Она стояла без движения, как жертва, загипнотизированная взглядом хищника, настигшего свою добычу. Под ногами на асфальте таяло мороженое, а её окутывал аромат пряного мужского парфюма с явной примесью табачных нот, проникающий в каждую пору кожи, забираясь под неё и зарождая знакомые ощущения. "Неееет", хотелось закричать ей и взмахом ладони развеять в воздухе наваждение. Но оно не было плодом её воображения, оно было вполне реально, нависало над ней высокой ладной мужской фигурой, собственнически захватившей её руку.

– Моя самая дорогая пропажа, – Алексей наклонился, намереваясь запечатлеть поцелуй на манящих пухлых губах, но ей хватило сил отвернуться в самый последний момент так, что губы мужчины мазнули лишь по щеке. Но даже этого мимолетное, ставшее безобидным касание вывело из равновесия, заставив её опасно покачнуться над разверзнувшейся под ногами пропастью. А он, жадно вглядывающийся в её лицо, держащий её так, будто не было месяца разлуки и размолвки между ними, утягивает её за собой, обещающий всем своим видом показать, насколько он соскучился по желанному телу, из которого он умеючи высекал искры, превращая в бушующее пламя.

– Я так скучал, Тааася, – перехватил кисть и поднёс к губам, целуя поочерёдно пальцы, ввергая в истому, казавшуюся сейчас невероятной пыткой. Взгляд Таисии упал на безымянный палец с поблёскивающим на нём золотым кольцом, и она вынырнула из плотной пелены наваждения, резко выдернув руку из его ладони.

– Симонов, оставь меня в покое, нам не о чем разговаривать, а видеться тем более нежелательно, – попыталась обойти его стороной, но он перегородил путь, обхватывая её лицо ладонями, приближаясь к нему.

– Не поверю тебе, пока ты не скажешь мне то же самое, глядя в глаза, – возбуждённо шептал он, гипнотизируя её взглядом, – тебе не спрятаться от меня за холодным выражением голубых глаз. Ты можешь врать самой себе, убеждая в том, что тебе плевать на меня, но я чувствую тебя кожей, всем своим существом. Я знаю тот голод, что пожирает тебя изнутри, я чувствую разрушительную силу неутолённой страсти и мучительную агонию твоего тела, соскучившегося по мне.

Пьянящие слова, взлетающие вверх невероятно красивой птицей кружили голову, вытесняя прочь сомнения, наполняя её знакомым сладким дурманом, застилая глаза так, что она не видела перед собой ничего, а перед затуманенным взором расплывались тёмные пятна, будто она вопреки всем запретам слишком долго смотрела на слепящее солнце. Рассудок обессилено бился где-то в глубине, пытаясь разорвать плотную нить кокона, которую Алексей быстро-быстро сплетал своими умелыми речами вокруг неё. Потребовалось собрать все свои силы, таявшие под его напором слишком быстро, чтобы выдавить из себя еле слышное:

– Нет, не надо. Не хочу, уйди. Уйди, пожалуйста.

Он изумлённо взглянул на неё, словно не ожидал такого ответа, потом мягко улыбнулся и обхватил запястье девушки своей ладонью:

– Сопротивляйся, сладкая моя, это так возбуждает.

Таисия дёрнула запястье, пытаясь вывернуться из захвата, но Алексей лишь усилил нажим, нахмурившись, и потянул её за собой:

– Я не оставлю тебя в покое, Тася. Ты не дала мне ни единого шанса объясниться и скрылась, заставив меня подыхать от тоски. А сейчас – нееет, я не отпущу.

Его голос был полон одержимости и жаркого огня, обжигающего слух, а сам Алексей упорно тащил сопротивляющуюся девушку вслед за собой, в сторону небольшого здания кафе, прячущегося в тени деревьев.

