— Можно, наедине я буду звать тебя Лиз или Лиззи? — помогая сестренке разбирать сложную прическу, спросила Злата.

— Лиззи, — девушка вздохнула. — Отец говорил, что так меня называла моя мама. Мне будет приятно слышать от тебя такое обращение.

— Вот и здорово! — Златка вынула из прически подруги последнюю шпильку, и ее восхитительные локоны, почти такие же белые, как волосы эльфа, рассыпались по плечам и спине. — Какая у тебя шикарная грива!

— У тебя не хуже, — засмеялась Элизия.

— Кстати! — припомнила Злата. — Все забывала спросить: у вас, местных женщин, принято убирать с тела лишние волосы? И если да, то как?

— Ой, да это проще простого! — Лиззи вскочила, порылась в одном из ящичков прикроватной тумбы. — Вот! Пользуйся, у меня еще есть.

— А как пользоваться? — Златка с недоумением разглядывала полулитровый флакон из темного стекла и бумажный сверток с неизвестным содержимым.

Девушки перебрались в купальню, где бывшая горничная принялась посвящать подругу в таинства ухода за телом по правилам магического мира. Волоски с ног, рук и прочих важных участков тела удалялись легко и просто: на кожу с помощью губки или тампона наносилась жидкость с травяным запахом, а через пару минут эта жидкость, превратившаяся в кашицу, снималась деревянным скребком — вместе с волосками. Кожа после такого «бритья» не только не раздражалась — она становилась еще более ровной, здоровой и бархатистой, чем до процедуры. Действие магического раствора-депилятора длилось целый месяц!

Избавившись от лишней растительности, девушки приступили к маникюру и педикюру. Затем в ход пошли маски для лица, рук, стоп. В общем, выбрались подруги из купальни, превратившейся в spa-салон, только часа через два. Стресс был полностью снят, зато проснулся аппетит, так что девчонки позвали лакея, который обеспечил их небольшим — на пару стаканов — кувшинчиком вина, тарелкой фруктов и блюдом пирожных.

Когда Лиззи слегка раскраснелась от выпитого и начала весело хихикать по пустякам, Златка вдруг вспомнила, что хотела расспросить девушку о мэтре Цисгроне.

— Вот скажи мне, сестренка, — вытянувшись на постели подруги, зашептала она таинственно, — как так Сиятельная Праматерь терпит, что мэтр Цисгрон интересуется не ее дочерями, а такими же мужчинами, как он сам?

— Ой… — Элизия покраснела еще больше и хихикнула. — Это такой пикантный вопрос… но, в общем, Сиятельная Праматерь проявила милосердие: Цисгрона взяла в мужья одна немолодая дама. Признаюсь, я ее не видела, но говорят, она сама похожа на мужчину, и поэтому… ну… мэтр смог с ней…

— Возлечь и отдать семя? — договорила за сестренку более смелая и откровенная Златка.

— Да… так что супружество свершилось, а уж как потом мужья со своими женами живут — это их дело.

— Хм-м… ну да… не будет же Сиятельная каждому свечку держать, — согласилась Златка и сладко зевнула: — ну что, спать?

— Да… — Лиззи, как ни старалась, тоже не смогла удержаться от зевка. Глаза у нее давно слипались.

Устроившись вдвоем на одной постели, подруги заснули глубоким и сладким сном сытых, усталых и чуть хмельных женщин.

* * *

Мужчины, проводив Злату и Элизию, остались в гостиной втроем. Разделив расходы на содержание их замечательной супруги и согласовав некоторые другие планы, они собрались расходиться.

— Ты не будешь против, если я сегодня заночую в твоем доме, Дагрон? — вежливо поинтересовался Санд.

— Да, я тоже хотел бы сегодня провести ночь под твоей крышей, — присоединился к просьбе Ольгрон.

— Оставайтесь. Мы — одна семья. Комнаты вы себе уже выбрали и даже обжили. Лакеев хватает…

— Да мне и лакей не нужен, — чуть смущенно проводя широченной пятерней по своим золотистым косам, отозвался Сандгрон.

— Мы, коты — охотники, и прекрасно умеем обходиться без прислуги! — по-мальчишески задрал нос оборотень. — Пойду, прогуляюсь по саду перед сном.

— А я, пожалуй, к себе, — обозначил свои намерения огненный воин.

— Тогда до утра всем, — кивнул им эльф и отправился в свой кабинет-библиотеку, намереваясь продолжить изучение древних фолиантов.

Гостиная опустела.

Сандгрон поднялся в свои покои. Побродил от стены к стене, вспоминая урок танцев, улыбки Лучика, ее грациозные движения. Помаялся, поспорил с собой и все же не выдержал: решил заглянуть к жене перед сном.

«Я только скажу ей, как восхищен ее успехами в танцах и пожелаю добрых снов», — пообещал он себе и пошел к Златке. Девушки в ее покоях он не нашел, но решил, что она зачем-то спустилась вниз. «Дождусь жену прямо здесь», — сказал себе мужчина.

Потом ему пришло в голову, что супруга наверняка пожелает искупаться, а значит, он, Сандгрон, сделает ей приятное: наполнит ванну теплой водой, расставит по краям маленькие магические светильники, создаст романтическую и уютную обстановку.

Раздобыл с помощью лакея светильники, ароматическое масло, кувшинчик вейнского и даже лепестки розалиса, расставил все красиво, высыпал лепестки прямо в ванну и, внезапно вдохновившись, скинул с себя всю одежду и сам погрузился в воду. Благо, ванны в доме магистра Дагрона были очень просторными и вместительными, так что Златка запросто уместилась бы в одной из них в компании своего огненного супруга. Ждать любимую женщину прямо в ее ванной — что может быть романтичнее?

Санд улыбнулся сам себе, прикрыл глаза, представляя себе, как входит в купальню Злата, скидывает с хрупких плеч короткую полупрозрачную ночную рубашку на тонких бретельках, как погружается в воду, опираясь на его, Сандгрона, плечи… Утопая в сладких эротических фантазиях, огненный воин и сам не заметил, как задремал. Сны ему снились очень откровенные.

Ольгрон вышел из гостиной, проскользнул в сад. Сложил руки за спиной и с самым независимым видом несколько раз прошелся вдоль дома, старательно изображая вечерний моцион и тайком поглядывая на окошко желанной женушки.

Он ужасно соскучился за сутки по ее теплым ладошкам и сладким губкам, так что даже не задавался вопросом — стоит ли тревожить ее ночной сон: конечно, стоит! Надо только дождаться, когда все улягутся отдыхать, и тогда он проберется в спальню Златки через окошко, разбудит ее самыми нежными поцелуями и уговорит, чтобы она разрешила остаться до утра.

Побродив, Ол устроился напротив нужного окна и стал наблюдать. Некоторое время там, за шторами, мелькали какие-то тени. Но очень скоро свет погас. Ол сделал стойку, но спешить не стал — посчитал, что для верности нужно выждать еще несколько минут. Чутье его не обмануло: через несколько минут в окошке вновь замелькали блики, словно кто-то перемещался по спальне, используя небольшой светильник.

«Что ж тебе не спится, Лучик? Укладывайся скорее!» — шепнул оборотень, словно Златка могла услышать его. Наконец, отсветы на шторах исчезли, и Ол решился: перекинулся в иргуара, разбежался, подпрыгнул и уцепился когтями за деревянный подоконник. Еще рывок — и вот он уже в знакомой комнате, пропитанной ароматами розалиса.