– Ты поселился в общежитии?

– Ну да. Поближе к знаниям. И с утра через пробки добираться не придется.

– Вот в этом завидую, – усмехнулся я. – Ладно, давай, до встречи.

– Увидимся первого сентября.

Попрощавшись со своим новым знакомым, я пошел к машине. На парковке стояло несколько дорогих автомобилей, и ведро-такси на их фоне смотрелось совсем уж несуразно.

Загрузив пожитки на заднее сиденье и сев рядом с ними, я на всякий случай повторил водителю адрес, и мы двинулись в сторону дома.

Может, все-таки снять жилье поближе к школе? Не прям здесь, но в пешей доступности, чтобы каждый раз на метро не ездить? Да и ту же Алену будет куда привести?

Правда, оставлять братьев и тетю не очень-то хочется. Прикипел я к этой троице. Хотя… можно ведь навещать их через день?..

От размышлений меня отвлек звон мобильника. «Братец Боря», – известил определитель номера. Легок на помине.

– Алло?

– Глава Прайда? – услышал я в трубке незнакомый мужской голос.

– Что с ним? – холодно спросил я.

– Все в порядке, – спокойно ответил неизвестный, – сидит трясется от страха вместе со своим другом.

– Дай ему трубку.

– Глава Прайда, ты не в том положении, чтобы приказывать.

– Дай. Ему. Трубку, – по словам повторил я. – Потом поговорю с тобой.

На пару мгновений в трубке повисло молчание.

– Так уж и быть, – наконец ответил неизвестный.

Через три секунды я услышал испуганный голос Бориса:

– Аскольд, прости… мы пошли за теми парнями с соседнего дома и… оказались тут… И…

– Стоп, – прервал я бессвязный поток слов. – Руки, ноги целы? Травм нет?

– Нет, – ответил брат. – У Глеба тоже.

– Хорошо. Успокойтесь и ждите меня.

– Ну что, убедился? – через секунду спросил неизвестный похититель.

– Да. Что ты хочешь?

– Увидеть тебя. И захвати мои деньги, которые ты украл.

– Я приеду. И надеюсь увидеть моих братьев в добром здравии. Адрес?

– Похоже, ты не понимаешь, в каком ты положении…

– Адрес?!

– Фабричная, сорок три. Бар «Белка».

– Уже в пути. Жди, – сказал я и нажал отбой.

Сообщив таксисту об изменении маршрута, прикрыл глаза. Я умел держать эмоции в узде, поэтому в тот момент со стороны, скорее всего, выглядел совершенно умиротворенным.

Но, Форкх меня дери, как они вышли на парней? Когда я выходил из дома с братьями, никаких подозрительных личностей рядом не видел. Хм… у противника даже моей фотографии нет, только словесный портрет. Подходили к жителям нашей окраины? Возможно. Особенно если вычленить полезную информацию из сбивчивой речи Бориса. Кто-то из местных по описанию предположил, что это я? Кто-то, кто видел меня с братьями? А потом, заметив Глеба и Бориса, позвал их куда-то, предварительно связавшись с бандитами?

Схема простая, но для успеха нужно было соблюсти много условий. Если я прав, значит, все переменные сошлись…

– Долго еще? – спросил я у таксиста.

– Скоро будем на месте, – отозвался он.

Нужный мне бар находился по соседству с той заброшенной фабрикой, где проходил подпольный турнир. То есть до него от моего дома спокойно можно добраться пешком.

Когда машина остановилась, я вновь вспомнил о заброшенной фабрике. Бар выглядел не лучше – располагался в старом трехэтажном здании, часть окон которого просто отсутствовала. Заброшка, которую прибрали к рукам бандиты?

Вывеска «Белка» была выполнена из какого-то дешевого выцветшего материала. Взглянув на нее, я расплатился с таксистом, взял свои вещи и подошел к двери. Ни крыльца толкового, ни козырька над ней не было. Просто железная дверь в кирпичной стене и бетонная плита перед ней.

На двери висел листок бумаги с корявыми рукописными буквами:

«Зарезервировано».

Да, я умею контролировать свои эмоции. А это значит – умею и выпускать их в нужный момент и в нужном количестве.

По телу пробежали золотые молнии, и я ударом ноги выбил дверь. Сорвавшись с петель, она пролетела два с половиной метра и с грохотом рухнула на заляпанный пол.

В полной тишине я вошел внутрь и оказался в грязном зале с очень скудным освещением. За круглыми столиками сидели неприятного вида личности, недобро пялившиеся в мою сторону. Перед некоторыми из них на столах лежали пистолеты.

Я зашагал прямо к барной стойке. Справа от нее располагался закуток с диванчиками, на которых и сидели мои братья в компании трех мужчин.

– Какое эффектное появление, – проговорил один из них, поднимаясь с места. Его голос был мне знаком. А учитывая, что вслед за ним встали и все присутствующие в баре бандиты, очевидно, передо мной стоит главарь шайки.

Чуть больше тридцати человек… Нормально.

Я видел среди них знакомые лица. Трое моих знакомцев как раз сидели за одним столиком, стоящим ближе других к выходу. Подойдя к ним, я положил свои вещи на стол и заглянул в перепуганные глаза Отмеченного Дланью.

– За шмотки отвечаешь головой, понял?

Лысый парень с отпечатком моей пятерни на щеке лихорадочно закивал.

– Эй, для гостя ты слишком нагло себя ведешь! – крикнул один из ближников главаря – высокий мужчина с азиатскими чертами лица и длинным пучком черных волос на голове. Едва он направил на меня свой пистолет, как и другие бандиты из тех, у кого было оружие, сделали то же самое.

Я все еще стоял возле столика Отмеченного Дланью.

– Это не бои на ринге, Глава Прайда.

Главный бандит сделал несколько шагов мне навстречу, и я смог хорошенько его разглядеть: рост сто восемьдесят семь сантиметров (с учетом кроссовок), крепкое телосложение, широкие скулы и шрам через правую бровь. Короткие волосы стоят точно ежиные иглы. Одет в темные штаны и темную футболку, поверх которой накинута джинсовая рубашка.

– Я в курсе, – холодно ответил ему.

– Успокойся. Для начала я хочу с тобой просто поговорить. Как видишь, против всех нас у тебя нет ни единого шанса. А шальная пуля может задеть кого-то из твоих братьев. Да и твой покров вряд ли много выдержит.

В этот момент один из бандитов направил пистолет на Бориса.

– С террористами переговоров не ведем, – процедил я и дал наконец волю всем скопившимся внутри меня эмоциям:

– Стволы на землю! Живо!!!

Родовая аура имперского дома Александритов выплеснулась из моего тела, расстилаясь по залу золотыми молниями.