чтобы это действительно было случайностью. Свет из коридора очерчивал его силуэт, а в его позе сквозила какая-то лёгкая небрежность, которая всегда казалась мне подозрительной.

— Ольга, вы уже уходите? — спросил он с улыбкой, которая выглядела одновременно дружелюбной и чуть вызывающей.

— Да, — ответила я, складывая бумаги в сумку. Говорить особо было не о чем, но почему-то мои руки вдруг начали двигаться медленнее, чем обычно.

— У вас есть планы на вечер? — его голос был одновременно лёгким и настойчивым, как будто этот вопрос требовал от меня не просто ответа, а какого-то откровения.

Я замерла. Вопрос сам по себе был нейтральным, но вот контекст… Контекст явно намекал, что моё «нет» станет началом чего-то большего.

— Пока нет, — наконец ответила я, стараясь говорить как можно спокойнее. Хотя спокойствие явно покинуло меня ещё минуту назад.

— Тогда, может, поужинаем вместе? У меня есть несколько идей для следующего этапа проекта, хотелось бы обсудить.

Вот тут я внутренне сбилась. Ужин? Вместе? Для обсужденияпроекта? На мгновение я просто уставилась на него, не в силах понять, откуда взялась эта странная необходимость обсуждать рабочие моменты за пределами офиса.

— В нерабочее время? — спросила я, не в силах удержаться. Вопрос сорвался сам собой, как-то неожиданно даже для меня.

Он задержал взгляд на моём лице чуть дольше, чем было нужно, и чуть приподнял бровь. Затем усмехнулся, так, как будто сам только что понял, как нелепо это прозвучало.

— Ладно, — произнёс он, махнув рукой, — вы правы. На самом деле, я просто не нашёл, что сказать получше.

Моё удивление только усилилось.

— Не нашлись слова? — переспросила я, теперь уже не скрывая иронии. — Владислав Андреевич, вы же мастер слов, разве нет?

— Иногда это работает против меня, — отозвался он, опершись о дверной косяк. — Но, знаете что, давайте просто поужинаем. Без всяких рабочих идей. Эта затянувшаяся игра… нам пора выйти из неё на другой уровень. Правда?

Я замерла, ошеломлённая его прямотой. Его слова были одновременно слишком откровенными и безумно интригующими. В этот момент он смотрел на меня с тем видом, который не оставлял пространства для уклончивых ответов.

— На другой уровень? — переспросила я, слегка прищурившись. — И что это за уровень?

— Тот, где нет ни «начальника», ни «сотрудницы», — ответил он, а его голос вдруг стал тише, почти интимным. — Только ужин. И, возможно, разговор, которого нам обоим давно не хватало.

Я не сразу нашла, что ответить. Но в какой-то момент осознала, что не хочу говорить «нет». Может, потому что этот вечер обещал стать чем-то большим, чем просто ужином.

* * *

Когда я спустилась к выходу из офиса, Владислав уже ждал меня у тротуара. Ветер слегка трепал его пальто, а он выглядел совершенно расслабленным, словно вот так, стоя под московским ноябрьским небом, он мог проводить вечность. Рядом с ним стояло такси — элегантное, чёрное, определённо бизнес-класса.

— Вы не за рулём? — спросила я, остановившись на пару шагов от него.

Он усмехнулся и открыл передо мной дверцу.

— У меня нет машины, — признался он, глядя на меня с лёгкой, почти мальчишеской улыбкой.

— Серьёзно? — Я не могла скрыть удивления. — То есть вообще?

— Совсем, — подтвердил он, обойдя машину и садясь рядом со мной. Такси тронулось, а я всё ещё не могла уложить это в голове.

— Но почему?

Он чуть повернул голову ко мне, и его улыбка стала шире.

— Потому что я на работу езжу на велосипеде, — сказал он, словно это был самый обычный факт.

Я, конечно, ожидала многого, но уж точно не этого.

— Велосипеде? — переспросила я, не в силах сдержать смешок. — Вот этого я не могла бы предположить. Но… где вы его оставляете? Я ведь ни разу не видела…

— За квартал от офиса, — объяснил он. — У моего друга есть небольшой магазинчик. Он там продаёт зерновой кофе для гурманов. У него и оставляю. Удобно, да и повод лишний пообщаться.

— А почему не в офисе? — спросила я, подозревая, что за этим кроется что-то интересное.

Он отвёл взгляд, будто на секунду задумался.

— Знаете, Ольга, у меня есть комплексы, — произнёс он с той самой лёгкой иронией, которую я уже начинала узнавать. — Пожалуй, мне бы не хотелось, чтобы сотрудники знали, что их босс ездит на велосипеде. Хотя это, конечно, глупость.

Я посмотрела на него, с трудом сдерживая улыбку. В этом признании было что-то настолько… человеческое.

— Ну, у кого их нет? — заметила я, пытаясь добавить в голос лёгкости. — Хотя я, например, долго думала, что у вас их вообще нет. Так что для меня это открытие.

Он рассмеялся, и в его смехе не было ничего от той сдержанной манеры, к которой я привыкла. Это был настоящий, тёплый смех, который заставил меня улыбнуться в ответ.

— Похоже, мы с вами начинаем понимать друг друга, — сказал он.

Такси свернуло на узкую улочку, где всё выглядело совсем иначе: тишина, мягкий свет фонарей, и никакой суеты. Остановившись у небольшого ресторанчика с приглушённым освещением, Владислав вышел первым и снова открыл передо мной дверцу.

— Добро пожаловать, — сказал он с лёгким кивком, словно это место было частью его мира, в который он решил впустить и меня.

* * *

Я сразу поняла, почему Владислав выбрал именно это место. Ресторанчик был небольшим, но невероятно уютным. Длинные занавеси скрывали шум улицы, мягкий свет падал на аккуратно сервированные столики, а лёгкая, почти неуловимая музыка едва касалась слуха, создавая ощущение, будто мы попали в другой мир — тёплый и спокойный. Здесь не было ни суеты, ни намёка на излишнюю роскошь. Всё было настолько гармоничным, что даже я, привыкшая замечать мелочи, не нашла к чему придраться.

— Надеюсь, вам понравится, — сказал Владислав, жестом приглашая меня за столик у окна. Его тон был ровным, почти нейтральным, но в глазах мелькнула искра. Ему явно хотелось увидеть мою реакцию.

— Уже нравится, — призналась я, осматриваясь. — Я не знала, что у вас такой вкус к выбору мест.

— Это моё любимое, — признался он, усаживаясь напротив.

Я молча кивнула, позволяя себе мгновение просто насладиться атмосферой.

— Ольга, а что вас привело в «МагикМедиа»?

Я чуть напряглась, не зная, стоит ли отвечать честно. Но его взгляд говорил, что он действительно хочет знать. Это было не вежливое «почему выбрали нашу компанию?», а что-то другое.

— Желание доказать себе, что я могу справиться, — ответила я наконец. Мой голос прозвучал твёрдо, хотя внутри я немного волновалась.

— Справиться с чем? — уточнил он, слегка наклонив голову.

— Со всем. С карьерой, с жизнью, с собой, — сказала я, позволив себе