— Стоп, — поднял он палец. — Тебе неговорили, что у тебя чрезвычайно обширный словарный запас? А я оченьпокладистый парень и почти никогда не спорю. Другой бы на моем месте послалтебя к черту, а я отношусь с пониманием. Такси сейчас найти трудно…

— Отлично, я прогуляюсь пешком.

— А хулиганы?

— После первой встречи с тобой мне уже ничего не страшно.

— Ладно, — вздохнул Шальнов. — Пойдем настоянку, что-нибудь придумаем.

На стоянке дежурили два охранника, Шаль-нов подошел к одномуиз них, сунул банкноту и сказал:

— Я малость выпил, и жена считает, что за руль мнесадиться ни к чему. Кто-нибудь может доставить нас домой?

— Если вы подождете минут двадцать… — Мишка покосилсяна меня, я пожала плечами и вздохнула — как-то не верилось, что я продержусьеще двадцать минут.

— Вот что, — сказал мой липовый муж. — Поймайнам такси, а машину пригонишь, как освободишься.

Парень растворился в темноте, а вновь материализовался ужена такси, распахнул дверцы, помог мне сесть, Шальнов сунул ему в руку ключи отмашины и захлопнул дверь.

— Было бы разумней просто оставить машину настоянке, — заметила я, когда мы уже стояли возле дома.

— У меня есть планы на эту ночь, точнее, на раннееутро, — туманно ответил Мишка. — Так что машина мнепонадобится. — Вид у него при этом был до того таинственный, что я изпринципа решила не интересоваться, куда он собрался.

Войдя в дом, я сразу же поднялась в спальню. На наличие вдоме Мишки намекал легкий шорох со стороны кухни, что он там делал, оставалосьдля меня загадкой. Я натянула одеяло до самого носа, потом опомнилась,вскочила, надела халат и бросилась к телефону. Мишка появился из кухни испросил:

— Автоответчиком интересуешься? Глухо, как в танке.Похоже, мы никому не нужны.

Пожав плечами, я вернулась в спальню, ломая голову, кудазапропастилась Катька. Допустим, встречи с Мишкой она не ищет, опасаясь скореевсего, что супруг ее выследит в момент нашего свидания… Тогда хотя быпозвонила, чтобы я могла спокойно уехать в свою Кострому. Да уж, спокойно,когда нас вот-вот посадят за убийство…

Ворочаясь с боку на бок, я вскоре поняла, что заснуть будетне так-то просто, а ведь полчаса назад казалось, стоит моей голове коснутьсяподушки, и я усну как убитая.

Мишка, насвистывая, прошел в свою спальню, на мгновениезамерев возле моей двери. Я насторожилась, вновь скрип, шаги и опять тишина. Итут, взрывая ее, очень громко зазвонил телефон, я машинально взглянула на часыи испугалась. Нормальные люди в такое время не звонят. Впрочем, у нас тутформенный сумасшедший дом, так что о нормальных людях говорить не приходится.Звонки прекратились, значит, Мишка снял трубку. Ровно через три минуты онпоявился в моей спальне в одних трусах, с телефонной трубкой в руках ивыражением крайней озабоченности на физиономии.

— Ты чего? — включив ночник, испуганно прошепталая.

— Кажется, мы лишились транспортного средства.

— Что? — не поняла я.

— Звонили из милиции. Наша тачка влетела в ограждениемоста, охранник со стоянки скончался на месте, а «девятка» скорее всего ремонтуне подлежит.

— О господи. — Я подумала и перекрестилась. —Как же он так? Ехал на большой скорости?

— В это время на мосту движения почти никакого…Остается только гадать, как его угораздило. Мне нужно ехать туда, хочешь сомной?

— А это необходимо?

— Нет, конечно, — ответил Мишка. — Просто нехочу оставлять тебя одну.

— В каком смысле? — насторожилась я.

— Во всех. Вот что, я запру дверь на оба замка, а ты кней подходить даже не думай, на звонки не отвечай и, если что, сразу звони вмилицию. — Он протянул мне трубку, а я испуганно пискнула:

— Что происходит?

— Пока не знаю, — сказал Мишка, — но начинаюдогадываться.

Он покинул комнату, а я принялась дрожать мелкой дрожью.Через пять минут хлопнула входная дверь, я лежала, уставившись в потолок, ипыталась понять, что имел в виду Мишка. Так ничего и не достигнув в этомнаправлении, я вроде бы задремала, а проснулась от стука в окно. Стук я слышаласовершенно отчетливо, а между тем находилась на третьем этаже. За окном светилалуна, звезд видно не было, на блестящий диск медленно наплывало рваное облако,и казалось, что в такую ночь все черти собираются вместе для того, к примеру, чтобыдо смерти напугать меня.

Я решительно поднялась с постели, подошла к окну, снамерением открыть его и посмотреть, что там творится в реальности, но тут жевспомнила предостережение Мишки. А что, если они этого и добиваются? Бросили вокно камешек, а когда я его открою… Я отскочила в сторону как ошпаренная,залезла с головой под одеяло и принялась бормотать:

— Мама моя… О господи… — Начала читать «Отче наш», отволнения сбилась и, как ни пыталась, не могла вспомнить, что там дальше послеслов «и избави нас от лукавого…», расстроилась и закончила своими словами«Господи, не дай им меня укокошить».

Таинственные «они» казались мне все более и болеемногочисленными. Конечно, я затруднялась ответить, сколько у меня врагов насегодняшний день, но мне-то и одного более, чем достаточно. А то, что врагесть, сомнений у меня не вызывало. Ведь Юрий Павлович убит и некто пытался всесвалить на меня, а потом еще и труп похитил (господи, труп-то ему зачем?).

Подтянув ноги к самому подбородку, я дрожала все отчаяннее исовершенно потеряла счет времени. Казалось, Мишка уехал давным-давно, но,высунув нос из-под одеяла, я убедилась, что прошло не больше сорока минут.

В комнате понемногу светало, а я все еще клацала зубами имечтала уснуть, чтоб не бояться. В какой-то момент это мне почти удалось, и тутя услышала звук шагов, кто-то осторожно поднимался по лестнице. Я стиснула ротрукой, чтобы не взвыть от ужаса, а потом вспомнила про телефон. В щели междуполом и дверью появился свет. Откуда бы ни взялся незваный гость, но ведет онсебя очень нагло. Дверь тихонько открылась, а я торопливо набрала 02.

— Ты не спишь? — негромко позвал Мишка.

— Идиот, — простонала я. — Напугал досмерти. — И запустила в него трубкой. Трубку он довольно легко поймал ивключил свет, прошел и сел на моей кровати. — Что там? — переводядух, поинтересовалась я.

— Тачка всмятку. Парень тоже. Менты думают, тормозаотказали. С чего бы им отказать, интересно?