– Но если у этого Лавра Сергеевича ты Лехи не нашла, где он может быть?

– Где-то в другом месте.

Катя изготовилась задать следующий вопрос, ответа на который у Насти не было, но тут очень кстати зазвонил телефон. Номер был незнакомый, но Настя все же ответила.

– Алло, – произнесла она с осторожностью, словно бы из трубки могли ее укусить.

Она ожидала услышать кого угодно, вплоть до полиции, но оказалось, что это звонит Вера Матвеевна, сотрудница вивария в НИИ:

– Насчет собачки вам узнала. Помните, питомником интересовалась? И породу у племянницы выяснила. Левхен их называют. Вот голова у меня какая дырявая! Ведь помнила же, что-то со львом связанное.

– Как это?

– По-нашему, так это малая львиная собака, так вашего песика порода будет звучать. И адрес питомника запишите.

Настя записала, поблагодарила добрую женщину и вновь посмотрела на Борея.

– Вот ты кто у нас!

Чтобы убедиться, что никакой ошибки нет, Настя заглянула в Интернет. И он – ее верный помощник в любой проблеме – и тут не подвел. Выдал сразу несколько фотографий редкой собачьей породы левхен. Что и говорить, не случайно прагматичные немцы дали породе такое название. Пышная грива длинных густых волос ниспадала у этих собак с головы почти до самых лап. Но был ли Борей похож на них?

Настя критически взглянула на своего питомца. Вроде бы похож, а вроде бы и нет. Длинной гривы у Борея нет, но шерсть могли и обстричь. На фотографиях были представлены выставочные собаки, совсем не факт, что они точно так же роскошно выглядят в повседневной жизни. Но сказать точно мог лишь эксперт. И Настя намеревалась отправиться к такому эксперту, как только сообразит, как лучше ей теперь передвигаться.

Ведь «своей» машины у нее больше нет. На такси? Но Катя считала, что такси – это не лучший вариант.

– Одну я тебя больше не отпущу. Поедем вместе.

– У тебя появилась машина?

– У Мишани она есть.

Мишаней звали давнего Катькиного воздыхателя, который волочился за ней чуть ли не с коляски. Во всяком случае, именно там и состоялось их знакомство. Мамы возили гулять своих малюток, которые трогательно держались при этом за руки, никак не желая расцепляться. Потом Мишаня настоял на том, чтобы идти в ту же школу, где планировала учиться Катька. И учился там, несмотря на то что школа была языковая, а Мишка был стопроцентным технарем и терпел адские муки, пытаясь постичь тайну времен глаголов, но так и не освоив, чем отличается простое прошедшее от прошедшего длительного.

Зато в математике и физике Мишке не было равных. Все школьные, районные, а потом и городские олимпиады проходили с его участием. Он завоевывал призы и кубки с такой регулярностью, что это даже стало кое-кого раздражать. В десятом классе Мишка все же сдался и ушел в технический лицей, но и оттуда он каждый день приезжал к Катьке, якобы чтобы помочь ей с домашним заданием, а на самом деле – чтобы просто увидеть ее.

В общем, Мишка во всех отношениях был такой идеальной партией для Катьки, что лучше уж и представить себе было невозможно. И почему Катька до сих пор не замужем за ним, было не ясно никому. Сама Катька после школы пошла учиться на филолога. Но училась она на вечернем, работать не работала, и много времени занятия у нее не отнимали. Могли бы запросто сыграть свадьбу, тем более что сам Мишка хоть и учился на дневном, умудрился организовать бизнес, который его вполне неплохо кормил.

Машина у Мишки тоже была. Новенькая беленькая «Киа». И деньги были.

И пока подруги дожидались, когда им подадут машину, Настя попыталась провентилировать интересующий ее вопрос:

– А когда вы все-таки с Мишей планируете сыграть свадьбу?

– С чего все вокруг решили, что мы должны пожениться?

– А разве нет?

– Нам и так хорошо.

– Ты не хочешь или он?

Катька помялась, но все-таки Настя была ее лучшей подругой, и она призналась:

– Мишка не зовет. Раньше звал, когда мы еще в школе учились, а теперь как отрезало.

– Почему? Может, у него появился кто?

Катя помрачнела.

– Не знаю. И мне все равно. Не хочет жениться, и не надо. Мне и так хорошо.

Значит, проблема заключается в Мише. Хорошо. Настя поговорит и с ним тоже. У нее не заржавеет.

Мишка приехал быстро. Он вообще не любил заставлять людей ждать. И откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня и прямо сейчас, тоже не любил. Может быть, в этом и крылась основная причина его жизненных успехов? Настя давно не видела своего школьного друга и нашла, что он очень похорошел. Раньше Мишка больше внимания уделял своему внутреннему миру, а сейчас и приоделся, и за собой явно следит. Брюки отглажены, рубашка чистая, и ботинки тоже чистые и блестят. Почему-то именно ботинки заставили Настю всерьез встревожиться. Кто это следит за Мишкиным гардеробом? Уж ясно, что не он сам.

Как только Мишка приехал, Катя тут же убежала в свою комнату, как она сказала, собираться. Настя была удивлена. Почему нельзя было раньше это сделать? Ведь было же полно свободного времени! И пока Миша возился с Бореем, который отнесся к его появлению с восторгом, сразу решил, что они теперь с Мишей друзья навек, и принялся с ним играть, Настя выбирала подходящий момент для начала разговора.

А потом махнула рукой на условности, Мишку она знала сто лет, и просто брякнула:

– Миша, а вы с Катей собираетесь пожениться или как?

Тот ответил не сразу.

– Не знаю. Мне кажется, Катя еще не готова к серьезным отношениям.

Настя от этих слов встревожилась еще сильней.

– Да? А как ты это определил?

– Она не готовит – это раз. Всех ее кулинарных шедевров всего два – яичница и омлет. Еще она неаккуратная, вечно у нее вещи по квартире раскиданы, и она их потом битый час ищет.

И словно в подтверждение этих слов из комнаты появилась Катька, озабоченно бормочущая себе под нос:

– Ну куда же я могла их положить? Ведь были же тут, я это точно помню!

Мишка подмигнул Насте. Мол, что я тебе говорил?

– Какие еще недостатки у нее наблюдаются?

– И самое главное, что Катя всегда на первое место ставит свои собственные интересы. Куда бы мы ни пошли, только и слышу: хочу то, хочу это. Ни разу не спросила: а чего бы тебе, Миша, самому хотелось?

– Ну твои интересы всем известны. Твоя бы воля, отвел Катьку на лекцию по высшей математике.

Мишка немного надулся.

– Вовсе я не такой уж ограниченный. У меня и другие интересы имеются. Я в кино люблю ходить, но не на слюнявые комедии, а на боевики. Но Катька со мной ни разу на боевик не сходила. Приходится с другими людьми ходить.