В дарранийских школах занимались тем же, чем и в наших: чтением, математическими расчетами, письмом, физподготовкой, основами искусства. На третьей ступени (так здесь называлась старшая школа) девочек еще учили стилю и макияжу, а мальчиков — управлению маджикарами. Что касается узкоспециализированных направлений, все это изучалось уже в Академиях.

Правда, на всю Дарранию Академий было всего четыре. Самая известная — Академия Драконова, местный МГУ, куда рвались все кому не лень, и кто мог себе это позволить. Еще одна Академия располагалась на севере Даррании, в Портуале. В отличие от нашей, она не парила в облаках, а была окружена горами с заснеженными вершинами и вполне себе здорово стояла на земле. Там специализировались на научно-исследовательской деятельности: то есть если вы хотели посвятить всю жизнь изобретению новейших заклинаний, то вам стоило отправляться туда.

Что касается двух остальных, они были исключительно для людей, и обучали тоже по всем направлениям, на двух факультетах, как и в Академии Драконова, задающей тренды в образовании.

Красный дракон означал факультет общего профиля, синий — силовиков, или, если переводить на наш мир, военнообязанных. Сначала я удивилась, потому что Лика еще в самом начале объяснила мне, что все драконы военнообязанные, включая женщин, но потом все-таки разобралась. Военный факультет был для тех, кто изначально хотел связать свою жизнь с армией даже в мирное время. Впрочем, у выпускников этого факультета еще было время определиться: армия или стражи порядка.

Сезар Драгон явно выберет первое. Почему-то я так подумала, когда утром увидела его в дверях нашей столовой. Он, судя по всему, искал его младшее высочество, но его младшее высочество еще не изволило явиться, поэтому его тяжелый взгляд лег на Драконову. Настолько тяжелый, что по моим ощущениям ее должно было сплющить и раскатать по натертому сверкающему полу столового зала, но София только вздернула подбородок и отвернулась.

У них теперь были два сдвинутых столика: компания фрейлин и друзья Люциана за один не влезали, вот к ним она и повернулась, делая вид, что ни Сезара, ни его взгляда не существует.

Спустя полминуты его уже и правда не существовало — по крайней мере, в столовой, но мы с ним успели зацепиться друг за друга. На меня он посмотрел коротко, резко, зло — и слинял. Я мысленно пожелала ему счастливого пути и брата по дороге забрать, чтобы дал нам поесть спокойно, но мои надежды не оправдались. Потому что еще до того, как пришли Ярд и Дана, явился его драгонейшество, Люциан первый.

Явился и направился прямо ко мне.

Вот же, и не боится, что его новая девушка ревновать будет.

— Что ты делала в комнате Аникатии? — поинтересовался Драгон, сверкая глазами.

— И тебе привет. Почему бы не спросить сразу у того, кто тебе это рассказал? — я повернулась к нему. Сидел бы со своей Драконовой, и не рыпался, а так только пальцы сильнее зачесались врезать ему в переносицу.

Люциан оперся о стол, распластав по нему ладони. Учитывая, что он опять подкрался со спины и сейчас нависал надо мной, получилось почти интимно.

— Вздумаешь играть против меня — закопаю, Ларо. Не только твоих дружков-прихлебателей, но и тебя, и твои браслеты… — Он хищно раздул ноздри. — Тебя не спасут.

— Прихлебатели — это у тебя, — я кивнула на Клаву. — У меня друзья. И да, встречное предложение, Драгон. Ты перестаешь их преследовать и живешь спокойно. Иначе я тебе все чешую повыдираю и в задницу засуну. Договорились?

Неизвестно, до чего бы мы на самом деле договорились, если бы не появилась Дана. Она прошла, не взглянув на Люциана, плюхнула сумку на стол и поинтересовалась, как если бы мы были вдвоем:

— Доброе утро. Или не очень?

— Сейчас кое-кто отвалит, и будет самое замечательное утро в мире, — я ткнула Люциана в запястье локтем. — А у тебя как?

— У меня нормально. — Дана не поднимала глаз, и что-то мне подсказывало, что не так уж все и нормально, но продолжать этот разговор, пока Люциан не отлетел, было не самой лучшей идеей. Слишком велико было искушение познакомить его нос с моими костяшками.

Спасибо Тамее и всем местным божествам, он отошел. Оттолкнувшись так, что я на стуле врезалась в стол и наверняка заработала себе синяк на ребрах, но что возьмешь с Люциана. Как умеет, так себя и ведет, если по-другому не научили.

— Дана? — я посмотрела на девушку, которая изучала поднос с едой без малейшего признака аппетита.

— Меня выперли из театрального кружка. Ярда тоже.

Я покачала головой.

— Где там Лика со своими предложениями? Где она вообще? — Девушка завертела головой, озираясь, и, пока я думала над тем, как бы потактичнее сообщить о том, что вариант Лики отпадает, когда мимо нас прошел Ярд. Мрачный, как грозовая туча перед первыми молниями — сначала за едой, потом к столу. Молча швырнул сумку на свободный стул, молча сел сам.

В это же время в столовую вошла Аникатия со своей свитой. Пренебрежительно фыркнув, демонстративно обошла наш столик по пологой дуге, повторяя ее маршрут просочились остальные драконессы. Замыкала шествие Лика, которая в нашу сторону даже не посмотрела.

Зато на нее посмотрел Ярд. Откинув косую фиолетовую челку, перевел взгляд на меня и поинтересовался:

— Я что-то пропустил?

— Похоже, и я пропустила, — вклинилась Дана.

Я кивнула.

— Да. Вчера, когда я пришла искать тебя в театральном кружке…

Я рассказала обо всем без прикрас, и Ярд помрачнел еще сильнее. Дана только кусала губы, пока слушала, а после решительно произнесла:

— Ты все правильно сделала. С Аникатией связываться себе дороже. Да и не по-человечески это.

Я не особо рассчитывала на поддержку, особенно после того, что им устроил Люциан, но это было приятно. По-настоящему приятно, что рядом оказались те, кто не испугался авторитета моего бывшего жениха и не сбежал, как, например, Джиа. Но все-таки я не могла не уточнить:

— Ребята, если вас это напрягает, я отсяду, и…

— Да не заморачивайся, Ленор. — Ярд неожиданно посветлел, в темно-серых глазах отразилась улыбка. — Напрягало меня отношение Драгона. Мы с самого начала были у него на побегушках, и сначала это было круто… вроде как приближаешься к королевской семье, а потом… Потом понимаешь, что ты для него просто мальчик, которого можно выдернуть в любое время, послать, наплевав на чувства, над которым можно поржать с друзьями. Долгое время я просто боялся портить с ним отношения, а потом появилась ты, в смысле, вы начали мутить, и…

— И?

— Что — и? Я смотрел, как ты с ним общаешься. Спокойно. Не заискивая. С достоинством. А ведь тебе гораздо хуже, чем нам было изначально из-за… — Ярд осекся. — Ладно, давай закроем эту тему. Я просто к тому, что это давно пора было сделать. И с тобой мне нравится общаться просто потому, что нравится, а не потому что ты там чья-то невеста. Ты смелая девчонка, Ленор, и мне явно есть чему у тебя поучиться.