михаила, который выглядел встревоженным.

— Ты ещё не знаешь? — сказал он, понижая голос. — Екатерина пошла к Владиславу с жалобой.

— Жалобой на что?

— На тебя, — сказал он, глядя мне прямо в глаза.

Моё сердце сжалось.

— Что она сказала?

— Что ты слишком увлеклась личными амбициями и ставишь их выше интересов компании.

Я почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения.

— Это же гнусная ложь, — сказала я.

— Конечно, ложь, — кивнул Михаил. — Но Екатерина знает, как играть в такие игры.

Весь день прошёл в ожидании, что Владислав вызовет меня к себе, но он так и не позвал. Напряжение росло, и к вечеру я уже не могла спокойно работать.

* * *

Когда я уже собиралась уходить домой, дверь моего кабинета открылась, и на пороге появился Владислав.

— Ольга, у вас есть время?

— Конечно, — ответила я, откладывая бумаги.

Он закрыл дверь и сел напротив меня, его взгляд был серьёзным.

— Я о том, что сказала Екатерина, — начал он.

— Владислав Андреевич, это неправда. Я никогда…

— Я знаю, — перебил он.

Его слова застали меня врасплох.

— Вы знаете?

— Конечно. Екатерина не впервые прибегает к таким методам, — сказал он. — Но мне хотелось услышать вашу сторону.

— У меня нет амбиций, которые противоречат интересам компании, — сказала я твёрдо.

— Я верю вам, — сказал он.

Эти слова прозвучали настолько искренне, что я почувствовала, как напряжение внутри меня начинает спадать.

— Спасибо, — сказала я, опуская взгляд.

— Но, Ольга, — продолжил он, его голос стал мягче, — вам нужно быть осторожнее. Здесь есть люди, которые не готовы к переменам, которые вы предлагаете.

— Я понимаю, — ответила я.

Он кивнул и встал.

— Если что-то пойдёт не так, приходите ко мне, — сказал он, направляясь к двери.

Я осталась сидеть в кабинете, чувствуя, как внутри меня смешиваются благодарность и растерянность.

Следующие дни прошли относительно спокойно. Владислав больше не поднимал тему с Екатериной, но его отношение ко мне стало… более внимательным что ли.

Каждая наша встреча, каждый разговор были наполнены этой странной, неизъяснимой энергией. Я знала, что рано или поздно нам придётся снова поговорить.

Но пока я решила, что лучше просто «позволить событиям развиваться» как сказала Софья Аркадевна.

* * *

Каждый день я ловила себя на мысли, что жду его появления. Каждый раз, когда Владислав проходил мимо моего кабинета или задерживался возле моего стола, я чувствовала это. Но ни он, ни я не поднимали тему. Мы будто играли в молчаливую игру, боясь сделать шаг, который разрушит всё.

Он стал находить больше поводов, чтобы поговорить. — Ольга, как идут дела с новым проектом? — спросил он, остановившись у моего стола.

— Всё по плану, — ответила я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

— Хорошо, — кивнул он, но задержался, будто хотел сказать что-то ещё.

Его взгляд говорил больше, чем слова. Но он снова ушёл, оставив меня с моими мыслями.

* * *

В один из вечеров, когда я задержалась в офисе, ко мне неожиданно заглянула Екатерина.

— Ольга, можно на пару слов? — спросила она, прислонившись к косяку двери.

— Конечно, — ответила я, отрываясь от ноутбука.

Она вошла, села напротив меня и сложила руки на груди.

— Ты, наверное, думаешь, что я гнусная сучка? — начала она, улыбаясь своей фирменной хищной улыбкой.

— Я не понимаю о чем ты, — ответила я спокойно.

— Серьёзно? — её улыбка стала ещё шире. — Ты уверена?

Я поняла, куда она клонит, но старалась не выдавать своих эмоций.

— Что ты хочешь сказать, Екатерина?

— Просто хочу предупредить, — её голос стал тише, почти шёпотом. — Владислав — не тот человек, на которого стоит полагаться. Если он пообжимался с тобой на корпоративе, не стоит строить планы на любовь до гроба. Ты ведь большая девочка, правда?

— Я не полагаюсь на него, — сказала я, глядя ей прямо в глаза, — а твой вопрос насчет гнусной суки — так тебе ведь это самой понятно. Зачем спрашивать?

— Правда? Не полагаешься? — она слегка наклонилась вперёд с исказившимся от злобы лицом — Тогда почему вы так часто проводите время наедине?

Её слова были как удар в живот, но я сдержалась.

— Это не твоё дело, — сказала я твёрдо.

Екатерина усмехнулась и поднялась.

— Ладно, как знаешь. Но помни: такие игры никогда не заканчиваются хорошо.

* * *

На следующий день, вернувшись с обеда, я обнаружила записку на своём столе:

"Ольга, зайдите ко мне, когда будет время. Владислав."

Я взяла записку, чувствуя, как внутри всё сжимается. Что он хочет обсудить?

В его кабинете, как всегда, царил порядок. Владислав сидел за своим столом, а когда я вошла, жестом пригласил меня сесть.

— Спасибо, что пришли, — начал он, его голос был мягким.

— Вы хотели меня видеть?

— Да. Я хотел поговорить о том, что….

Он сделал паузу, как будто выбирал слова.

— Екатерина продолжает создавать проблемы?

— Да, — ответила я. — Она вчера заходила ко мне.

— И что она сказала?

— Что вы — не тот человек, на которого стоит полагаться, — ответила я честно.

Он усмехнулся, но в его глазах мелькнула тень усталости.

— Екатерина… Она всегда знала, как ударить в самое больное место.

— Почему?

Его взгляд стал жёстче.

— Потому что я когда-то