– Тебе, как уйдешь в отставку, следует в политику податься. У тебя получится.

– Знаешь, где я видал эту политику?

– Знаю! – вновь рассмеялся Дак. – Самое для нее место…

Разговор старших офицеров прервало появление связиста отряда старшего лейтенанта Самойлова.

– Вас, товарищ полковник, срочно требует на связь генерал-лейтенант Феофанов, – обратился он к Тимохину.

– Почему он напрямую не вышел на меня?

– Не знаю. Звонит по телефону закрытого канала связи.

– Даже так? Значит, что-то произошло… Джон, ты со мной?

– Если надо…

– Пойдем. Если что, то теперь задачи нам решать в паре.

Старшие офицеры прошли на пункт связи, оборудованный в штабном отсеке казармы секретного тренировочного центра. Александр поднял лежавшую на приставке пульта трубку:

– Тимохин слушает.

– Отряд уже разместился на полигоне? Технику в Москву отправили?

– Личный состав размещается, автобус пока находится у контрольно-пропускного пункта, – ответил командир отряда.

– Хорошо. Слушай приказ. Размещение в центре отставить, личному составу в автобус – и обратно в Москву, прямо в штаб управления. Чтобы не терять времени на передислокацию, у поворота на шоссе к МКАД вас будет ждать мобильный патруль ДПС. Он проведет автобус через пробки. Прибытие в штаб не позднее 10.30!

– А что случилось-то, Сергей Леонидович?

– Узнаешь! Приедешь и узнаешь. Скажу одно: ничего хорошего…

– Ну, это и так понятно. Выполняю приказ!

– Давай, Саша, в темпе! От нашей оперативности сейчас зависит очень многое. До встречи.

Феофанов отключил связь. Тимохин передал трубку Самойлову.

– Что случилось, Алекс? – поинтересовался Дак.

– Полковник Дак! – приказал Александр. – Личному составу построение перед казармой! Предупредить водителя автобуса об изменившейся обстановке. Пусть ждет!

– Есть построение!

Привыкший к дисциплине, американский полковник не стал задавать лишних вопросов и вышел из штабного отсека. Через минуту весь отряд «Марс» стоял в две шеренги перед казармой.

– Размещение отставить, – отдал команду Тимохин. – Забрать сумки с вещами и быстро в автобус! Возвращаемся в Москву. И никаких вопросов на данный момент! Ответов на них у меня нет. Выезд через пять минут. Разойдись!

…Полковники Тимохин и Дак вошли в кабинет начальника Главного управления по борьбе с терроризмом в 10.20. Автомобили ДПС сопровождения помогли довольно быстро пройти пробки на тридцатикилометровом участке дороги от секретного полигона до Москвы. О прибытии доложил командир «Марса» Тимохин. В кабинете, кроме генерал-лейтенанта Феофанова, находились его заместитель генерал-майор Потапов, начальник отдела спецмероприятий управления полковник Крымов, а также двое мужчин в штатской одежде. Феофанов, выслушав доклад, указал Тимохину на штатских:

– Позволь представить тебе, Александр Александрович, старшего куратора отряда «Марс» бригадного генерала Гарри Вайринка и исполняющего обязанности посла США в России мистера Ричарда Уилсона.

Тимохин удивленно взглянул на высокопоставленного чиновника США. Ему-то что надо в российском антитеррористическом управлении? Ситуация прояснилась быстро. Генерал-лейтенант Феофанов кратко, но подробно обрисовал обстановку, которая сложилась на тот момент в связи с захватом неизвестным террористическим отрядом группы американцев, прибывших в Россию для проведения совместных культурных мероприятий.

– Таким образом, террористы некоего Охотника, ориентировочно численностью в двенадцать человек, захватили и удерживают в пансионате «Березка» двадцать два гражданина США. Бандитами также захвачен теплоход «Виктор Веселов» с экипажем в четыре человека и, скорее всего, персонал пансионата, кроме охраны – последняя, судя по всему, уничтожена. Сейчас объект террористической атаки оцеплен подразделениями спецназа ФСБ. Кстати, бойцы подразделения не видели ни одного из служащих пансионата. Это странно, но, в принципе, объяснимо. Террористы могут держать их внутри главного здания либо в каком-то другом помещении. Казалось бы, ситуация стандартная. К сожалению, антитеррористические службы любой страны порой не успевают предотвратить подобные акции. И мы, как это доказывает нынешний случай, в том числе.

Так вот, сначала казалось, что ситуация штатная, если таковой можно назвать захват заложников. Бандиты захватили мирных людей, потребовали за них выкуп. Выкуп приличный, по миллиону долларов за человека. От переговоров главарь террористов не уклоняется, ведет себя адекватно, но… После захвата теплохода главарь банды принимает первое неожиданное решение: он оставляет часть заложников на судне, а часть переводит в актовый зал главного корпуса. Затем следует второе неожиданное решение Охотника – под предлогом обеспечения собственной безопасности и дабы исключить любые неожиданные шаги с нашей стороны, он заявляет, что в 14.00 сегодняшнего дня теплоход «Виктор Веселов» с заложниками отойдет от причала пансионата и пойдет по Москве-реке в столицу, где в определенном месте встанет до окончания переговоров. При этом не исключается передача денег именно на теплоход. Кроме того, главарь банды запросил самолет «Як-40», способный взлететь с грунтовки. Этот ход понятен. Грунтовку можно найти рядом с берегом реки, где причалит теплоход, на котором террористы планируют отход от пансионата. Но зачем тогда отправлять судно в Москву? Удерживать заложников гораздо проще в пансионате. Всех в одном месте. Туда же по договоренности могли бы быть доставлены и деньги. Но главарь банды принимает весьма странное решение. Нам всем необходимо понять логику плана Охотника. И только поняв ее, мы сможем разработать свой антитеррористический план.

Голос подал исполняющий обязанности посла США в России:

– Я думаю, этот Охотник поступает подобным образом в целях страховки. Он опасается штурма пансионата, силовой акции по освобождению заложников.

– Но нам не составит никакого труда провести одновременно две контртеррористические акции – и в пансионате, и на теплоходе, – высказался генерал Потапов. – Я думаю, что своим нестандартным решением Охотник преследует какие-то иные цели, нежели простая страховка, в которой нет никакого смысла.

– У нас есть план мероприятий американской делегации, попавшей в руки террористов? – спросил Тимохин.

– Да, конечно, – ответил исполняющий обязанности посла.

– Я могу взглянуть на него?

– Пожалуйста, но что вам это даст?

– Посмотрим.

Уилсон передал командиру «Марса» тонкую папку. Александр просмотрел листы.

– Интересно. В плане никакой речной экскурсии по Москве не предусмотрено.

– Это объяснимо, – ответил Уилсон, – экскурсию включили в распорядок дня вне плана, по просьбе членов делегации.