На ужин мне подали вырезку «шатобриан» и отличное красное вино из Бордо, не старое, но удачного года, в полубутылке. И тоже из Старого Света. Если бы не странное поведение отельного персонала, можно ставки делать, что остров этот где-то в Карибском море находится.

Подозвал официантку со счётом. Хотел на цены взглянуть, но она просто взяла мой ключ от номера и прокатала его в машинке. И всё. Ну так тоже делается, например, на кораблях, когда ключ от каюты является платежным средством, а когда причаливаешь, то разом за всё рассчитываешься. А расспрашивать пока не хотелось — не стоит заранее внимание привлекать.

— Скажите, а говядина у вас местная или тоже оттуда? — Я постучал пальцем по бутылке вина.

— Говядина местная, из Техаса, сэр, — прилежно ответила официантка.

— Спасибо, — кивнул я. — Всё было замечательно.

Опаньки, а вот это уже интересно. Я на неё снизу смотрел, когда она у столика стояла, и в глаза мне её ноздри бросились. Ноздри слишком заострённые у кончика носа, так только после пластики бывает. И нос у неё не совсем африканский, а — так, чуть-чуть, для приятно экзотического вида. И грудь слишком правильная, похоже на имплантаты. Не большая, как на обложках журналов для онанистов, которые продаются на заправках по всему миру и стоят на нижней полке, а умеренного размера, изящная.

Что мы с этого получаем? Пусть в наши времена не такие уж великие деньги надо заплатить, чтобы сделать грудь и нос, но после этого работать официанткой с интимными услугами? А почему бы и нет? Так делают, по Амстердаму вон, по «красным фонарям» погуляйте, в окошки посмотрите. Там у половины всё «от лучших хирургов». Так то там, где они на себя работают и дерут с пьяных туристов немилосердно. А здесь этим отель платит. Так много платит, что окупается операция? Или с операции работа здесь начинается? Они все чернокожие. Такие живут в Дагомее и в Суданско-Нигерийском халифате, а там богатства особого народ не нажил, это я уж точно знаю. На пластику ей там бы пришлось жизней пять копить, если не дольше. Что-то здесь не сходится. Раздеть бы её, посмотреть на остальное — на сколько там хирурги наработали? Она ещё на службе, сейчас нельзя. Зато на других можно, которые «из бара». Если в официантку кто-то инвестировал, то в девушек, специально для таких целей здесь предназначенных, ещё больше небось вложили. Короче — срочно в бар, все дороги ведут туда, будто в Рим.

И всё же зашёл в номер, часы взял. И положил в карман, а местные тоже снял — и в другой убрал. Посмотрю, что там у людей на руках, и надену соответственно.

В баре было не то чтобы людно, но и не свободно. Девушек было в меру — чуть больше, чем посетителей, все составляли кому-то компанию. Я присел за стойку на высокий табурет, слева от компании из двух мужчин, говоривших с американским акцентом, и четырёх чернокожих девушек. Присмотрелся к девушкам сначала. Так и есть, все «тюнинговые». Носы, губы, грудь, у одной, в белом топе, — явно ещё и живот сделан. С этим всё понятно. Так они лучше выглядеть стали для европейского глаза.

Я об африканских канонах красоты ничего сказать не хочу, да и не могу. Они у нас разные, каноны эти. Я знаю, что в истинно африканских списках достоинств даже «жёлтые белки глаз» числятся, а для нас это показатель больной печени. И поэтому те негритянские красотки, которых мы на MTV видим, все туда идут прямо «из-под ножа». И делают их так, чтобы европейцу приятней смотреть было, под Барби подгоняют. Вспомните, у всех даже волосы прямые, а такие разве у них бывают? Найдите хоть одну африканку с прямыми от природы волосами. А почему так делают? Потому, что музыку надо продавать, и поющая должна вызывать сексуальное желание не только у «братьев из гетто», но и у тех, кто за музыку платит, покупает пластинки, то есть у белых. У многих из них даже бёдра дорабатывают — отличаются они формой у европеек и африканок.

Вот и здесь то же самое. Над каждой поработали. Затем взгляд вниз перевёл, на руку соседа. Да не маши ты рукой, потом с ней поговоришь. Есть контакт! Рука на стойку легла, замерла. «Патек» обычный, старосветский. Никаких специальных циферблатов, всё как обычно. Римские цифры почти правильные, двенадцать делений. Кстати, знаете, почему «почти правильные»? А вы найдите часы неплохие с римскими цифрами — и на четвёрку посмотрите. Посмотрите, посмотрите, не поленитесь, сразу поймёте, о чём это я.

Вот и у него «почти». А у второго что? А второй в электронных, только не таких, как у меня, а в золотых и даже с виду стильных, с чёрной пластикой экрана, оправленной в золото и чёрный же лак. Дорогая игрушка, совершенно незнакомая и наверняка местная — в Старом Свете уважающий себя человек электронные ни за что не наденет. Значит, второй — местный, получается. Говорят о ерунде какой-то, из разговора ничего не выудишь. Ладно, пора!

Достал из кармана старосветские часы, стукнул несколько раз ими ребром по ладони, чтобы маятник раскрутить, к уху поднёс. Есть, затикали. Вытащил шпенёк, чтобы стрелки передвинуть, и к сидящему справа от меня мужику обратился:

— Прошу прощения, мне надо время выставить. У вас часы точно идут?

Он ничего, не удивился ни капли, подставил руку так, чтобы мне поудобней было, а затем спросил:

— Давно уже здесь? Счёт времени утратили?

Попутно он отсалютовал бокалом.

— Убрал эти, когда сюда приехал, и забыл. — Я отсалютовал ему своим. — А теперь уже не пойму даже, день какой с той стороны.

— Да, здесь такое случается, — понимающе кивнул он. — Я когда в первый раз приезжал, то точно так же всё получилось.

Ну что, ещё вопросы есть? «Приезжал» он, понимаешь.

— Давно сюда ездите? — спросил я.

— Около двух лет. Земных, я имею в виду.

— Часто? — продолжал я его разводить на трёп.

— Часто не получается, пару раз в год удаётся вырваться. — Он чуть поморщился. — Была бы возможность — вообще отсюда не уезжал.

— Когда обратно планируете?

— Послезавтра. А вы?

— Я пока ещё здесь: дела не закончил, — ответил я.

— По делам здесь? — спросил он, хлебнув пива. — Я просто так, в отпуск. Купил здесь дом в «Пурпурном саду», так и езжу. Гольф, девочки, прочие удовольствия. А вы чем занимаетесь?

— Я узкий специалист по столь же узким отдельным военно-техническим вопросам, так сказать проще, — улыбнулся я, словно извиняясь за глупый ответ. — Объяснять намного дольше.

Он засмеялся:

— Да, кого тут только не встретишь. А я на «Мерилл Линч» работаю. Я — Том. Это — Джейк, он местный.

— Очень приятно, — протянул я руку сначала ему, потом его приятелю. — Я — Андрей. Выпьете?

— С удовольствием.

— Вы что пьёте?

— Я пью местное, «Hoffmeister», а Джейк — «Guinness».

— Логичней было бы наоборот.

Том захохотал.

— Естественно, но чужой кусок всегда вкуснее. Правильно, детка? — Он увесисто шлёпнул девицу по попке.