— Ну прости! Предупредить надо было!

— Я думал, у тебя нервы крепче. Идем. Она для тебя испекла свой фирменный торт.

— Сама?!

Я была удивлена и обрадована. Хотя меня тут же накрыло раскаяние за свою реакцию. Его мать реально хотела познакомиться со мной и произвести хорошее впечатление. А у меня никаких манер!

От приготовленного и украшенного торта я выпала в осадок. Ничего божественнее я не пробовала никогда в жизни! Ни один фирменный торт не сравнится с домашним. Я стонала и издавала неприличные звуки, поглощая умопомрачительный торт с воздушным кремом и шоколадным бисквитом.

Рус почему-то перестал есть, разглядывая меня. Но ему-то хорошо, он отвезет меня и вернется, доест. А я такое в жизни больше не смогу попробовать.

Необходимость возвращаться отрезвила. Я с беспокойством посмотрела на часы и вскочила, поспешно засовывая кусок в рот.

— Нам пора, — бросила я Руслану и развернулась к выходу.

— Стой.

Руслан повернул меня обратно, пальцем стер крем с уголка губ, а потом наклонился и со стоном вобрал мои губы своими. Я затихла, впитывая его поцелуй и делясь своим шоколадно-кремовым вкусом.

Чернов не торопился, как будто его жизнь не висела на волоске. Но отпустил, когда дыхание стало резким и прерывистым. Мы смотрели голодными глазами друг на друга, и ни один из нас не думал о торте. Голод был совсем другим.

— Спасибо большое за угощение! — громко сказала я, зная, что мать Руслана уже не выйдет проводить нас. — Ничего вкуснее я никогда не ела! Если можно, передайте мне рецепт тортика? Я попробую повторить. Вряд ли у меня получится, — сказала я тише, чтобы меня услышал только Руслан, — но хоть попробую.

За дверью в комнату послышался тихий звук плача.

Я напугалась и посмотрела на Руслана. Он только покачал головой и поспешно выпроводил меня из квартиры.

— Я ее обидела? Ох, Руслан, я не хотела. Честно-честно!

— Не бери в голову, принцесса. Все будет хорошо. Поехали.

Я забыла предупредить его, чтобы он не возвращал меня к спорт-бару, но на подъезде сильно затарабанила ему по спине, заставляя затормозить.

— Ты чего? — Рус стащил шлем и повернулся ко мне.

— Не поднимайся туда, я дойду сама. Спасибо.

— За что?

— За подарок. Я… Наверное, я его испортила, но мне было очень приятно!

Отдавая ему шлем, я не выдержала и разрыдалась, поспешно обнимая Чернова, неловко тычась губами в его щеку, бормоча неразборчивые извинения.

А потом побежала наверх, к спорт-бару, где меня уже точно хватились Ден и бойцы.

Они словно почувствовали меня, почти одновременно собираясь на парковке перед баром.

— Где ты была? — рявкнул Ден.

— Гу-гуляла.

— Где гуляла?! Кто разрешил тебе выйти из зала?

— Ден, не ори! — попыталась перекричать я. — Мне стало плохо, и я просто вышла на улицу подышать!

Ден сделал шаг ближе и мне тут же прилетела оплеуха, обожгла лицо и повалила на асфальт.

Я взвизгнула и схватилась за щеку.

Как же я сейчас ненавидела Дена!

— Пошел ты! — выплюнула я. — Делай что хочешь, я еду домой.

Но и тут он не дал сделать и шага.

— В машину ее, — кивнул он сопровождающим и первым пошел к тачке.

Меня подхватили под руки и запихнули на заднее сидение.

Проезжая мимо того места, где меня высадил Рус, я заметила, что он не уехал. Услышала рев спортбайка. Он сопровождал нас некоторое время, но, когда мы свернули на дорогу к дому, спортбайк взревел, встал на дыбы и обогнал автомобиль, посылая мне последний привет от Чернова.

Я только усмехнулась, чувствуя боль в пульсирующей щеке. Ничего, его подарок стоил того, чтобы потерпеть.

Дома нас ждал сюрприз.

— Мия, с днем рождения! — Дим налетел на меня с кучей воздушных шариков, сграбастал в объятия, поднял и закружил. — Не ждали?!

— Нет, не ждали, — буркнул Ден.

А я повисла на шее Дима, спряталась на его плече и зарыдала. Меня трясло от переживаний и накатившегося нервяка. Я так ждала этого дня и вот дождалась.

Зато теперь я знала, что никогда не выберу Дена. Он только что перечеркнул наше будущее. Дим словно понял, что между нами что-то произошло. Он, не выпуская меня из объятий, повернулся к Дену:

— Где были?

— Я в спорт-баре. А где была наша принцесса, хотел бы узнать не меньше твоего.

Дим нахмурился и укоризненно посмотрел на меня:

— Плохая девочка не слушалась брата Дена? Не сидела в пропитом баре, не пила пиво и не болела за нашу команду?

Я прыснула. Только Дим мог так перевернуть ситуацию, что Ден уже смотрелся клоуном со всей своей реакцией. И он смутился.

Больше я не обращала на него внимание, игнорировала весь вечер, пока Костровы доставали и дарили подарки. Потом мы сидели за накрытым столом и ели деликатесы, Владимир наливал вино в мой бокал и произносил торжественную речь, выражая надежду, что в этом году я наконец-то выйду замуж и не буду требовать его опеки.

— Но я останусь висеть на вашей шее. Вы же в курсе? — уточнила я, посмеиваясь.

Костров смутился:

— Я могу только надеяться, что так и будет, Мия. О лучшей невестке мне даже думать не хочется.

Это явно был черный юмор, и мы все его поняли.

Ночь я провела одна. Дена пускать к себе не захотела, а Дим поддержал брата и свалил все на усталость, чтобы не оставаться со мной наедине.

Вот так оно и бывает. Ждешь-ждешь этого дня целый год, а чей-то глупый поступок все портит в корне.

Но утром в субботу я проснулась, заваленная цветами. Бойцы все таскали и таскали в комнату букеты и корзины, пока спальня не превратилась в оранжерею.

С широченной улыбкой вошел Ден. Я напряглась, подтягивая одеяло к подбородку. Он, скорее всего, заметил, но сделал вид, что ничего не произошло. Поставил передо мной поднос на ножках с завтраком и свежесваренным кофе с молоком, как я люблю.

Ну не могла я не улыбаться, принимая эти знаки внимания.

— Это все вы? — спросила я, охватывая комнату и завтрак одним жестом.

— Цветы я, завтрак Дим, — тут же ответил Ден и внезапно отвел взгляд, смущаясь. — Мия… Я… За вчерашнее я должен извиниться.

— Должен, — в этом вопросе я была неумолима.

— Черт… Ты