— Да заткнитесь оба! — крикнула Надежда, и парни дружно закрыли рты. — Все внимание в космос!

Еще одна тень пролетела мимо с такой скоростью, что и не рассмотришь.

— Похоже, отклоняющего поля у этой штуки нет, — пробормотал Рэм. — Или мы его просто не включили.

— Тогда мы в любую секунду можем врезаться куда угодно, тут же протопланетное облако! Уже вся обшивка в пробоинах, наверное, — голос Полянского заметно дрожал.

— Да не может такого быть, чтобы поля не было, — уверенно ответил Рэм. — Тот пилот сказал, что в этой части управления — защита. Эх, не спросили, что он имел в виду! Впрочем, вот эти кнопки я уже знаю, — Рэм нажал одну.

Тут же ослепительный белый свет вырвался из одной из корабельных пушек. И вдребезги разнес очередной астероид прямо по курсу. По обшивке отчетливо застучали уцелевшие камни.

— Вовремя, — спокойно сказала Надежда, хотя ее голос слегка дрожал. Все понимали, что они только что избежали прямого столкновения на второй космической скорости. — Давай-ка ты и дальше стреляй на всякий случай.

Рэм послушно потянулся к пульту. Через каждые пару секунд он устраивал вспышку за бортом. На пятый выстрел еще один астероид приказал долго жить. Но Рэма это не устраивало. Он видел, что над знакомыми вогнутыми кнопками есть еще парочка крупных спиралей. Подумав, что защита не может навредить кораблю, чем бы эти кнопки не являлись, он нажал на одну из них и провел по спирали, добавляя мощности.

— Слышишь? — спросил он у приятелей. — Перестало стучать по обшивке. Это защитное поле.

— Как ты узнал?

— Никак. Интуиция. А эта спиралька? — он ткнул в другую, но та не засветилась. — Наверное, дублирует.

— Смотри, вылетаем из облака.

Они действительно покинули опасную зону. Впереди ослепительно замерцали звезды. И тут же в кабину влетела Альбина.

— У меня связь есть! Идет просмотр моих видео, и загружаются комментарии! Правда, медленно… Пока не прочитаешь…А обратная видеосвязь все еще не работает. Пойду поснимаю корабль, раз есть такая возможность, — Альбина включила стримки и умчалась.

— Да, у меня тоже есть связь, — Полянский взглянул на браслет и тут же начал отдавать команды искину сбросить селфи в «Токер». — О, у меня сообщения пробились! Премиум, надо же. А, понятно. Это начальник космопорта!

— Что пишет? — не выдержал Рэм.

— Вот подключи свой искин к сети и читай!

— Мне он не напишет.

— Еще бы! — фыркнул Георгий. — Спрашивает, живы ли мы и где находимся.

— Ну, отвечай. Живы, угнали инопланетный корабль, летим у Радужной звезды по направлению к Земле. Или пусть нас забирают отсюда.

— Он пишет, чтобы не летели сами. Типа, нам просто повезло, что смогли поднять корабль. Пишет, что в связи со сложной обстановкой… Ну, то, что нас расстреляли, наверное… Наши корабли пока не выходят в гиперпространство. За нами сейчас отправят корабль, но пока это он нас найдет, пройдет время. Нам надо просто ждать.

— Как это ждать? — занервничал Рэм. — У нас раненые, их надо в больницу немедленно! Передай на Землю, что мы сами до них долетим!

— С ума сошел? — возмутился Поляский. — В гиперпространство входить вот на этом корыте? Посидел полчаса за пультом и почувствовал себя бессмертным?

— Я согласна с Рэмом, — вмешалась Надежда, — надо самим улетать отсюда, тем более, что мы знаем как. Только я думаю, нам сначала нужно лететь к Фомальгауту, чтобы спасти вамфимца.

— Она права, — процедил Георгий. — Если уже лететь, то к Фомальгауту. И ближе, и полезнее.

— Аркадию Романовичу тоже нужна помощь! — завелся Рэм. — Так что передайте всем, что мы летим на Землю.

— Да пойми, тупая ты башка, — распалялся Полянский, — если помрет Аркадий, о нем поплачут близкие, а правительство даст им такую компенсацию, что они живо успокоятся. А если помрет вамфимец, учитывая, что мы могли его спасти, это пахнет межпланетным скандалом!

— Пусть пахнет, мне плевать на вамфимцев!

— Может, лучше у Аркадия спросить? — предложила Надежда. — Как он себя чувствует и вообще. Он-то говорить еще может, а Мирн вообще сознание потерял, когда его в капсулу положили.

Все бросились в каюту к раненым. Там находился Ян. Он пытался напоить вамфимца водой, которую нашел на корабле.

— Ну же, попробуйте, эта должна вам подойти, — уговаривал он больного. Тот был в сознании, но не шевелился. Только смотрел на всех бессмысленными потухшими глазами. — Я лично пил. Нормальная вода, кстати.

— Нет, не подойдет, — слабо ответил вамфимец, глотнув пару раз предлагаемую жидкость, — наша раса может существовать в более узком диапазоне условий, чем ваша. Тебе от этой воды ничего не будет, мне она вредна… Хотя немножко можно… Так плохо без воды… — Он снова свалился на подушки, закрыв глаза.

— Так он вообще, может, никуда не долетит, — сказал Полянский.

— Ему надо на свою планету, — отозвался с соседней кровати Аркадий, отвечая на невысказанный вопрос друзей. Он тоже выглядел плохо, был очень бледен, пол градом катился со лба, но мыслил он пока здраво.

— Мы это и пытаемся решить, — мрачно ответил Рэм. — Лететь самим или ждать помощи. Наш корабль придет через пару дней.

— Вы не сможете лететь сами, — твердо сказал Аркадий. — Корабль — не гиробайк, управление гораздо сложнее. Надо ждать.

— Но это еще несколько дней. Тогда Мирн точно погибнет. И вы, скорее всего, тоже. Так что это не обсуждается. Мы летим сами. Вопрос куда.

— Я тоже за то, чтобы подождать! — воскликнул Полянский. — Может, проголосуем? Кто за то, чтобы остаться и гарантированно выжить хотя бы четверым? — он поднял руку первым и вздрогнул, заметив, что Альбина стоит со включенными стримками в проходе люка. Девушка была бледна — она понимала, какой выбор всем предстоит. Георгий смутился, представив, что в глазах подписчиков теперь будет выглядеть трусом. — Я считаю это разумным, — попытался оправдаться он.

Аркадий через силу улыбнулся и тоже поднял руку.

— Мы должны ждать. Я ваш наставник по практике и не имею права рисковать вашими жизнями.

Мирн тоже поднял руку. Она была уже не синей, и даже не голубой, а почти белой. Все вздрогнули — никто не думал, что вамфимец в сознании.

— Я умру через несколько часов, — прошептал он. — Вам нет смысла меня спасать… Альбина, ты же ведешь трансляцию? — его рука упала, мутный взгляд остановился на дрожащей девушке. — Я говорю это на камеру, чтобы все понимали, что это мое осознанное решение: не надо лететь к Фомальгауту, вы должны ждать помощи.

— Хорошо, — сказал Рэм. — Три человека за то, чтобы подождать. Теперь подняли руки те, кто согласен лететь самим, — его рука первая взмыла вверх. За ним немедленно подняла руку Надежда. Через секунду Ян. Альбина смотрела на друзей во все глаза. Ее затрясло, когда она почувствовала, какая ответственность легла именно на ее хрупкие плечи.