Признаки проявления интереса к другому человеку хорошо известны – можно кивать головой, наклониться к нему, произносить ободряющие «гм», «мм», «а» и т. д. Но если вы попытаетесь замаскировать под этими признаками отсутствие интереса, то они вас все равно выдадут. Интерес должен быть неподдельным.

В некоторых случаях для проявления интереса можно делать заметки, но только так, чтобы это не отрывало ваше внимание от собеседника больше чем на несколько мгновений.

«Мистер Придмор, вы забывчивый человек?», – спросили нового чемпиона мира 2004 года в соревнованиях на лучшую память. Британец Бен Придмор, который за 26,28 секунды может вспомнить порядок карт в колоде, перемешанной в произвольном порядке, весело ответил: «Да, я все забываю. Например, могу войти в комнату и забыть, зачем туда пришел. Со мной часто такое случается».

Исследователь человеческого мозга и писатель Тони Базан, организатор чемпионата мира по лучшей памяти, так это объясняет: «Основная причина забывчивости заключается в невнимательности». Особенно это касается имен. Говорят, нет ничего приятнее, чем слышать, как во время беседы к вам обращаются по имени. Кроме того, что обращение по имени говорит о внимании к человеку, оно показывает, насколько собеседник важен для вас. А если не обращаться к человеку по имени, то это произведет обратное впечатление.

Люди часто жалуются на неспособность запоминать имена, понимая при этом, что имя имеет огромное значение. Однако запоминание имен связано не столько с плохой памятью, сколько с незнанием простых методов запоминания.

Если исключить клинический случай, то можно улучшить память на имена с помощью простых, проверенных, эффективных методик.

• Проявить желание. Вы должны искренне захотеть запомнить имя собеседника.

• Сделать паузу и послушать. Часто мы знакомимся с одним человеком и сразу же переключаемся на разговор с другим.

• Обратиться к человеку по имени. Обратитесь к собеседнику по имени два-три раза во время общения. С каждым разом вам будет легче запомнить его имя. Можно использовать следующие фразы:

– «Приятно с вами познакомиться, Дэниел, я здесь впервые, а вы?»

– «У вас такой богатый опыт, Дэниел, вы, наверное, много путешествуете».

– «Было приятно побеседовать с вами, Дэниел. Надеюсь, мы еще поболтаем».

Не перестарайтесь: если вы повторите имя собеседника более трех раз за короткую беседу, это будет выглядеть неестественно.

• Переспросить. Если человек не сам представился вам, спросите, как к нему лучше обращаться.

На конференциях или семинарах, например, их участники носят таблички с именами. Но имя может быть написано неправильно или, возможно, человек предпочитает официальное обращение или наоборот. Спросите.

Если тот, кто представляет вас друг другу, плохо знает вашего собеседника, спросите, как его лучше называть. Например: «Джефф представил вас Дебби, можно вас так называть?» Это поможет запомнить имя и выбрать именно то, которое нравится человеку.

Если у человека необычное имя или вы не знаете, где сделать ударение, спросите его об этом.

• Создать образ. Исследования человеческого мозга показывают, что мы неправильно пытаемся запоминать имена, воспринимая их как набор букв или звуков, вместо того чтобы мыслить образно.

Один президент США удивлял всех тем, что помнил имена каждого своего сотрудника. Для того чтобы запомнить их, он представлял себе имя человека, написанное крупными буквами у него на лбу.

Попробуйте представить себе имя человека каким угодно способом, например, написанным у него на лбу ручкой любимого вами цвета или горящим ярким пламенем на фоне голубого неба. Можно также представлять себе что-нибудь оригинальное, например:

– Саманта – сексуальная черная пантера;

– Джек – карабкается по ярко-красному бобовому стеблю;

– Томас – старый служака;

– Джошуа[18]– падение стен Иерихона;

– Грейс – грациозная газель;

– Руби – застряла в огромном рубине и пытается выбраться из него.

Чем необычнее образ, тем больше шансов вспомнить имя.

• Записать. Запишите имя человека. Если это неудобно сделать сразу же, то представьте себе, библейского персонажа, который с Божьей помощью разрушил стены Иерихона. что записали его, стараясь мысленно увидеть, как при этом двигается ваша рука, и произнесите имя про себя.

Позднее действительно стоит его записать, причем трижды, представляя себе при этом лицо человека.

• Запомнить лицо. Встречаясь с человеком впервые, найдите что-то запоминающееся в его лице: нос, крупный лоб или губы. Не обращайте внимания на волосы и очки, потому что со временем эти детали могут измениться.

Повторите имя человека про себя и перечислите, что вам запомнилось в его лице. Например, Джон с длинным носом, Питер с тонкими губами, Майк с ямочкой на подбородке, Мелани с зелеными глазами.

Однажды, в 2001 году, кинорежиссер Роман Полански позвонил Роберту Эвансу, продюсеру и писателю. Он пожаловался, что попал в автокатастрофу на своем новом «Мерседесе», который теперь придется выбросить. «Что случилось?» – спросил Эванс. – «Я ехал по Елисейским Полям и слушал твою новую книгу, – объяснил Полански, – Я так смеялся, что врезался в дерево!»

Полански понял на своем горьком опыте следующее: когда внимательно слушаешь что-то или кого-то, лучше отложить другие дела. На работе, когда с вами кто-то говорит, вы не сможете оказать сильное воздействие на собеседника, продолжая стучать по клавиатуре или проверяя смс-сообщения, или рисуя что-то в блокноте, или вертя ручку.

У вас есть внутренний голос, который вечно напоминает вам о необходимости уделять человеку все свое внимание, нашептывая что-то постороннее, подсовывая негативные мысли или комментируя происходящее? Если вы скажете: «У меня нет никакого внутреннего голоса», то это как раз он и есть – голос, который подсказывает вам, что у вас его нет.

Как «отключить» внутренний голос, чтобы не отвлекаться? Есть один способ. Когда мы произносим внутренний монолог, у нас двигается язык – почти незаметно. Дотроньтесь кончиком языка до неба, чтобы прервать негативные мысли. Это очень просто, попробуйте!

Кроме того, отвлечься от ненужных мыслей помогут максимальная сосредоточенность на собеседнике, проявление интереса к его словам, манере говорить, юмору, мнению и т. д.