Кубышка.

— Нет. Я пытаюсь наладить коммуникацию.

— И как? Получается?

Вместо ответа, Рыжик вставил еще пару проводков. В месте, где кабель врастал в лиану, вдруг появилось сияние.

— Рыжик, ты как? — Мижатку беспокоило, что смелый пугз связал системы своего скафандра с инопланетной сетью. Произойти могло что угодно. У Рыжика и жизнеобеспечение могло отключиться. Или пугза обратный мощный сигнал мог вообще заживо в скафандре изжарить.

— Все нормально. Я пытаюсь начать разговор.

Свечение от места соединения распространилось по всей лиане в виде коротких импульсов. Оно побежало от корней к виноградным кистям. Искры в них тоже начали быстро пульсировать.

— Они нас слышат. Говорите, что им передать, — огорошил миитэ Рыжик.

Вопросов к пиополи была масса, Мижатка не могла определиться с каких именно стоит начать.

— Давай сначала познакомимся, узнай это они пиополи? — миитэ решила начать с самого простого.

Пугз видимо передал вопрос, вспышки на лианах стали чаще. А ответ так вообще последовал крайне необычном образом. Гель скафандра пугза начал колебаться и резонировать, издавая звуки.

— Мы, — звучало это как густой и усталый бас.

— И что это «мы» значит?! «Мы» — и все? — переспросила у пугза Мижатка.

— Я лишь ретранслирую их ответ, — сказал Рыжик, — и я не уверен что могу его перевести идеально точно.

— Зашибись. Информативная беседа у нас получится, — вздохнула Мижатка. Но продолжать общение все равно было необходимо, — переспроси пожалуйста — мы говорим с пиополи, которые является членами Генерального Пакта?

— Имя да. Сущность нет, — скафандр Рыжика озвучил какую-то белиберду.

Мижатка вопросительно глянула Дылду с Кубышкой. Те пожали плечами, показывая, что они тоже мало что поняли.

— Ну вы как-то связаны с Пактом или нет? — продолжила она допрос.

— Связь есть. Связь боль. Связь страдание.

— Я предполагаю, что они говорят о кабеле, — пояснил Рыжик.

— Уточни у них, — попросила его Мижатка.

— Связь страдание. Оборвите связь.

— Обязательно. Но потом, когда получим ответы, — пообещала Мижатка, — мы можете производить вирусы? Вы производили вирусы которые… которые могут заражать нас? С вами говорит пугз, его раса была заражена. Я — миитэ, мы тоже были подвергнуты заражению. Вы причастны к этому?

По лианам пробежали огоньки. И вдруг бледные светящиеся отростки пришли в движение! Один опустился на Рыжика, другой протянулся к Мижатке. Миитэ на движение отреагировали моментально, вскинув излучатели.

— Они не атакуют! — поспешил их предупредить Рыжик, — они только облучают нас электромагнитными полями!

— Неопасными? — Мижатка отходила назад, не давая лиане к себе прикоснуться.

— Нет. Это что-то типа нашего сканирования, — успокоил ее Рыжик, — пиополи так пытаются нас разглядеть.

Миитэ застыла, давая лиане возможность обвиться вокруг нее. Интенсивность вспышек света в лианах возросла.

— Рыжик?!

— Все в порядке, я отслеживаю!

Лианы, как бы лишившись сил, опали на пол пещеры.

— Миитэ. Пугз.

— Да-да, это мы. Приятно познакомиться. Так это вы изготовили вирус, который может поражать нас?

— Микроскопическая жизнь. Живущая в пугз. Живущая в миитэ. Да. Связь просила. Связь страдания. Мы сотворили. Боль. Страдания. Сотворили. Боль ушла.

— Ну все. Можешь перевести, что им конец! — ракетная установка Дылды загудела, досылая снаряды, — а можешь и не переводить! Я сама залезу в каждый долбанный пузырь! И найду каждого пиополи! А потом буду их медленно жарить…

— Кабель подсоединен к их нервной системе. И может использоваться для пыток, — внес ясность Рыжик.

