Самообслуживание! Каждый кладет деньги в керамическую миску. Какой-то пилигрим возложил на стол ракушку Сен-Жака, написав на ней «Спасибо!!!»

В небольшой дворик вошла хрупкая женщина, волоча за собой тележку с дорожными вещами, – за ней, по всей видимости, ее муж на костылях. Впервые я увидела такое терпеливое мужество – в таком состоянии идти пешком в Сантьяго. Он, поздоровавшись, сразу присел на скамью, а жена поспешила набрать ему воды из-под крана.

– Это что, вода? – спросил мужчина.

– А что, бывает и вино? – поинтересовался Филипп.

– На пути в Компостель все бывает, – ответила женщина, глядя на мужа.

– Интересно. Где? – воскликнула я.

– А вы не проходили через Ират, маленькую деревушку возле Эстельи? Так там по дороге есть замечательный фонтан, с двумя элегантными краниками: из одного течет прохладная вода, из другого – вкусное вино!

– Просто чудеса какие-то, расскажу моим русским друзьям – не поверят.

– Чудо в том, что никто не злоупотребляет, – добавил мужчина.

– Разрешите помочь везти ваши вещи, – умоляюще обратилась я к хрупкой женщине.

– Нет, нам это предлагают на каждом шагу все паломники. Но мы решили дойти или доползти до Сантьяго самостоятельно. Извините…

Нам с Филиппом только осталось откланяться и продолжить наш путь, подчинившись закону дороги: «Мы встречаемся, чтобы расстаться», мне захотелось добавить: «и чтобы сохранить в нашем сердце радость этих встреч»…

Ещё несколько километров, и мы завершаем сегодняшний путь в городке Portomarin.

Мы с нетерпением ждали встречи с этим средневековым городом Х века. А знаете почему? Потому что он должен был полностью исчезнуть в 1962 году под водами реки Миньо при постройке гидроэлектростанции. Но его спасли, перенеся терпеливо «по камню», и сейчас мы любуемся церквушками San Pedro, San Nicolas, красивым дворцом на площади, и понимаем, какой колоссальный труд вложен в эту красоту, какой любовью дышит здесь каждый камень!

– Разве это не чудо? – говорю я.

– Чудо, конечно, но надо подумать о ночлеге, – улыбнулся Филипп.

– Зачем думать, вот эта улица, вот этот дом с ракушкой Сен-Жака, значит, там нам будут рады.

Мы вошли в просторную приёмную комнату. Молодая брюнетка, держа в руках баночку крема, смазывала им обгоревшие плечи и спину пожилого путника.

– Не могу понять, как же могла обгореть спина? Вы же несли рюкзак.

Паломнику было лет семьдесят, и ему нравилось, что за ним ухаживает такая милая девушка. Он старался шутить, несмотря на ожоги:

– Нёс, но не на спине! Мой новый метод – нести на голове, чтобы предохранить самое дорогое.

– В вашем-то возрасте!

– А мудрость не всегда приходит с возрастом, бывает, возраст приходит один!

Все расхохотались. Мы подали брюнетке наши дневники и букетик цветов, собранных в лесу.

– Как это мило, – воскликнула она. – Следуйте за мной. Сегодня вы будете ночевать в комнате-люкс (за 9 евро!).

Она открыла тонюсенькую дверь и указала на две кровати и один стул, комната была около 4 квадратных метров.

– Здесь вам будет уютно!

Мы были очень рады. Действительно, после «коллективной спячки», где кто-то сопит, храпит и пр., это был настоящий люкс пилигримов.

Утром после качественного и энергетического завтрака, – овсянки с чёрными испанскими вишнями, истекающими нектаром персиками и солнечными абрикосами – мы решили в этот день пройти как можно больше, чтобы быстрее приблизиться к Сантьяго.

– Будем считать это физическое усилие искуплением наших гастрономических грехов, – пошутил Филипп.

– Мне кажется, нас настолько захватила поэзия Camino, что мы не можем остановиться. Это какая-то магия дороги, ведь она была проложена еще кельтами, которые шли на запад, чтобы увидеть край света. Ведь путь не заканчивается в Сантьяго, он продолжается до Атлантики, к мысу Финистер, что означает конец земли.

– Да, я знаю, – ответил Филипп, – и эту часть пути назвали Эпилог. Но самое главное – это сила, которую приписывают Святому Иакову – Покровителю пилигримов. А заключается эта сила в Преображении паломника. Полное Преображение по отношению к жизни, к окружающим, проявление альтруизма, сострадания, гармонии, любви. Говорят, что Преображение даже заметно внешне: постоянная улыбка, мягкость, безмятежность.

– Как здорово! – воскликнула я, – может быть, и мы преобразимся!

– Ты знаешь, Шекспир сказал, что «ожидание радости свидания – тоже есть радость», но я хочу его немного перефразировать: ожидание Преображения – это уже Преображение! И твоя улыбка служит тому доказательством.

В таких разговорах продолжается наш путь под щедрым испанским солнцем. Обгоняя паломников, я подымала руку в приветствии: !Buen Camino!

Доброжелательность и радость в ответе.

Мы вступаем в ясное и спокойное очарование эвкалиптового леса, что-то величественное и гордое звучит в этих стройных высоких деревьях. Мы дышим и не надышимся, кажется, что мы уже полностью пропитаны запахом эвкалипта. И вдруг мы застываем перед гениальностью прошлых веков: выгнутый мост в римском стиле с четырьмя совершенно разными арками. Вот это красота и никакой симметрии!

Этот мост привлёк не только наше внимание, целая группа путников фотографировалась на его фоне, и вдруг я услышала:

– Юра, еще раз сфоткай, уже моим аппаратом.

Я, конечно же, пошла знакомиться с этим Юрой. Он не говорил ни слова по-русски, просто мама назвала его так в честь Юрия Гагарина. Он искренне радовался и удивлялся встрече с русской в таком месте. Юра созвал всех друзей знакомиться с нами.

– Мы хотим что-то спросить у тебя, – заявил самый шустрый из их компании, – вот Юра нам рассказывал, что следуя примеру Гагарина, в Байконуре все космонавты и даже иностранные, мочатся на колесо автобуса, который их подвозит к старту, так ли это сейчас?

– Да, есть такая традиция, но не только эта, еще каждый космонавт сажает дерево, чтобы оставить память на Земле, а потом смотрит фильм, старый советский фильм.

– Какой же?

– С 1970 года все смотрят «Белое солнце пустыни». Я вам тоже советую, друзья мои, а теперь – в путь!

Как хороши эти короткие милые встречи, как быстро мы переходим к главному, как редко произносятся банальности…

Проходя через очередное село, увидели крошечную, но красивую церквушку. Конечно же, с радостью вошли в её приветливую прохладу. Никого. Алтарь из многоцветного дерева XVIII века. Но наше внимание привлекла Чёрная Мадонна – изображение Девы Марии с ликом крайне темного оттенка. Раньше думали, что средневековые изображения потемнели от времени под воздействием горящих свечей, но сейчас стало ясно, что такой цвет кожи Богородицы был выбран художниками умышленно, чтобы показать горе матери. Не зря же у нас есть такое выражение: «почернела от горя»…

Мы вышли из церковного сумрака и непроизвольно зажмурили глаза от слепящего солнца: какая яркая жизнь, какие сочные краски, какая все-таки красота! Как по команде