– Отпусти меня, я не хочу ни видеть, ни слышать тебя, ни прикасаться к тебе, – зло выкрикнула Таисия, в ответ мужчина лишь смерил её гневным взглядом и толкнул вперёд, заставляя прижаться спиной к стене здания.

– Я же знаю тебя, Тася. И ты тоже знаешь, насколько хорошо нам было вдвоём. Зачем отказываться от такого лакомого кусочка? Тебе стоит только дать мне один шанс. Впусти меня, как прежде, и я заглажу свою вину…

Он, зажав её тело между стеной и собой, нагнулся, собираясь поцеловать. Рука Таисии взметнулась прежде, чем это произошло, отвесив звонкую пощёчину. Алексей недоуменно посмотрел на неё, а потом схватил кисть, сжимая её изо всех сил:

– Зачем ты так со мной, Тася..? Не надо растравливать меня ещё больше, прошу тебя.

– А я прошу тебя, отпусти! – она едва не кричала, чувствуя, что на глазах начинают закипать слёзы от бессилия перед этим мужчиной, вознамерившимся вернуть любимую утеху на привычное ей место.

– Ты бы отпустил девчонку, приятель, – раздался мужской голос. Алексей обернулся, не выпустив запястья Таисии из крепкого захвата. За его спиной стоял мужчина. Тот самый, что кинулся спасать её от мнимого прыжка с моста, с удивлением отметила она. Мужчина был значительно ниже Алексея, но гораздо шире в плечах, стоял расслабленно, засунув руки глубоко в карманы кожаной куртки, насмешливо меряя Алексея снизу вверх чуть нагловатым взглядом.

– Девчонку отпусти, кажется, не настроена она с тобой общаться, – повторил он просьбу. В спокойном голосе мужчины послышалась скрытая угроза.

– А ты кто, мент, чтобы за правопорядком следить? Ступай, без тебя разберёмся, – презрительно процедил Алексей, едва взглянув на подошедшего.

– Алексей, пусти, мне больно – Таисия пыталась выдернуть руку, царапая запястье Алексея ногтями, но тот держал её словно в железных тисках, причиняя боль захватом.

– Допустим, не мент, а добровольный патрульный среди сознательных гражданских лиц, – гнул своё незнакомец. Алексей отвернулся от мужчины, дёрнув за руку Таисию:

– Мне нужно с тобой поговорить.

– И всё-таки ты туп, как валенок.

Всё остальное произошло очень быстро. Алексей раздражённо обернулся как раз для того, чтобы поймать своей физиономией кулак мужчины, попавший прямо в цель. От неожиданности Алексей отпустил запястье Таисии и немного пошатнулся, а незнакомец, недолго мешкая, нанёс пару ударов ему под дых, заставив того согнуться пополам, жадно хватая ртом воздух, не силах вымолвить ничего, кроме сдавленного хрипа. Подсечкой уложил его на асфальт, корчившегося от сильной боли.

– Давай, красавица, топай ножками, пока твой дружок в себя будет приходить.

Мужчина крепко ухватил Таисию под локоть и повёл прочь, успев напоследок пнуть Алексея в спину под рёбра.

– Лежи, сука, – процедил он сквозь зубы. Он удалялся от лежащего на асфальте Алексея быстрым шагом. Вокруг корчившегося от боли мужчины уже начала собираться толпа зевак. Где только были они все, когда Алексей силком тащил за собой девушку? Её мелко трясло от пережитого сотрясения и страха, завладевшего ею. Каблучки девушки выстукивали быстрый ритм по асфальту рядом с мужчиной, так и не отпустившего её локоть. По мере удаления от места происшествия, напряжение отпускало её, и место страху уступила глухая волна непонятного раздражения на того, кто шагал рядом с ней.

– Спасибо, но дальше я сама, – она всё же выдернула руку из мужской ладони.

– А я всё же провожу тебя, – спокойно возразил мужчина, продолжавший как ни в чём не бывало идти рядом с ней, – мало ли еще какой мудак прицепится к такой, как ты.