— И?

— Мне кажется, их пытали, чтобы получить требуемое.

— Кто? — Дылда понимала, что в таком случае пиополи были лишь слепым орудием. Причем требуемое из них выбили под пытками.

— Спроси — кто их истязал? Кто поручил создать вирус? — сказала Мижатка Рыжику.

— Я более чем уверена, что без литариев здесь не обошлось. Ты узнай, была ли у тех, кто хотел получить вирус, длинная шея? — Кубышка знала заранее, кто виновен в трагедии, которая случилась с ее расой.

Однако ответ пиополи ее озадачил.

— Связь. Боль. Не видели сущности.

— Черт! Они не знают, кто над ними издевался! Эти твари все делали дистанционно! Через кабель! — произнесла Мижатка с отчаянием.

— Но они дистанционно не могли вживить кабель. И забрать вирус тоже. Секунду, я уточню, — подсуетился Рыжик.

— Две сущности. Забрали микрожизнь.

— Кто? Кто это был?! Пусть опишет словесно, — сказала Мижатка, а Рыжик перевел.

— Две сущности. Пугз. Миитэ.

— Да не в этот раз! — Мижатку раздражала непонятливость пиополи. А с другой стороны, что с них взять? Живут в изоляции на дне морском. Безвылазно, — когда-то очень-очень давно — кто пришел за вирусом?

— Две сущности. Пугз. Миитэ.

— Давайте мы их тоже немного попытаем, а? — кровожадно предложила Кубышка.

— Не надо. Я попробую сформулировать вопрос по-другому, — миролюбивому пугзы такой подход к переговорам претил.

Что он там говорил пиополи — неизвестно. Но их реакция на вопрос изменилась.

— Микрожизнь. Отдали. Две сущности. Пугз. Миитэ. Другие. Другие пугз. Другие миитэ. Похожи по форме. Разные по содержанию.

— Я запуталась. Оно говорит, что вирус забрали пугзы и миитэ. Получается, мы в итоге сами себя заразили?!

— Нет. Пиополи пытаются сказать, что вирус забрали те, кто похож на нас внешне. Но отличается по внутреннему строению, — Рыжик снова выступил в роли толкователя.

— Как такое возможно? В Отау есть другие пугзы? Или другие миитэ? — Мижатка все равно не понимала, что пытаются сказать пиополи.

— Форма. Другая форма. Однородность, — выдали они еще одну порцию информации.

И как не старались Рыжик и миитэ, большего добиться от пиополи они не смогли.

Глава 15

— Микрожизнь. Пугз. Миитэ. Другие. Другие. Однородность. Однородность.

— Кажется, это предел, — заключила Мижатка, после очередной попытки обмена информацией с пиополи.

— Связь. Боль. Связь. Страдания, — напомнили пиополи.

— Отключаемся? — спросил сердобольный пугз.

— Погоди, есть у меня к ним еще один вопрос, — остановила пугза Мижатка, — спроси у них, они могут сделать антивирус? Нечто, что удалит микрожизнь из наших организмов?

— Только уточни, чтобы без побочек все прошло. А то мне не хочется потом жить с третьей рукой. Или гребнем на голове, — дополнила пожелание Мижатки Кубышка.

Переговоры Рыжик вел долго и молчаливо. Но по перемигиванию огоньков на лианах, можно было догадаться, что диалог идет насыщенный.

— Они согласны. Только просят, чтобы потом их оставили в покое, — объявил он по завершению переговоров.

— Без проблем. Но ты их предупреди, что мы из ГССР. И больше их не потревожим. Но есть козлы из Пакта, которые могут начать их снова эксплуатировать. Отстроят завод, по новой проведут кабель. Мы же можем предложить им союз и защиту.

— Они не понимают таких слов. Союз. Защита. Они гениальные биотехнологи, но все, что находится вне их нор и пузерей для пиополи огромная загадка. В