– Не отчаивайтесь, Екатерина Матвеевна, может быть, еще и найдут этого убийцу, – попыталась утешить я ее и напомнила: – Вы мне номер телефона и визитку обещали.

Минут пять она перебирала что-то в коробке из-под обуви, а потом протянула мне два листочка: стандартную визитку следователя следственного комитета Грачева и клочок бумаги, на котором коряво был написан номер сотового телефона. Поблагодарив женщину за помощь, я пошла к двери. Одевшись и, уже даже попрощавшись, я не выдержала и сказала:

– Екатерина Матвеевна, я уверена, что человек, совершивший это страшное преступление, обязательно будет наказан.

– Почему вы так думаете? – вяло удивилась она.

– Потому, что я его тоже ищу. И поверьте, что обязательно найду! – твердо заявила я. – У меня по-другому не бывает.

– А вы кто? – запоздало поинтересовалась она, глядя на меня даже с каким-то испугом.

– Частный детектив. И после вашего рассказа у меня появилось еще более сильное желание найти его как можно быстрее.

– А как я об этом узнаю? – всполошилась Екатерина Матвеевна. – У вас же нет моего номера? Я вам сейчас его напишу.

Она собралась вернуться в комнату, но я остановила ее и протянула свой органайзер:

– Пишите здесь. Так он точно не потеряется.

Она написала, вернула его мне, и я только сейчас узнала, что ее фамилия Шапкина. – Значит, они с Федором зарегистрированы не были, он только Матвея усыновил.

– Я буду ждать вашего звонка, – с на-деждой сказала она.

– Надеюсь, что долго этого делать не придется, – улыбнулась ей я.

Я вышла из подъезда в таком неистовом бешенстве, что Ушаковы удивленно на меня посмотрели.

– Я человек не кровожадный, но эту сволочь я готова убить своими собственными руками! – ответила я на их безмолвный вопрос.

Мы сели в машину, а я все не могла решить, что сделать в первую очередь: позвонить Рябову, попросить его связаться с Грачевым и договориться, чтобы тот встретился со мной, или позвонить Игорю. Первый вариант был более хлопотным и затратным по времени – дело-то давнее, следователь вряд ли его в подробностях помнит, если помнит вообще, дело уже сдано в архив, то есть его придется оттуда запрашивать, а время уже к вечеру. Короче, в этом случае мне точно придется ночевать в Пензе, а это в мои планы не входило. Второй вариант казался мне более предпочтительным: девушка была точно проститутка, мужчина, который ее любил (это под знаком вопроса), но не смог вовремя подключиться к поискам убийцы, в тот момент явно сидел, потому что если бы он был ее сутенером, то начал бы суетиться раньше. Кроме того, не было никаких оскорблений в адрес Матвея, значит, то, что его девушка спит с чужими мужиками, было для Игоря в порядке вещей. В сухом остатке у нас проститутка и уголовник. А что? Встречала я еще и не такие парочки. Но главное, что этот Игорь наверняка поднял всех на ноги и действовал методами насквозь неконституционными, но очень эффективными. Похоже, нам будет что сказать друг другу. И я набрала номер Игоря. Услышав в трубке его грубое «Ну?», я поняла, что не ошиблась – мужчина был действительно из блатных. Но сейчас он был мне нужен, поэтому я вежливо сказала:

– Игорь! Ваш номер телефона дала мне Екатерина Матвеевна Шапкина, мать Матвея Кузьмина.

– А почему сама не позвонила? – насторожился он.

– Потому что у нее нет той информации, которая есть у меня, – объяснила я и представилась: – Я частный детектив из Тарасова. Зовут Татьяна. Получилось так, что мы с вами ищем одного человека.

– Частный детектив? – переспросил он. – Из бывших ментов, что ли?

– Из прокурорских, если это имеет для вас какое-то значение. Или вам западло и с бывшими прокурорскими общаться?

– Почему же не послушать из интереса. А почему ты думаешь, что я его еще не нашел? – Он явно усмехнулся.

– По двум причинам. Первая: вы не позвонили Екатерине Матвеевне и не сказали об этом, а ведь обещали.

– А может, просто забыл? Или забил на эту бабку?

– Пацан за базар отвечает. А если не отвечает, то это не реальный пацан, а фуфло.

– Ты сама фильтруй базар! – разозлился Игорь.

Я не стала на это реагировать и продолжила:

– А вторая причина та, что этот человек вчера в последний раз использовал то, что получил в Пензе. Ну что? Есть у нас тема для разговора?

Игорь некоторое время молчал, а потом спросил:

– Ты где?

– Возле дома Екатерины Матвеевны.

– Хорошо. На этой же улице в сторону центра, чуть не доезжая до Московской, есть спорт-бар «Восход». Жди меня там, я скоро буду.

– Я блондинка и у меня бордовый пуховик, – предупредила я его. – А ты как выглядишь?

– Как реальный пацан, – ответил он и отключился.

Я объяснила Егору, куда ехать, и мы были на месте буквально через пятнадцать минут. К моему удивлению, Ушаковы тоже вышли из машины, поставили ее на сигнализацию и пошли со мной в бар.

– Послушайте, я понимаю, что вы за меня беспокоитесь, но хоть сядьте за соседний столик, а то вдруг этот человек при вас не захочет разговаривать, – попросила я: ответом мне было, как всегда, молчание.

Бар больше напоминал недорогую забегаловку: барная стойка со стульчиками перед ней, штук пятнадцать столиков на четверых, сейчас большей частью пустующих, на стене огромный плазменный телевизор – как раз шли вечерние новости, но без звука. Стены украшены символикой местных спортивных команд, плакатами, вымпелами, кубками – в общем, ничего особенного. Я заняла столик в углу – я ни секунды не сомневалась, что в случае опасности Ушаковы, севшие за соседний столик, мигом придут мне на помощь, но все-таки как-то спокойнее, когда у тебя за спиной – стена. Снятый пуховик я положила на стул, а поверх него поставила сумку, чтобы в случае опасности успеть схватить все сразу. Подошедший официант вопрошающе посмотрел на меня, и я сказала:

– Мне кофе, желательно большую чашку, если можно. Но только в том случае, если он хороший. Если он так себе, то лучше стакан воды без газа с лимоном.

– У нас хороший кофе, – заверил он меня и пошел к бару.

От нечего делать я стала смотреть по сторонам и вдруг увидела, что люди вроде бы и несуетливо, но собираются на выход: допивают пиво, рассчитываются и буквально через пару минут в зале остались только я и Ушаковы. Не скажу, чтобы меня это напугало, но что не понравилось – это точно. Особенно после того, как официант перевернул табличку на входной двери с «Открыто» на «Закрыто». И я решила на всякий случай, что ничего пить не буду – мало ли что? А заодно, сделав вид, что ищу что-то в сумке, достала оттуда пистолет и засунула его под джемпер за пояс брюк – патрон у меня всегда был уже в стволе, а снять с предохранителя – секундное дело. Поблагодарив официанта за кофе, я его даже не попробовала – от греха подальше.