— Но мы же можем сами попробовать создать лекарство? А это, — Кубышка указала на контейнеры, — оставить на крайний случай.

— Или вообще сжечь, — Дылда была более категоричной.

— Да вы что?! С ума посходили?! — Белка грудь встала на защиту образцов вируса, — у нас есть такая возможность, а вы — сжечь?! И думать забудьте — марш в лабораторию!

Рыжику даже в лабораторию идти не пришлось. И моральными аспектами он тоже свой мозг не грузил. Пугз скатился с плеча Стрелки сбросил одно щупальце, похожее на тонкий волос и протянул его Белке.

— Вот! Берите с Рыжика пример! — Белка положила щупальце в прозрачный пакетик.

Сама процедура изъятия клеток для клонирования была быстрой и безболезненной. Миитэ вслед за Стрелкой прошли через тройной шлюз, надежно отсекающий полигон от внутренних отсеков лабораторий. Здесь уже подготовили три кровати, на которых и улеглись, сняв броню, миитэ. Образцы брала бригада пугзов — розовые пушистики поднесли к плечам миитэ приборы, похожие на небольшие пистолеты. Щелчок, тихо жужжание и все. Миитэ почувствовали лишь легкую щекотку.

Во время этой непродолжительной процедуры, Белка успела кратенько ознакомиться с видеоматериалами, которые отсняла экспедиция.

— И вы просто так улетели?! — произнесла она, размахивая планшетом, на котором прокручивалась запись диалога с пиополи.

— Почему просто так? — ответила Мижатка, поднимаясь с кушетки, — нам нужен был антивирус — мы его привезли.

С точки зрения миитэ вылазка прошла успешно. Требовалось лекарство от поразившего ее расу вируса — пожалуйста, доставлено.

— Да вы… да у вас… ты-то куда смотрела?! — Белка накинулась на молчаливо стоявшую в лаборатории Стрелку.

— А я чего? Я ничего — меня с собой не брали.

— Не брали, — передразнила подругу Белка, — вы что, не поняли, что у вас в руках оказалось нечто крайне важное?!

— Оказалось. Мы это погрузили и перевезли. Приказ выполнен, — четко и по-военному отрапортовала Дылда.

— Приказ. Вам голова дана на то, чтобы вы ею думали, а не только приказы исполняли. Эх, где-то мы создавая вас промахнулись…

— Создавая?! — миитэ был неприятен тот факт, что они оказались не продуктом естественной эволюции, а искусственно созданными существами, поэтому в голосе Кубышки прозвучали угрожающие нотки.

— Ты бы фразы пробовала подбирать, прежде чем их проговаривать, — посоветовала Стрелка, — мне тоже неприятно, что ты постоянно тыкаешь нас носом в то, что вы нас в пробирке вывели.

— Не в пробирке!

— Суть от этого не меняется. Меня мама с папой родили. И точка, — Стрелка сама того не желая, надавила на больную мозоль миитэ, которым естественное воспроизводство вида было недоступно по причине отсутствия мужчин. Заметив, как перекосились их лица, Стрелка добавила, — так, девочки, хватит. У нас тут проблемы вселенского масштаба, а мы склоками занимаемся.

— Именно! Вы стояли на пороге величайшего открытия! Я уже не говорю о том, что надо было всеми правдами и неправдами привлечь пиополи на нашу сторону. Договориться о том, чтобы мы на их планете открыли представительство, а то и полноценную колонию. Вы представляете себе, какими удивительными способностями они обладают? Они просто ощупали вас и сделали микроорганизм, способный жить и размножаться в ваших телах. В дурных руках они станут абсолютным оружием, от которого не спастись! Но и это еще не все, вы были на пороге раскрытия тайны, кто и зачем вообще это устроил!

— И так ясно, что это литарии! — ответила на лекцию Белки Дылда.

— Бездоказательное заявление, — парировала Белка, — я удивляюсь, как вас вообще в полиции держали.

— Подбирай слова, — напомнила ей Стрелка, — а лучше — конкретно предлагай, что надо сделать.

Белка зашагала от стены к стене, на ходу придумывая план.

— Надо у пиополи основать поселение. Нет, целый исследовательский центр!

— Ты же понимаешь, что их планета это территория Генерального Пакта. И если нас там застукают…

— Вы пиополи уже сообщили, что вы представители Галактического Союза Социалистических Республик. Так что считайте, что нас уже застукали. Литарии или кто-то другой, кто контактирует с пиополи, выпытает эту информацию без проблем. Но — станцию нам надо строить максимально скрытую. Закамуфлированную. Подводную. Где-нибудь глубоко в пещерах.

— Я там был. Я все видел. Я помогу, — пугз перебрался на плечо к Белке.

— Предатель, — шутливо прокомментировала его выходку Стрелка, — но вы с планами сильно не разгоняйтесь. Изучение пиополи и строительство новой колонии потребует серьезных вложений. Надо сначала их на заседании РевСовета утвердить. Да и затея очень рисковая, боюсь Егор будет против.

В Викторию было решено лететь на «Решительном» немедленно. Белка убедила миитэ, что с клонированием и заражением полученных тел, ее коллеги справятся и без нее.

— Вот черт! Всем по боевым постам! Тревога! — завопила Стрелка, сразу после выхода в нормальное пространство.

Экран радара показывал, что в системе развернулось сражение. Две флотилии, обменивались лазерными импульсами и ракетными ударами. Насколько Стрелка успела понять из хаоса маркеров одна флотилия защищала, а вторая пыталась взять штурмом добывающие комплексы в поясе астероидов.

— Выдохните! И — не стреляйте! — поспешила ее перебить Белка, — это Семенович маневры проводит!

Стрелка снова окинула взглядом радары.

— Но откуда у него еще один ликнор… ааа! Достроил?!

— И линкор. И еще один эсминец. И количество фрегатов довел до шести. Короче вы бы видели, как они с Егором за каждый куб ресурсов голоса драли, — рассмеялась Белка, — но флот у нас теперь ого-го!

Стрелка ее радости не разделяла. Конечно, прибавка у Первого флота в мощи была солидная. Целый линкор, не считая мелочи. Но это смотря с чем сравнивать. Если с флотом сапруков — то что есть линкор, что его нет, разница невелика. В прямом столкновении флот на десять секунд дольше проживет и все.

— Как Семенович «Славу» заполучил…

— Славу? — переспросила Стрелка.

— Он что-то долго говорил о традициях русского флота. И о том, что его героические страницы надо знать. Но мне-то это зачем, я же алгонианка, — беспечно хохотнула Белка, — курс прокладывайте подальше от учений. Гриша решил использовать имитаторы настоящих торпед и ракет.

— Да он рехнулся!

— Успокойся, я же говорю, что это только имитаторы. Без боевой части. Ударит в поле, но не взорвется. Филимонович насчет этой идеи тоже долго ругался. Они еще и лазерами палят на сниженной мощности.

— Кароче кто-то в детстве в солдатики не наигрался, — покачала головой Стрелка.

— Зря ты так. У нас аналитику провели — подготовка экипажей Первого флота только с вашего отлета улучшилась по ряду показателей почти на пять процентов! Семенович нужное дело делает, скоро наши флотские поголовно станут асами.

Стрелка подумала о том, что ей бы тоже неплохо поучаствовать военных игрищах, чтобы подготовку подтянуть. Однако следующие события