Она вновь ехидно прищурилась. Ну а я что? По счастливому стечению обстоятельств, деньги на форму у меня уже есть, а лишние три сотни в месяц только в радость.

– Благодарю, – кивнул я.

Ирина Александровна, снова не получив от меня ожидаемой реакции, на миг округлила глаза. Однако тут же деловито продолжила:

– Есть возможность оформить рассрочку на форму. Ее стоимость будут высчитывать из вашей стипендии. Правда, чтобы полностью погасить долг, вам придется в обязательном порядке и итоговые экзамены за первое полугодие сдать так, чтобы оказаться в первой десятке и продолжить получать стипендию.

– Рассрочка не нужна, – ровным тоном ответил я. – Заплачу сразу.

– Вы готовы единовременно заплатить четыре тысячи рублей? – вновь удивилась она.

– Да.

– Хорошо. Тогда давайте заполним анкету на получение стипендии.

Много времени это не заняло. Еще я подписал разрешение на оформление от моего имени банковской карты, куда будут перечисляться деньги. Как только все было сделано, заместитель директора встала и произнесла:

– Рада приветствовать вас среди учеников «Алой Мудрости», Аскольд Игоревич. – Она протянула мне теплую руку, которую я тут же пожал.

– Благодарю. Рад поступить в ваш лицей. – Улыбнувшись, я кивнул и направился к выходу. Я знал, что два зеленоватых глаза прожигают дыру мне между лопаток.

– До свидания, Ирина Александровна, – развернувшись у двери, поклонился я.

– До новых встреч, Аскольд Игоревич.

Выйдя в приемную, я столкнулся глазами с девушкой, ожидавшей встречи с заместителем директора.

– Привет, Маша, – добродушно помахал я милашке в очках.

– Здравствуй, – холодно ответила Роднина.

Чего это она? Критические дни, что ли? В этом мире, если верить обрывочным знаниям реципиента, женщины страдают от подобной ежемесячной болезни.

Однако углубляться в подробности мне было недосуг. Так что, попрощавшись с секретарем и кивнув Маше, я покинул приемную.

– Привет, мам. Проходи, переодевайся и давай за стол, – проговорил Глеб.

– Мы все приготовили, отпразднуем! – бодро поддержал его Боря.

– Отпразднуем? – застыла на пороге квартиры тетя. – Что именно?

– Ну я же говорил, что сегодня может случиться что-то хорошее, – хмыкнул я. – Оно и случилось.

Вскоре мы вчетвером разместились за столом. Под недоумевающий взгляд тети Мари я достал из холодильника бутылку вина и открыл ее.

– Им же по капельке можно? – подмигнул я тетушке и кивком головы указал на братьев.

– Ну если только по капельке, – проворчала она.

Я быстро наполнил стаканы, ибо бокалов в нашем доме не водилось.

– Может, сначала все-таки объясните, что происходит? – глядя на вино, на крупные куски запеченного мяса, которые лежали на наших тарелках, да на несколько готовых салатов, спросила тети Мари.

– Смотри, – я достал из кармана смартфон, снял блокировку и протянул ничего не понимающей женщине, – это список поступивших в лицей «Алая Мудрость». Элитная старшая школа, за место в которой бьются даже бояре.

– Т-ты? Ты второй? – опешила она.

– Ага. А это значит, учеба для меня бесплатна плюс ежемесячная стипендия в триста рублей.

– Сколько? – еще раз опешила женщина. – Но… как?

– Хорошо подготовился, хорошо сдал, – пожал я плечами. – Когда задаешься целью, нет ничего невозможного.

– Но… э-э… – Она на несколько секунд потеряла дар речи. А затем вновь резко перевела взгляд на телефон. – А это что? Откуда? Откуда деньги?

– Это мой подарок тебе. Кстати, себе и братьям я тоже купил телефоны. И в твой я занес наши номера. А деньги я выиграл на подпольном турнире.

– Турнире? – все так же туго соображала тетя. – По… по какой игре?

– Бойцовском турнире, мама, – со вздохом объяснил Глеб. – Аскольд стал осветленным. И при этом очень сильным.

– А? – она недоумевающе хлопнула глазами.

Я молча поднялся на ноги и активировал живу. Пробежавшие по моему телу золотые молнии показали всю правдивость моих слов.

– Мне надо выпить. – Тетя Мари залпом осушила стакан. И через секунду разразилась потоком слов: – Аскольд, боже мой, подпольный бойцовский турнир! Это же опасно! Тебя могли убить! Или посадить! Слава богу, что ты жив и здоров! И осветленный! И теперь ты поступил в старшую школу для бояр. Это невозможно…

Вылив в ее стакан остатки вина из бутылки, я сел на место.

– Ну что? Отметим мою победу и поступление? – улыбнулся я, подняв свой стакан.

Тете было сложно принять новую реальность, но она старалась. Я видел, что женщина переживает за меня, но здесь на помощь пришла моя родовая аура. То ее неподконтрольное проявление, которое влияет на окружающих меня людей.

Но я понимал, что ее гложет и еще что-то.

– Ты очень многое сделала для нас. Ты заслужила отдых. Позволь и нам теперь заботиться о тебе. Позволь и мне зарабатывать деньги для семьи. А ты отдыхай. Больше отдыхай, не бери субботние смены, – проговорил я проникновенно.

Обычному человеку сложно быстро перестроиться с одного образа жизни на другой. Но хотелось бы, чтобы тетя Мари поскорее приняла, что ее старший племянник теперь взрослый и сам несет ответственность за свою жизнь.

После ужина тетя с задумчивым видом села на диван и уставилась в экран телевизора. Мне казалось, она не особо-то понимает, что именно показывают, полностью погрузившись в собственные мысли. Ну ладно, не стоит ее сейчас тревожить. Пойду к себе.

Запищал телефон, извещая о получении смс-сообщения. Алена написала, что у нее изменились планы и отпраздновать сегодня у нас не получится.

Хм, интересно, что это у нее за непостоянные намерения… Ну что ж, отчего бы тогда не совершить вечернюю пробежку?

Во время пробежки я увидел на улице знакомые рожи. Отличная родовая память моментально выдала соответствие – в двух мужчинах, которые как-то настороженно вглядывались в лица прохожих, я узнал организаторов подпольного турнира.

Хм, меня они узнать не должны, все-таки мое лицо тогда было искусно обезображено Борисом. Но Отмеченный Дланью вполне мог дать им словесный портрет. Он-то дважды видел меня без грима.

Я благоразумно свернул в проулок и побежал дальше, накинув капюшон на голову. Интересно, действительно разыскивают меня? Деньги хотят вернуть? А чего они тогда только на третий день спохватились? Раны зализывали после драки с грабителями?

Ладно, Форкх с ними, посмотрим, что будет дальше.

Всю среду и четверг я посвятил укреплению тела и проработке дальнейших планов. Идей, как заработать еще денег, у меня хватало. Вот только для того, чтобы эти идеи воплотить в жизнь, нужен стартовый капитал. Необходима сумма куда больше той, которой я сейчас располагаю. А где ее взять? Самый легкий вариант – турниры. Но больно он хлопотный…